так плохо. Да, с одной стороны, она была счастлива. Несмотря на странные ограничения их отношений, она быстро полюбила своего супруга. Ей не хотелось его терять. И потом, еда в буфете была превосходной.
С другой стороны, ее родители страдали. Сестры искали ее каждый день, выкрикивая ее имя. Психея не была эгоисткой. Она не хотела поворачиваться спиной к близким. Как она могла наслаждаться счастьем, зная, что другие мучаются?
– А что, если поступить иначе? – спросила она. – Я никуда не уйду. Но пусть сестры придут сюда.
– Психея…
– Я заставлю их поклясться, что они сохранят все в тайне! Они побудут здесь ровно столько, чтобы убедиться, что я жива и здорова. Они расскажут об этом родителям, чтобы те перестали беспокоиться. И все!
– Это очень плохая идея, – сказал ее муж. – Твои сестры всегда тебе завидовали. Если ты приведешь их в наш дом, они отравят твои мысли. Если ты меня любишь, пожалуйста, послушай меня. Это все испортит.
Она поцеловала его ладонь.
– Ты знаешь, что я люблю тебя. Обещаю, я буду осторожна. Но ты сказал, что исполнишь любое мое желание. Мне это нужно.
Муж с неохотой согласился.
На следующее утро Психея отправилась на дикий луг, где она приземлилась, когда прибыла сюда. Вдалеке слышались голоса сестер, зовущих ее по имени.
– Зефир, – попросила она, – пожалуйста, принеси их сюда.
Тут же с неба, крича и размахивая руками, свалились ее сестры и рухнули лицами прямо в цветы. Видимо, Зефиру не было до них особого дела, а может, они летели экономклассом.
– Сестры! – воскликнула Психея. – Э-эм, я так рада вас видеть! Позвольте вам помочь!
Наверное, все мы хоть раз попадали в ситуацию, когда нам что-то срочно хотелось сделать: «О боги, это гениальная мысль!» – но стоило этому случиться, и ты такой: «О чем я только думал?»
Стоило Психее увидеть своих сестер, и она почувствовала себя именно так. Ей вдруг вспомнилось, как ужасно они с ней поступали. Она начала жалеть о своем решении пригласить их сюда. Но было уже поздно, можно было лишь постараться свести потери к минимуму.
Психея провела для них экскурсию по дворцу. Она рассказала, как ветер принес ее сюда на встречу с мужем, и извинилась, что не звонила и не писала, но из-за всего этого божественного смертного приговора было крайне важно, чтобы в мире смертных все считали ее мертвой.
Поначалу сестры были слишком шокированы, чтобы отвечать. Но после нескольких часов экскурсии их радость от того, что сестра жива, сменилась тихой яростью из-за ее нового невообразимо прекрасного жилища. Психея показала им площадку для боулинга, закрытый бассейн, буфет, бесконечные спальни, сады и гостиные и домашний кинотеатр с автоматом для приготовления попкорна.
– Что здесь? – старшая сестра открыла какой-то шкаф, и ее едва не погребла под собой лавина из золотых слитков, бриллиантов, рубинов и галстуков-бабочек.
– А, это просто чулан, – флегматично пояснила Психея.
Средняя сестра уставилась на гору сокровищ, которых хватило бы, чтобы купить все царство ее мужа.
– У вас тут еще подобные чуланы есть?
– Э-эм… Я не считала. Несколько дюжин? Но это не важно!
Она отвела сестер в выделенные для них комнаты, чтобы те отдохнули перед ланчем. Невидимые слуги обеспечили их горячими ваннами, массажем, стрижкой и педикюром. Они получили новые платья, в пятьдесят раз прекраснее прежних, и украшения, что стоили дороже всей сокровищницы их отца.
Затем они устроились на веранде с бутербродами с ореховым маслом и джемом, потому что Психея их обожала.
– Кто твой муж? – спросила старшая сестра. – Как он может позволить себе все это?
– О, ну… он торговец. – Психея не любила лгать, но она обещала супругу не вдаваться в детали, тем более не упоминать, что он был невидимым и приходил лишь в полной темноте. Он считал, что это ужаснет сестер, хотя я и не понимаю почему.
– Торговец, – повторила средняя сестра. – Торговец, что управляет ветрами и чьи слуги невидимы.
– Ну, он очень успешен, – промямлила Психея.
– Мы можем с ним встретиться? – спросила старшая сестра.
– Он… уехал по работе. – Психея резко встала. – Что ж, была счастлива вас видеть! Мне очень нужно вернуться к… делам!
Она нагрузила сестер богатыми подарками и проводила их на край долины.
– Но, Психея, – сказала средняя сестра, – позволь хотя бы навестись тебя еще раз. Мы расскажем тебе, как дела дома. И… мы скучаем по тебе. Правда же, сестра?
Старшая сестра кивнула, сжав кулаки.
– О, очень сильно! Пожалуйста, позволь нам увидеться вновь!
– Я не знаю… – пробормотала Психея. – Я обещала мужу…
– Он не станет запрещать тебе встречаться с членами твоей семьи, которые так тебя любят! – засмеялась средняя сестра. – Он же не монстр?
– Э-эм… Ну, нет…
– Отлично! – воскликнула старшая сестра. – Значит, увидимся в то же время на следующей неделе!
Зефир отнес сестер назад, но Психею не покидало ощущение, что это она оказалась в плену торнадо.
Той же ночью она рассказала мужу о визите сестер. Услышав, что они вернутся, он не стал прыгать в восторге по комнате.
– Я предупреждал, что они сыграют на твоих чувствах, – сказал он. – Не зови их вновь. Не дай им разрушить наше счастье. Кроме того, – он прижал ладонь к ее животу, – ты должна думать о ребенке.
Сердце Психеи совершило сальто с переворотом.
– Я… У нас будет…
– Ага.
– Ты уверен?
– Ага.
– Но как?
– Я просто знаю. Прошу тебя, больше никаких семейных визитов. Забудь о своих сестрах.
Психея была бы рада, но теперь, зная, что она ждет ребенка, она должна была по крайней мере сообщить об этом семье… ведь должна? Кроме того, в ее голове продолжал крутиться вопрос сестры: «Он же не монстр?»
– Я… Я все понимаю, – сказала Психея. – Обещаю, я не позволю им испортить наше счастье. Только дай увидеться с ними в последний раз.
Муж отнял ладонь от ее живота.
– Я не буду тебя останавливать.
Голос его был полон сожаления.
В ту ночь Психея впервые за все время пребывания в этом дворце долго не могла заснуть на своей комфортабельной постели.
Тем временем, как только западный ветер доставил сестер Психеи назад
