из тонированного стекла, Иван, без всякой цели всматриваясь в прохожих, негромко задал вопрос:
– Слушай, Алексей, ну ладно, с Левантином мы непременно что-нибудь придумаем, но как быть с полковником Коррваном, ведь он как-никак второй заместитель начальника тайной полиции. Думаю-думаю, и ничего мне в голову толкового не приходит, может, у тебя уже есть какие-либо мысли на этот счет?
– Если бы… – отрицательно покачав головой, ответил Алексей и, помолчав несколько мгновений, тихо заговорил: – Насчет этого Коррвана у меня нет никакой толковой информации, да и взять особо неоткуда, сам знаешь, нам с тобой не до него было, так что с завтрашнего дня оставляй все дела и давай плотно работай по нему. Левантина я беру на себя, как и обеспечение нашей деятельности, да и офицеров, которых ты подтянул, надо в деле проверить. В общем, это все мои заботы, ты сейчас давай думай, где нам самолетом новым обзавестись на замену того, который разбили, в ближайшее время нам скорость передвижения потребуется. Бронеавтомобили для этого точно не подойдут. Сам понимаешь, основные наши базы находятся в окрестностях Эльмиора, а работать сейчас нам приходится в столице, туда-сюда не намотаешься, слишком много времени уходит. Кстати да, надо будет озаботиться о базе в окрестностях столицы, без этого нам уже никак не обойтись.
– Насчет базы, это к баронессе надо или лучше к Ольге, она этими делами, как правило, занимается. М-да-а… давненько что-то мы с ними не виделись, надо как-нибудь наведаться в гости, да и со штаб-майором Бергом не мешало бы по душам поговорить. Быть может, он по своим каналам сможет оформить пропуска в Генеральный штаб и предписание на задержание для допроса полковника Левантина, но боюсь, нам остается об этом только мечтать, – высказался напарник и умолк, так как в дверь постучали, и, получив разрешение, в кабинет вошел официант, толкая перед собой тележку с заказанными блюдами. Сноровисто разложив тарелки, он, пожелав приятного аппетита, удалился. От исходящих ароматов у Алексея в один миг пропало настроение вести дальнейший разговор и он, взяв в руки ложку, взялся за первое, а чуть позже с немалым удовольствием съел и второе блюдо.
Вкусно отужинав, Алексей какое-то время молча сидел и бездумно смотрел в окно, его напарник ему не мешал, также предпочтя посидеть в тишине. Глубоко вздохнув, Алексей взглянул на часы, до намеченной встречи оставалось все еще много времени. Просто сидеть и ничего не делать ему не хотелось, надо было что-то измыслить, где и как скоротать время. Подумав еще чуть-чуть, он взглянул на своего напарника и заговорил:
– Знаешь что, а давай прямо сейчас к баронессе прокатимся и нанесем ей визит. Действительно надо с ней серьезно поговорить, нам необходима личная встреча с майором для согласования своих дальнейших действий, а то мы все сами по себе действуем, что называется на свой страх и риск, а это никуда не годится. Но не только. Нам нужны сведения о том, что вообще в империи происходит и в особенности, что имеет место быть в императорском дворце, какие там терки идут в элитных кругах, все это для нас очень важно. Не хотелось бы оказаться в жерновах противостоящих друг другу клановых интересов.
– А что, давай, все равно делать больше нечего, – согласился Иван и решительно поднялся; они, оставив деньги за ужин, покинули кабинет. Выйдя на улицу, сели в машину и поехали на другой конец города, где снимали квартиру баронесса с Ольгой.
– Слушай, Леха, а что баронесса все еще в подполье находится, ведь с нее в официальном порядке сняты все обвинения, а Управление криминальной полиции принесло ей извинения? – управляя автомобилем, задал вопрос Иван, вдумчиво наблюдая за дорогой.
– И правильно делает, что не высовывается, – хмыкнул Алексей. – Ну, высунется она, и ее тут же под теплые ручки и примут сотрудники криминальной полиции. Хотя нет, если они ее арестуют, то дело будет идти официальным путем, а если ее возьмут и грохнут, а? Такой вариант, судя по последним событиям в империи, очень даже возможен, ведь не просто так нас с тобой втянули во всю эту историю – проводить расследование в обход всех официальных структур и процессуальных регламентов. Значит, те, кто это задумал, не могут решить эту проблему по официальной линии, и вынуждены пойти иным путем, чем, собственно говоря, мы с тобой и занимаемся.
– Ага, занимаемся… На службе как бы числимся, а зарплаты не получали, и как ее получить, понятия не имеем, – нехотя буркнул Иван, лихо свернув на объездную грунтовую дорогу. – Хотя, конечно, мне так нравится куда больше, а то как представлю себе, что ходить на службу четко по графику и каждодневно отчеты для начальственных маразматиков строчить, так всякий раз вздрагиваю.
– Это одна из тех причин, почему я после завершения всей этой истории собираюсь подать в отставку и свалить из столицы куда подальше. Мне все эти интриги уже поперек горла, – хмуро смотря на проносившиеся мимо пейзажи, негромко проговорил Алексей и умолк, говорить ему на какие-либо темы резко расхотелось.
Минут через пятнадцать напарник подъехал к неприметному загородному особняку и свернул во двор. Остановившись возле ступенек, Иван выключил двигатель, и они, покинув салон, поднялись к парадной двери. Не доходя до нее каких-то пару шагов замерли, потому что дверь неожиданно открылась, в дверном проеме показалась Ольга и, улыбнувшись одними губами, произнесла:
– Не знаю, как это у вас так получается, но как только заходит речь о вас, вы тут как тут появляетесь… Странно, вы не находите? Вы что, нежить из потустороннего мира?
– Ну что вы, ну какая из нас нежить, а? Мы самая настоящая жить, хоть и из потустороннего мира! – хохотнул Иван, неожиданно начав строить глазки стоявшей в дверном проеме помощнице баронессы Фихтель. На какой-то момент Ольга опешила и, внимательно всматриваясь в веселое лицо парня, отошла в сторону, тем самым освободив проход в дом. Пройдя внутрь и оказавшись в общем зале, они увидели баронессу и штаб-майора Берга, которые сидели за столом и негромко между собой разговаривали, но увидев вошедших напарников, умолкли.
– Вечер добрый. Давненько мы с вами не виделись, – проговорил Алексей и направился к штаб-майору. Поднявшись, Берг, задумчиво всматриваясь в лицо Алексея, пожал протянутую руку и жестом предложил присесть, и когда он присел на стул, штаб-майор, мельком взглянув на баронессу, нейтральным тоном задал вопрос:
– И каковы результаты вашего расследования, лейтенант?
– Кое-какие результаты действительно есть, но должен сказать, они пугают, – нахмурившись, ответил Алексей и после короткой паузы продолжил: – На территории страны действует резидент
