Луанни пришлось буквально упрашивать, чтобы ее взяли с собой. Очень уж хотелось увидеть собственными глазами, как все происходит. Но единственный, кто согласился, был естественно Криан.
В том походе, на тропе на них один раз даже напала кушиха из отряда паучьих. Они не заметили раскинутую над тропой паутину и порвали ее. Все что тварь могла сделать, это поцарапать кожу и заляпать паутиной. Но для Луани это была первая в жизнь тварь, пожелавшая на нее напасть.
По рассказам новых друзей, бывали действительно неприятные встречи, за которые они ещё и нагоняй от взрослых получали. Что не слушают предупреждений по деревенской сети о вторжениях тварей из Расколов в районе тропы.
Луанна могла только мечтать о своей тропе. Пра особенно в деньгах не нуждалась. Для Луани, привыкшей наблюдать, как родители что-то долго высчитывают, прежде чем сделать крупную покупку, это было необычно. Но Пра только отмахивалась на ее сомнения. Она и сейчас выполняла какие-то обязанности в деревне и неплохо зарабатывала.
Только каждый раз просить у неё денег на карманные расходы не хотелось. Криан вообще не из бедной семьи. Потомственный дипломат можно сказать. Но предпочитает от родителей не зависеть. Своя тропа это денежки. Причём очень неплохие даже по меркам города.
Если честно, за две недели, что пролетели после приезда, Луани уже не представляла, как вернётся в город. Маленькая комнатка, в стандартной квартирке. Многоэтажные дома, среди которых можно только чинно махая крылышками проползать, соблюдая все правила движения. И никакого тебе личного бассейна с чистой водой из высокогорных ледников. О городе она теперь вспоминала, только невольно передергивая плечами и крыльями, как будто сбрасывая с них что-то неприятное.
Родителей она любила. И очень надеялась, что они её тоже не забывают. Но отношения с ними сильно отличались от того, что у нее сложилось с Пра. Бабушка была не сахар. Если что потребует, лучше сделать, а то не отстанет.
Зато во всем остальном полная свобода. И всегда можно обратиться к ней за советом. Она много знала о здешних местах и любила веерком рассказывать.
Оказывается, работая в гнезде, Пра ещё застала рассказы самой Дарующей о её приключениях в Бездне.
– О чем задумалась?
Она быстро посмотрела на друзей и смущённо пожала плечами.
– Так, вспомнила, как в городе не понимала, как это можно жить рядом с прайдом ниахары и не бояться.
– Нашла что вспоминать. – Присвистнул Лурсиа. – Что в твоих городах понимают про нормальную жизнь. Я вот с фермерского континента ни за что не уеду. Выучусь на лесничего. Даже если здесь места не будет, устроюсь в любую крупную латторию.
Луани неопределенно пожала плечами. Лесничий это хорошо. Но она хотела стать лекарем или биологом. А эти институты были в Столице. Но она младше Лурсиа и Криана на целых два года. Так что и обсуждать тут нечего.
– Полетаем?
– В трубе никого не ждем. – Сразу поддержал идею Криан.
– Так не честно! – Ответом на обиженный выкрик Лурсиа был его смех уже на полпути к встроенной в скалу нише.
Им пришлось поднажать, чтобы догнать жулика. Но все равно чуть-чуть не успели. Криан уже возносился в трубе, широко расставив крылья и корча веселые рожицы отставшим.
В этот день они ещё несколько раз поднимались к самым пикам горной гряды, чтобы потом нестись вниз с запредельной, до болей в кончиках крыльев скоростью.
Лето летело пролетало стремительно.
Мама почти не вылезала из больницы. Будущий братик оказался очень капризным, и медики предпочли не рисковать, отпуская ее домой. Так что обиды на родных не было. Они приняли правильное решение. Отец разрывался между работой, домом и больницей. все время старался быть с нею рядом. Так что связь с родителями была непродолжительной и только в конце дня. Когда в столице начинался день.
Это немного огорчало. Но такого насыщенного лета у нее никогда еще не было. Гонки по вертикали, гонки на виражах. Разговоры и игры, когда дождь не позволял вылетать.
А по вечерам, после разговоров с Пра, она полюбила устраиваться на личном балконе, куда перетащила лежанку с матрасом, и любовалась затихающей долиной.
– Луани, скоро школа. – Пра появилась как всегда тихо.
Девочка только повела плечами. Ей было все равно. О городской школе она больше не сожалела. Да, там город, школа из числа не последних, одна из самых сильных программ, и одноклассники. Но ей туда больше не хотелось. Она как-то совсем вдруг осознала, что из всего своего класса хотела бы видеть разве что двух подруг. Но Арсия и Кира как всегда не выходили на связь. В лагерях, куда отправляли Киру, связь вообще дозволялась только с родичами. Арсия проводила лето в родовом гнезде где-то на западе Азианира. И тоже видимо не скучала.
Вспомнив о подругах, Луани нехотя прошлепала в комнату в поисках браслета связи. Она вдруг сообразила, что за все это время даже не проверяла вызовы. Родители предпочитали связываться через стационарный аппарат, установленный в гостиной. А для связи в пределах деревни у нее был другой браслет.
В списке сообщений оказалась два запроса, как раз от тех, кого она вспомнила.
Арсия и Кира появились почти сразу, зависнув прямо в воздухе над пропастью.
– Привет ссыльным. Как ты там, на новом месте? – Арсия весело заулыбалась, глядя на неё.
Кира в момент подключения что-то высматривала у себя на полу, поэтому её рефлексы сработали немного раньше. У подруг мгновенно развернулись крылья, короткий взвизг и затем уже тихий дружный выдох.
– Лу, тебя куда засунули? Это что, скалы?
Луани весело рассмеялась, наблюдая за забавной реакцией подруг.
– Как и обещали, родичи отправили в деревню к Прабабушке, пока брат не подрастет.
– Значит, с нами ты в этом году уже не будешь.
Гостьи уже осматривались, бросая все время взгляды вниз.
– Ты на балконе. Я знаю, многие из первых ферм делались в каньонах. Какая здесь высота, двадцать?
– У тебя еще не должно быть так темно. – Кира бросила взгляд на небо. Я думаю не меньше больше двадцати.
Арсия была из семьи третьей волны. Из тех разведчиков, кто исследовал и блокировал Расколы. В ней чувствовалось аристократическое воспитание. Одноклассникам спуску не давала. Но в общении с подругами старалась держаться ровно.
– Мой балкон на высоте сто шестьдесят три метра. А прыжковые скалы здесь в три раза выше.
– Врёшь, такого не бывает.
– Во всей Элфании только в трёх местах есть такие скалы, да еще пригодные для строительства гнезд. В двух из них ты быть не можешь.
– Это почему?
– В первом случае о тебе бы трубил Виринт.
Луани вынуждена была согласиться. Их одноклассник очень гордился своим происхождением и с удовольствием делился с одноклассниками как местами, где он отдыхал, так и родовым гнездом своих родителей.
– А второй вариант?
– Мы бы с тобой там встретились.
Луани озадаченно сморгнула. Но вынуждена была признать справедливость замечания. Арсия не сильно распространялась о родовом гнезде. Но и не скрывала, что неплохо знает долину Арансис, одну из двух, облюбованных самыми богатыми семьями Элфании.
– Значит ты в землях Дарующей или Амани. – Заключила Кира. – Говорят, на их границах есть скалы, которым завидуют все семьи первопоселенцев и диких. Ты в деревне Корлисси?
– Ну, да. Здесь здорово!
– Повезло. – Арсия совсем не шутила. – Не знала, что ты имеешь отношение к первопоселенцам.
– Это все названная прабабушка, к которой меня сослали. Она согласилась забрать меня, чтобы помочь отцу.
– По-другому в эту деревню на поселение не принимают. – Арсия объяснила это уже недоумевающей Кире. – Это плантации Дарующей и Амани. Почти самый их центр.
– Это там, где дикие ниахары живут? – Ужаснулась та.
Луани только сморщила носик. Реакция вполне ожидаемая, но теперь вызвала раздражение.
– Я их ещё ни разу не видела. Местные тут в их земли стараются не заходить. Вот и вся проблема.
