ответил он и сделал глоток чая.
– Значит, вы и охотник? – спросила эльфийка.
Каая слушала их вполуха, но увидела, как Феродан кивнул. Она помешала кашу и бросила в нее еще одну виноградину, надеясь, что сладость немного взбодрит. Правда, это не особенно помогало.
– Что за зелья дала тебе Мираэль? – выпалила она.
Разговор о разделывании добытой дичи прервался.
– Кое-что для успокоения, – ответила Ориана, и Каая подняла брови.
– Что значит «для успокоения»? Он ведь не вспыльчивый ребенок, которому после приступа агрессии дают успокоительное, чтобы он почувствовал себя лучше. – Она сказала это, даже не повысив голоса, и крепко сжала ложку в руке.
– Нет. Это… – Каая заметила, как Ориана бросила мимолетный взгляд на нее. – Это другой вид зелья. В нем содержится цветок энтий, который успокоит его, чтобы он больше не испытывал гнева.
– Энтий? – повторила Луана, нахмурив брови. – Концентрат этого растения используется для лечения душевнобольных. Он отключит не только гнев, но и все остальные чувства. Если Ариан будет принимать его, то превратится в безжизненную оболочку. Лучше бы мы тогда вообще не возвращали его душу.
И хотя Луана говорила спокойно, Каая от страха выронила ложку, которая со звоном ударилась о пол. Она потрясенно отодвинула стул, чтобы встать, но ноги не слушались ее.
– Вы хотите накачать Ариана зельем? – внезапно раздался голос Илиаса. Каая даже не заметила, когда он спустился, но сейчас он стоял рядом с ней.
– В одной из книг упоминалось, что с их помощью можно выключить сильные чувства, будто выключателем. Понимаю, там речь явно шла не о душе умбры, но на эту тему у нас слишком мало источников. Мы подумали, что он не сможет навредить ни себе, ни другим. Лишь до тех пор, пока мы не найдем более действенного решения, – пояснила Ориана.
– Возможно, я смогу что-то узнать у ученых во дворце.
«Во дворце?»
Каая уставилась на Илиаса, который тоже смотрел на нее.
– Что ты имеешь в виду?
Ее сердце бешено колотилось, потому как она понимала, что он сейчас скажет.
– Я поправился и должен вернуться в Туманность.
Его слова будто стали спусковым крючком, в котором нуждались ее ноги.
Каая вскочила со стула и выбежала из столовой.
– Каая, подожди. – Илиас быстро догнал ее, схватив руку. Он развернул ее к себе и пристально посмотрел в глаза. – Дело в Киане. Он еще не вернулся.
Арон и Луана, последовавшие за ними, остановились.
Эльфийка подняла брови.
– Верно. Он отсутствует уже… восемь дней. – По ее лицу скользнула тень. – Думаешь, с ним что-то случилось?
– Путь отсюда до часовни занимает два с половиной дня, – продолжил Илиас, проигнорировав ее вопрос. – А склеп, в котором лежит тело Неа, находится в нескольких днях езды от часовни в Туманности.
– Поездка туда и обратно не должна занять больше недели, даже с запасом.
Илиас кивнул, а затем взглянул на Кааю, которая по-прежнему молчала.
– Ты хочешь узнать, что с ним, – заключила она в какой-то момент.
– Он там из-за меня. Остался один из-за меня.
– Скорее из-за меня, – отозвалась Каая. – Я пойду с тобой.
Боковым зрением она заметила, как Луана округлила глаза.
– Нет, – коротко ответил Илиас. – Это слишком опасно. Мой отец жаждет нашей смерти. Мы знаем его секрет. А если он узнает о нашем, то ни при каких обстоятельствах не отпустит тебя живой. – Он сжал руки в кулаки. – Теперь, когда Ариан заперт в подземелье, ты здесь в большей безопасности.
Она не знала, что ответить на это. Да, он был прав. Пертеас убьет ее, если она попадет в его руки. Но оставаться здесь и просто ждать возвращения Илиаса… Она этого не выдержит. Сойдет с ума, если не будет знать точно, в порядке ли он. А если с ним что-то случится, это будет только ее вина.
– Даже не думай об этом, – мягко сказал он.
– Думать о чем? – вмешалась Луана, переводя взгляд с одного на другую.
– Она винит себя в сложившейся ситуации.
Каая раздула крылья носа.
– Вы все-таки мое тело возвращать собираетесь. Потому что в этом обличье, – она указала на себя, – я здесь бесполезна. Совершенно бесполезна.
– Никогда так больше не говори. – Голос Илиаса звучал твердо, и она вздрогнула под его пронизывающим взглядом. – Без твоего тела, без твоего бьющегося сердца, любви и боевого духа Ариан, возможно, никогда бы не проснулся.
В глубине души ее тронуло то, что эти слова исходили именно от него. От Илиаса. Ее глаза наполнились слезами, а затем она оттолкнула его и побежала вверх по лестнице в свою комнату. На нее столько всего навалилось. Слишком много.
Громко всхлипнув, Каая бросилась на кровать, подтянула колени к груди и плакала, плакала, плакала. Ей становилось все труднее и труднее дышать. Слишком много. Слишком много, слишком много.
В какой-то момент она услышала, как открывается дверь, но у нее не было сил даже подняться. Луана молча села на кровать и погладила ее по дрожащей спине. Каая не знала, сколько времени прошло, прежде чем она успокоилась. Она подняла влажные от слез глаза и посмотрела на Луану, которая держала что-то в руках.
– Что это?
– Илиас просил передать тебе. – Эльфийка протянула ей деревянную шкатулку.
Каая сразу поняла, что это такое. Когда она открыла крышку, до ее ушей донеслась тихая мелодия. Только через секунду ее охватил внезапный страх. Она снова взглянула на Луану, и в ее широко раскрытых глазах читался вопрос.
– Он ушел, Каая.
Каая
– Это было единственно верным решением, – настаивала Луана, когда Каая так и не произнесла ни слова. – Неужели ты не беспокоишься о Киане?
Каая могла бы сказать эльфийке, что действительно волновалась, однако тогда ей пришлось бы признаться самой себе в том, что последние дни она почти не думала о Киане. Переживания об Ариане буквально пожирали ее заживо, но теперь она боялась еще и за Илиаса, который значил для нее больше, чем она готова была признать. К тому же он мог столкнуться в Туманности со своим отцом. А еще эти разломы между мирами, которые Луана отчаянно хотела закрыть, мертвое тело Неа, армия Пертеаса…
– Моя голова вот-вот взорвется, Лу, – пробормотала она. – Я не знаю, как долго смогу держаться. – Каая чувствовала невероятное давление в груди, будто сердце подтверждало ее слова. – Когда ты хочешь поговорить с Верховным Советом?
Подруга посмотрела на нее с грустью в глазах.
– Ты ведь знаешь, что моя работа – защищать жителей Эсерии от любых опасностей. Мы обещали это людям. У нас договор.
Каая кивнула. Конечно,
