– Объясни получше, – откровенно хихикая, главарь жутковато почесал свой висок остриём крюка.
Банда начала медленно сужать круг… Я машинально сделала ещё полшага вперед, из-за чего случайно задела своим плечом плечо Титана.
– У вас ведь даже огнестрельного оружия нет, – с вызовом заметил рыжий, держащий в своих руках нечто наподобие самодельного копья.
– У девчонки зубочистка в руках, – заметила бритоголовая.
– Огнестрельное оружие сейчас, видимо, в дефиците, раз его нет и у вас, – безразличным тоном отозвался мой союзник.
– Пару месяцев назад мы послали своих людей за пополнением запасов патронов, но они так и не вернулись. Однако мы не теряем надежду, продолжаем ждать. Даже подарок парням преподнесем, когда они вернутся. Наши мужчины обожают красоток вроде твоей…
Он не успел договорить. Я почувствовала лишь, как рядом со мной вдруг стало пусто. А уже спустя секунду слева от меня начали сыпаться люди. Целыми стопками: по двое, по трое, по пятеро…
На меня бросилась бритоголовая. Я вовремя сделала нырок вправо. Она неожиданно споткнулась о кирпич, возле которого я стояла. Я воспользовалась этим моментом: схватив её за шею, я нагнула её туловище вниз и врезалась своим коленом в её широкий лоб. Она сразу же вышла из строя – завалилась лицом в бетонный пол. В этот же момент меня схватили сзади.
Я успела лишь ощутить холод острия, едва прижавшегося к моей шее, а в следующую секунду… Толчок. Мои широко распахнутые глаза запечатлели остановку Титана рядом со мной, как могли бы запечатлеть вспышку молнии в замедленной видеосъемке. Тот, кто пытался пленить меня или же сразу перерезать мне горло, сначала издал страшный хруст у самого моего уха, а затем рухнул где-то позади меня. Я продолжала стоять с широко распахнутыми глазами, в полнейшем оцепенении, не желая смотреть назад или отрывать испуганного взгляда от сосредоточенного лица Титана, который в этот леденящий душу момент на меня не смотрел. Когда же он резко развернулся и медленным шагом направился в противоположную от меня сторону, моему взору открылись последствия последних шестидесяти секунд: все Дорожные Пираты валялись лицами в пол. Кто-то едва уловимо шевелил конечностями, а кто-то не подавал никаких признаков жизни.
Титан подошел к главарю впритык. Тот вдруг взвизгнул неожиданно высоким, почти девчачьим голосом:
– Возможно половину.
– Защитник маленьких девочек.
Титан замахнулся левой рукой, на что я своевременно среагировала резким отворотом головы и взгляда в сторону. Мне повезло: я не увидела того, что Титан сделал с этим подонком. Только услышала…
Глава 13.
Спрыгнув с края здания, в котором осталась лежать куча обездвиженных Дорожных Пиратов, мы оказались напротив очередной лесной границы. Руины первого города остались позади, а мы остались целы и невредимы, так что всё пока что шло, вроде как, неплохо.
Перед тем, как я спрыгнула с здания на потрескавшийся асфальт, Титан протянул в моём направлении свою руку, таким образом благородно предлагая мне свою помощь, что я уверенно проигнорировала. Он ухмыльнулся.
– Я оценил, как ты вырубила своего противника головой о колено, – сообщил он, когда я уже спрыгнула и проходила мимо него. – Я даже услышал хруст. Надеюсь, не твоего колена.
– Я хромаю?
– Вдруг терпишь.
– Пффф…
– Что это значит?
– Что значит “защитник маленьких девочек”? – я врезалась в шагающего рядом Металла вызывающим взглядом и смерила его им. – Сам ты маленький, понял? Мне уже восемнадцать.
– Да, подобным образом действительно выражаются крайне взрослые люди: “Мне уже целых восемнадцать, посмотрите какая я взрослая!”, – он откровенно насмехался, да ещё и пытался спародировать мой тон и мою хмурость.
– Я не говорила “уже целых”! И “посмотреть” не приглашала…
– Три-и-ини… Три-и-ини-и-и…
– При… – я прикусила губу, чтобы не обозвать его придурком.
– Тринидад-Тринидад… Какое красивое имя. Мне оно очень нравится, – задумчивым тоном продолжал размышлять вслух он. – Я бывал в Тринидаде…
– Совсем спятил?! – резко остановившись, я едва сдержалась, чтобы сразу же не выдать ему хук справа. Помогло удержать себя в рамках только свежее воспоминание о павших Дорожных Пиратах.
– Пошлячка. Я про страну.
– Нет такой страны!
– Сейчас, может, и нет, но до Падения Старого Мира была. Полное название: “Тринидад и Тобаго”.
– Не верю я тебе, – развернувшись, дальше я пошагала размашистым шагом.
– Я честен, честное слово! Мы с матерью и отчимом…
– Имеешь в виду Кармелиту и брата Теоны?
– Да. А ещё Спиро. Мы летали в эту страну на зимних каникулах, когда мне было пятнадцать. Мне запомнилось вкусное мороженное, которого мы съели, наверное, целое ведро на четверых. И хороший отель.
– Что такое отель?
– Хм… Такое место, в котором люди останавливались, с целью порелаксировать несколько дней. Как временное жильё с включёнными бонусами.
– Например?
– Мы со Спиро любили видеоигры.
– Видеоигры?
– Так, я понял. Этот разговор может быть очень познавательным для тебя, но мучительным для меня.
– Как та история о жизни старого еврея, которую Теона периодически рассказывает разным людям?
– Из её уст эта история звучит сказочно, но, вроде как, она на самом деле реальна, хотя никто, кроме самой Теоны, того еврея в том мотеле не видел. Ладо я был в состоянии обращения в Металл, но ещё были Спиро, Клэр и, кстати, ты.
– Нет, ты перепутал. Я у вас появилась уже после того мотеля.
– Ах, ну да, точно, наша первая встреча: я уже Металл, а ты пока ещё то ли двухлетняя, то ли четырёхлетняя девочка. – Я не отозвалась на это воспоминание, только начала внимательнее рассматривать шнуровку своих ботинок. – Человек-призрак, которого видела только Теона, – невозмутимо продолжил Титан, и я с радостью схватилась за эту ниточку.
– Да уж… – постаралась ухмыльнуться я. – Но при этом я не сомневаюсь в том, что всё было именно так, как она рассказывает. Она вообще умеет завораживать своими рассказами.
– Это правда. Помнишь “Поэму О…”?
Я улыбнулась и жестом руки надела на своё лицо невидимую театральную маску. Похожий жест сразу же проделал и Титан. Я начала первой:
– Я – ною?! Что за бредни! Никогда не ныла…
– Сказать мне хочешь, будто ты боец?
– Прощай. Мне на сегодня хватит. Опостыло.
– И вот такой вот будет наш конец?
– Не против и такого. Может завтра
друг друга мы ещё поймём.
– Какая же любимая у нас эта неправда!
Пойми: у нас есть лишь сейчас. А после мы уйдём…*
(*Отрывок из произведения “Поэма О…”).
Я не выдержала первой: разулыбалась, и невидимая маска на моём лице мгновенно, и безвозвратно треснула.
Мы продолжили идти дальше, вспоминая сюжеты наших любимых произведений, которые были известны нам обоим.
*Эстетика городов-призраков:
