долби!
– Я – колдун, а не каторжник, Саана тебе в печенку! Защиту вскрыл, от нежити нас прикрою, а дальше – твоя работа!
– Да иди ты в…
Внутри послышалась какая-то возня, приглушенный шум, в котором потонула вторая часть фразы. Гулко звякнул брошенный на камни лом, а потом писклявый придушенно просипел:
– Да ладно! Ладно… Я не то хотел сказать! Отпусти! Если убьешь, то амулет отключится, дверь захлопнется, и ты вовек отсюда не выберешься! Сдохнешь от голода!
– Сам сдохнешь! Нарук меня вытащит, – свирепо рыкнул второй.
– Да из него помощник – как из меня бабочка! – едва слышно прохрипел второй. – Амулет слушается только меня! Идиот, он же на крови при… вя… зан…
Хм. Нарук, они сказали? Значит, те двое, которых случайно убила Кость, были не просто свидетелями, но еще и подельниками вот этих вот индивидуумов? Интере-э-эсно. Первая парочка стояла на стреме, охраняя незаконно прорытый проход на кладбище, а эти ходили на дело? Кстати, один из них все-таки одаренный… Ну, точно! Вон еще один амулет в ночи светится. Небось, ауру глушит, вот я и не понял сразу, что к чему. Тогда как второй тип – обычный громила, которому, вероятно, досталась вся черновая работа.
– Ладно, не бзди, – сплюнул хрипатый, а еще чуть погодя удары по камню возобновились. – Уверен, что ломать надо тут?
– Да, – все еще сипло отозвался писклявый. – Старик не врал, когда говорил, что был на побегушках у герцогов Болойских и своими глазами видел, как хозяин открывал потайную нишу в полу.
Бум-м! – гулко отозвался камень на очередной удар.
– Может, он что-то напутал? Может, надо поискать механизм, а не пытаться проломить пол кочергой?
Бум-м!..
– Дурак. Тут же все на магии завязано. На фамильной. А я только три курса в академии отучился, прежде чем меня вышибли за неуспеваемость. Но за столько лет защита снаружи сильно ослабла, так что и механизм наверняка сдох. Да и какой с него прок без фамильного артефакта? Старик сказал, что нужно искать плиту со звездой. Под ней будет дыра. А в дыре – ступени… Там-то, внизу, герцог и припрятал свои сокровища.
Бу-ум-м!..
– Что ж твой старик сам-то их не выкопал? – неожиданно засомневался громила и ненадолго прервался. – Уф! Жарко! Герцога уже лет тридцать как нет в живых, да и наследников он после себя не оставил.
– На старом дурне магическая клятва висела. Запрет как раз на тридцать лет и стоял, а когда сроки вышли, старик некстати слег. Если бы я случайно не подслушал, как он перед смертью отдает распоряжения сыновьям, демона с два мы бы вообще прознали про это место.
– Эти придурки больше никому и ничего не расскажут, – гоготнул громила. – Но если окажется, что все это фуфло…
– Ты что?! Дело – верняк! – торопливо зашептал колдун-недоучка. – Вот увидишь, скоро в золоте купаться будем!
Я заинтересованно дернул ухом, услышав снизу раздраженное сопение, но тут удары сначала возобновились, а потом обрушились на несчастную плиту с удвоенной силой, и какое-то время, кроме них, снизу ничего не было слышно.
Я даже придержал нетерпеливо дернувшегося вперед Нардиса и, приложив палец к губам, качнул головой. Не надо раньше времени пугать воров. Пусть они сперва всю работу сделают, активируют ловушки, если те еще остались. Нам-то зачем вместо них горбатиться?
Бу-ум-м!..
Нардис понятливо кивнул и снова отступил в тень. А встрепенулся только тогда, когда снизу донесся особенно сильный и гулкий звук, а следом – дикий грохот и радостный вопль, приглушенный звяканьем выроненного верзилой лома.
– Ну, вот! Я же говорил: ступени!
– А вот теперь идем, – прошептал я. Мои скелеты, повинуясь команде, заняли места по обе стороны от двери с лопатами наперевес. Гончая, вовсю виляя хвостом, снова начала от нетерпения приплясывать на месте. Но внутрь я ее не пустил – слишком уж громко когти клацают. Сначала я заглянул туда сам и, мельком изучив ничем не примечательное, абсолютно пустое помещение, выжидательно уставился на приличную дыру в полу, откуда тянуло могильной сыростью.
Собственно, на склеп это место совсем не походило. Ни тебе статуй в углах, ни урн с прахом, ни гробов вдоль стен… Даже на барельефы старый герцог не пожелал разориться. Разве что на полу еще можно было различить какой-то сложный, выбитый прямо в камне рисунок, но из-за толстого слоя пыли и валяющихся тут и там каменных обломков рассмотреть детали оказалось затруднительно.
Зато расположенная почти по центру дыра выглядела многообещающе. А уж виднеющиеся в ней ступени – и того лучше. Вот только ауры смертных я видеть почему-то перестал, хотя доносящиеся снизу голоса наглядно доказывали, что грабители еще живы.
– Что это за дрянь? – пробубнил громила, заставив меня навострить уши.
– Это не дрянь, – писклявым голосом отозвался колдун. – Это – серебро, дурень. Очень… о-очень много серебра. Причем не простого, а, судя по блеску, храмового. Знаешь, сколько эта штуковина может стоить?! Не у каждого герцога хватит средств, чтобы заказать себе такое посмертное вместилище!
– Это что, гроб?!
– Ага. Он самый.
– А почему один? Ты ж говорил, что тут семейная усыпальница!
– Саан знает, о чем думал старый герцог, когда рыл себе могилу. Но самое интересное наверняка припрятано внутри. Надо только придумать, как открыть эту штуку.
Хм. Если эти везунчики до сих пор живы, значит, с их аурами точно все в порядке, а вот с моим зрением определенно что-то не так. Вернее, что-то мешает ему рассмотреть детали. И это что-то, скорее всего, имеет отношение к магии. Причем к такой, которая не только прячет нижнее помещение от моего взора, но и не видна сама по себе.
Кажется, Кариур называл этот вид заклинаний экранирующими?
Но это сложно. И дорого. Такую защиту способен выставить только очень сильный колдун. Так что писклявый прав – там, внизу, наверняка спрятано что-то ценное.
– А ну, навались… – вдруг пропыхтел невидимый громила. – Давай, толкай эту дуру в сторону!
– Саановы рога! Не поддается! Подцепи-ка ее ломом!
– Не лезет, тварь! Щель слишком узкая!
Снизу раздались нетерпеливые удары и гулкий скрежет, на этот раз металла о металл, а я между тем задумался.
Серебро… да еще и храмовое… прямо скажем, нестандартный материал для гробницы. Использовать камень было бы и проще, и дешевле, и надежнее. Даже обычное серебро встало бы герцогу по стоимости на порядок дешевле. Так зачем же он решил создать себе дополнительные сложности?
– Вильгельм, ты чего застыл? – шепотом поинтересовался уставший ждать Нардис. – Что-то чуешь?
Я медленно покачал головой:
– Ничего не чую. Абсолютно. Но именно это-то и странно… Ладно, идем. А то вдруг
