— Смотри-ка, принцесса! — гнусным голосом сказал один из налетчиков. — Давай увезем ее с собой и потребуем выкуп в миллион!
— А я буду царапаться и кусаться! — азартно заявила Викки.
— Неправильно! — не выдержал Рэнди, который редко критиковал сестренку.
— Конечно неправильно, — кивнула Сандра. — Они вооруженные и сильные. Любой из них кулаком может разбить принцессе лицо. Но они не знают, что принцесса у нас умная и хитрая. И отлично умеет притворяться.
— Ой, дяденьки, я боюсь! — мило защебетала сообразительная принцесса. — Вы же добрые, правда? Вы меня не обидите?
И добавила заговорщическим шепотом:
— А сама нажала на комме «Вызов полиции»! Вот! Он у меня на быстром наборе поставлен!
— Умница! — искренне восхитилась Сандра.
Среди вороха игрушек нашелся флаер с надписью «Полиция» на борту. Он тут же подлетел к курортному залу — и налетчики в два счета оказались «упакованы». Сандра еще раз напомнила, что при перестрелке мирным гражданам лучше не вставать, не соваться под выстрел и не мешать полиции делать свою работу.
На этом можно было бы и закончить. Но Викки возбужденно сверкала глазами — явно разыграет на пару с братиком налет безо всяких кукол, только отвернись. Требовалось срочно переключить ее внимание на что-то мирное. И тут взгляд Сандры зацепился за коробку в углу. Ее, похоже, до сих пор не распаковывали.
Вытащив коробку из-под сидящего на ней дракона, Сандра прочла надпись на боку: «Счастливая ферма». Вынула наугад розовую фигурку свинки. Деревянная, что ли? Набор не привозной, сделан в соседнем городе. Да, среди сложных современных устройств смотрится простовато…
— Это мне няня подарила, — пояснила Викки. — Миссис Уэстли.
Как ни странно, дешевенький набор пробудил в Викки интерес, и они вдвоем с Рэнди проворно расставили на полу домики, ограды, деревья.
— Это что?
— Дождевальная установка. Полив. Сюда. На огород.
— Ага, поняла. А это корова, да? Милая какая… Она будет пастись? Где?
— Вот тут. Загон. Для крупного рогатого скота.
— Ой, ей тут тесно. Вот, смотри. Она повалила ограду и пошла гулять.
— За это бьют. Шлангом, — спокойно уточнил Рэнди.
— Корову? Такую милую? Да как же можно ее бить…
— Не корову. Меня.
— Тебя?! — Викки попыталась засмеяться, явно поначалу сочтя слова киборга какой-то странной шуткой и ожидая, что он засмеется тоже. Но Рэнди оставался абсолютно серьезным, и она осеклась. Спросила, все еще улыбаясь, но уже как-то неуверенно: — За что?
— Не уследил.
Рэнди чуть наморщил лоб, взгляд его стал растерянным и встревоженным. Но волновало его явно не воспоминание, к нему он как раз отнесся совершенно спокойно и даже буднично, как к чему-то абсолютно естественному. Его беспокоила реакция Викки, которую он не понимал.
— Кто?! — Викки это почти рявкнула. Маленькие кулачки яростно сжались, глаза метали молнии.
— Хозяин, — быстро сказал Рэнди таким тоном, словно это должно было Викки все объяснить и успокоить. Но на всякий случай поторопился добавить: — Мак-Рой. Он имел право. Он хозяин. Все в порядке.
— Тебя?! Шлангом?!
В карих глазах вскипели яростные слезы. Викки мотнула головой, смаргивая и оскаливаясь. Сандра не успела вмешаться: Рэнди кинулся утешать сестру со всей деликатностью боевого гарда:
— Не плачь. Шлангом — не страшно. Синяки. Система быстро восстанавливается. Велосипедной цепью — плохо. Хуже всего — тросом. Колючий. Рвет кожу. А шлангом — не страшно…
Он не закончил свою успокоительную речь. Расплакавшись, Викки бросилась его обнимать. Киборг замер, явно боясь пошевельнуться. Через плечо девочки бросил на Сандру затравленный взгляд.
— Я этому Мак-Рою!.. — рычала Викки, давясь слезами и обеими руками вцепившись в живую машину-убийцу. — Я ему такое… такое еще устрою…
Сандра с трудом успокоила девочку, сделав для себя заметку: в ближайшее время следить за нею в оба глаза. Как бы не сбежала из усадьбы — мстить соседу…
13 Новая училка
Шир, Второй Экваториальный округ, усадьба «Зеленые холмы»
Виктория Браун
Конец первой недели учебы
Что ж, новая училка кое за что заслужила плюсики. То, что она бегает по ночам, оцениваем на отлично. То, что не шарахается от Рэнди — на отлично с похвалой.
Новый материал объясняет толково. Тут тоже плюсик. Учится Викки с удовольствием, потому что понимает, зачем это нужно. Папочка однажды сказал: учеба — это знания, а знания — это инвестиции в будущее. Хорошо сказал! Про инвестиции Викки все понимает.
Хуже другое: училка отвлекает внимание Рэнди от Викки. Нет, понять-то можно: Рэнди маленький, ему всего пять лет, ему надо догонять Викки. Но как-то обидно слышать, как братик говорит своим красивым голосом: «Да, мисс Леман… Хорошо, мисс Леман…»
А самое досадное: Викки никак не может понять, где у новой училки кнопка! Ведь есть же, как у всех, должна быть! Вот только — не на виду…
Ничего. Викки упорная, Викки эту кнопку найдет…
У большинства людей есть близкие. Родня. И некоторые за эту самую родню крепко держатся. Может быть, зайти с этой стороны?
Викки подслушала разговор Сандры с ее сестрой Дейзи… Да-да, подслушала, информации много не бывает. Но не весь разговор, лишь самый его конец. Но стало интересно. Пришлось идти к мистеру Честеру, просить поделиться результатами прослушки — он наверняка пишет все, он же самый главный по компьютерной безопасности!
Мистер Честер потрепыхался, но согласился: Викки давно уже нашла его кнопку. Главное, давить осторожно и не слишком часто. И никогда не требовать ничего, что могло бы причинить вред папочке. Викки хоть и не пробовала это делать, но понимает: тут сисадмин будет тверд, словно брандмауэр галактобанка. Папочка умный, он не взял бы на эту должность человека, которым совсем уж могли бы вертеть всякие девочки… Ну так Викки папочке вреда и не хочет! Наоборот!
А запись разговора — это так… пустяк… Да и не оказалось там ничего любопытного. Училка соскучилась по своим, ждет выходного дня…
Еще бы она не ждала! Она же поедет на выходной в Понивилл! Как бы хотела Викки тоже поехать в город, просто походить по улицам… посмотреть на детей: что они делают, о чем разговаривают, во что играют? Да и просто на людей взглянуть. Ведь тех, кто работает на вилле, Викки уже наизусть выучила, а тут другие, новые лица…
Словом, из разговора Викки почти ничего не извлекла. Кроме одного: чувствуется, что училка любит сестру. По голосу заметно, не по словам даже. И всё. Но и это имеет смысл запомнить: Сандра Леман любит сестру. И, кажется, маму тоже. Уж очень тепло передала маме привет. Тоже следует учесть. Пригодится.
Заодно Викки напомнила сисадмину про другое его обещание. Он помялся, но согласился поторопиться. Сказал, что сделает все прямо завтра.
Глава 10
15. Тревога
Шир, Второй Экваториальный округ, водопад в пятнадцати милях к северо-востоку от усадьбы «Зеленые холмы»
Сандра Леман
Начало второй недели новой работы
Так и шли день за днем, и работа казалась Сандре Леман всё привычнее — и в то же время всё интереснее. Всеми мыслями она была с новыми… да какими уже новыми!.. учениками. И так продолжалось до тех пор, пока однажды судьба не преподнесла девушке горький и опасный сюрприз.
А ведь начался этот день прекрасно — с экскурсии к Радужному водопаду. Место исключительной красоты, региональные власти стараются разрекламировать его для туристов. Наверное, у властей это получится, потому что красотища же несказанная!
В первый прилет сюда Сандра нащелкала голографий (да таких, что хоть в глобалнет выкладывай!), скинула их на комм маме и размечталась: надо бы в ближайший выходной свозить сюда семью. А выходной, кстати, уже через шесть дней, всего-навсего, и невероятно радостно думать об этом, любуясь на водопад и предвкушая удовольствие, которое она разделит с семьей…
