— …так что ей больше всего нравится смотреть, как вы работаете. Почему бы вам не заняться ковкой?
— Ха! Ну ладно, раз уж вы так просите, — Мотоясу-2 медленно подошёл к наковальне. — Смотрите внимательно, юная леди!
Он взял молот и начал стучать по изделию, над которым работал Дядя. О-о? Я вижу даже больше Ци, чем во время работы Дяди.
— Щит говорит о каком-то там Ци, но всем ведь очевидно, что от концентрации расходуются какие-то силы. А сознательно вливают энергию только придурки.
— Ну-ну…
Молот сверкал на каждом ударе. Похоже, научившись видеть Ци, я автоматически научился на глаз оценивать навыки других людей. Поэтому я готов признать, что хотя Мотоясу-2 и придурок, кузнец из него действительно гениальный. Изделие прямо на глазах наполнялось светом. Выходит, я прав. Ци действительно можно использовать в ремёслах.
— Ещё ты упоминал Дух. Это ведь Геройская сила, да? Вот и подумай, есть ли разница между ним и Ци.
Ну да, зелье, восстанавливающее Ци, делается из компонентов, которые извлекаются из зелий Маны и Духа.
Если Ци считать отдельной силой, которая отличается от Маны и Духа, то действительно выходит, что Дух не влияет на качество изделий.
— Каждый кузнец может научиться зачаровывать, но дальше как раз стена, которая отделяет дилетантов от профи. Я не знаю точно, что такое Ци, но догадываюсь. Вот это? — Мотоясу-2 поднял молот и сосредоточил в нём Ци. — Я не вижу, что там, но чувствую. Без этой энергии хорошую вещь не создать. К тому же она помогает слышать голос материала. А только на качество исходников полагаются второсортные кузнецы, — любитель поприставать к женщинам повернулся к Дяде. — Я даже на слух понимаю, что тебе в этом плане пока есть куда расти. Стучи как следует.
— Да, конечно!
Дядя сосредоточился на работе под пристальным взглядом учителя. Надеюсь, это поможет ему стать ещё лучше.
— Слушай голос материала и подчиняй его. Даже когда ты идёшь против воли материала, принцип тот же самый. Ты что, забыл?
— Нет, конечно… спасибо.
Кажется, у Дяди появляются свежие идеи.
— Вот бы скорее вернуться в мою лавку в Мелромарке. Столько всего хочется попробовать, столько новых мыслей в голове.
— Жду не дождусь.
— И-и готово!
Мотоясу-2 сунул оружие в воду, дождался, пока оно закончит шипеть, и поднял над головой. Катана? Но мне казалось, что Дядя начинал с меча.
— Почему ты сделал катану, учитель?! Это был меч!
— А? Эрхарт, ты вообще видел материал? Он же умолял, чтобы из него сделали катану, а не меч.
До чего дурацкий разговор.
Дядя взял катану в руки и посмотрел. Кажется, он пытается решить, злиться ему или радоваться.
— Ну вот и всё на сегодня! Можно идти бухать.
— Какое ещё всё?
А меч?
— Ничего не знаю. Что бы я ни говорил Эрхарту, если он не может глядя на исходник объяснить тому, что именно должно из него получиться, то это никуда не годится.
— Кх… — поморщился Дядя.
— Если хочешь стать лучше, попробуй сам. Иначе говорить не о чем.
Нет бы хоть немного помочь…
И вообще, как это — объяснить исходнику, что из него должно получиться? Если проводить аналогии с готовкой, то это интуитивное понимание того, что можно сделать из тех или иных ингредиентов? А «объяснять исходнику» в этом случае приходится с помощью ножа и прочей утвари.
Даже немного неприятно признавать, что я понимаю его слова.
— А-а, простите, пожалуйста… — вдруг услышал я голос, обернулся и…
— Какая красотка! Что вам угодно, юная леди? — тут же начал подкатывать Мотоясу-2 к той самой девушке, которая недавно спрашивала у меня дорогу.
— Не подскажете, как пройти на главную улицу? О? — она недоумённо посмотрела на меня. Видимо, вспомнила.
— Ты спрашивала у меня дорогу, да? А через несколько шагов сбилась с пути.
— Ой, правда? Я просто засмотрелась на звёзды, они такие красивые…
— Что за? Ты опять затаскиваешь красотку в свой гарем?
— Заткнись.
Мотоясу-2 неисправим. Как он меня достал. Может, попросить Сэйн, чтобы она его связала?
— Парень, я пока должен упражняться в ковке мечей. Не присмотришь за учителем? — спросил Дядя и отхлебнул из воображаемой бутылки. — У тебя ведь хорошо получается.
А-а, он предлагает напоить его? Кажется, Дядя слышал о моих приключениях в трактирах. Может, не зря с его учителем пила Садина? А, точно, он ведь несколько дней назад напился в стельку.
— Понял. Я тебе его потом пришлю. Так вот… — я перевёл взгляд на потеряшу. — Говоришь, тебе нужна главная улица? Я как раз собираюсь туда, чтобы присматривать за этим типом. Пошли с нами, как раз дойдёшь.
— Большое спасибо, — потеряша вежливо поклонилась.
— Не за что. Пошли давай, бабник.
— Ты так и будешь меня называть? Я не согласен!
— Значит, будешь Мотоясу-2.
— Это кто?!
— Заткнись. Как только Дядя превзойдёт тебя, ты отправишься на свалку истории.
— Что?!
— Простите, я…
— Не обращайте внимания, юная леди.
Вот как раз поэтому я и называю тебя Мотоясу-2. И бабником.
— Ладно, пошлите. Сэйн, ты с нами?
Сэйн молча кивнула. Дело уже к ночи, так что пусть Рафталия и остальные не беспокоятся, меня есть кому защитить.
— Хорошо, все за мной.
Я вышел из кузницы и выдвинулся в направлении главной улицы.
— Юная леди, у вас изумительно чистая кожа, а лунный свет придаёт ей особенно чарующий блеск.
— Эх…
Мотоясу-2 снова подкатывает к потеряше. Причём неплохо так.
Вдруг Сэйн ткнула меня в плечо.
— Чего?
Я обернулся и увидел, что потеряша двигается к обочине, а за ней тихонько следует Мотоясу-2, надеясь, что не замечу.
— Пытаешься её увести?
— Нет, конечно, просто она пошла по другой дороге и я думал её проводить.
— Что? А, я просто отвлеклась на приятный запах и задумалась.
Кажется, потеряша даже не заметила, что сбилась с дороги.
— Нам не туда. Прекрати оправдываться и иди за мной.
Нечего смотреть по сторонам.
— Хорошо.
Ещё несколько шагов, ещё один тычок в плечо.
Обернулся — а потеряша идёт в обратную сторону.
— Ещё раз говорю, иди за мной. Сейчас немного прямо и направо.
Она меня раздражает. Она точно слышала, что я сказал?
Я обернулся ещё раз и увидел, как она поворачивает налево.
— Я же сказал, направо!
— А, но жучок повернул в ту сторону.
— Ты не за жуком следи, а за мной!
Я как-то слышал, что топографический кретинизм может проявляться в том, что человек неосознанно выбирает в качестве ориентира случайный движущийся объект и идёт за ним, тем самым сбиваясь с дороги. Ещё одна разновидность — когда он воображает неправильную карту и забредает не на те дороги.
Как бы там ни было, меня раздражает, что она отклоняется от маршрута, к тому же я не хочу, чтобы Мотоясу-2 вцепился в неё своими грязными лапами, так что я повёл её за руку.
— У-у, какая смелость.
— Помолчи.
Её манера речи очень напоминает мне кое-кого. Случайно, это не она — та самая сестрёнка Садины?
Вскоре мы вышли на главную улицу.
— Всё, пришли. Вот улица, которую ты искала.
Может, она страдает топографическим кретинизмом, может, просто дура, но с этой парочкой можно блуждать вечно.
— Я слышала, сегодня должен быть парад повелительницы… — сказала потеряша, глядя на прохожих.
— Он давно закончился.
Так она что, всё время искала это место, чтобы посмотреть на Рафталию?
— У-у…
— Что будешь делать?
— Хм-м…
— Не желаете ли выпить с нами? — предложил Мотоясу-2.
— Выпить? А можно.
— Конечно, я угощаю.
Судя по его глазам, он надеется потом «проводить её до дома» с понятными целями.
Да и потеряша хороша — как услышала про выпивку, сразу заинтересовалась. Интересно, с чего бы?
Но в любом случае Мотоясу-2 напьётся в хлам, а там можно их спокойно разделить.
— Сэйн, ты… наверное, не пьёшь, да?
