дальней свечи… А то, как шелк проскользил по моему телу, внезапно лишившемуся всей коллекции своих шрамов, заставило меня на несколько секунд замереть… Всё ощущалось. Странно. Как будто я только сегодня родилась, как будто до сих пор никогда ничего и не чувствовала по-настоящему… В платье под мышкой что-то застряло. Скользнув пальцами по выпуклости, я вытащила из-под платья ярко-алый комочек: крупная заколка в виде искусственной розочки была пристегнута к ленте, на которой платье вешалось на вешалку. Сначала я захотела отложить находку в сторону, потом пристегнуть к декольте, но оно и без того привлекало внимание… В результате я прицепила украшение к волосам над правым виском.
Зеркала в комнате не нашлось, так что я попыталась оценить себя со стороны поспешным взглядом. Тонкие бретельки, элегантное декольте, длина юбки немногим ниже колена, ноги босые… Ноги босые на голом кафеле, а я даже не чувствую холода! От восторга я чуть громогласно не хлопнула в ладони, но вовремя остановила руки в полёте. В очередной раз приказав себе собраться и не отдавать эмоциям руль, я развернулась на пятках – не чувствующих холода! – и вышла из ванной…
Когда я переступала порог комнаты, Титан устанавливал винную бутылку на стол. Бросив на меня взгляд, он замер, так и не отпустив горлышко уже поставленной в центр стола бутылки.
– Ты выбрала красное платье, – констатировал он.
– Оно не красное, а цвета спелой черешни… – я даже не поняла, что моя неловкость настолько явная, что даже моя правая нога невольно спряталась за левую, а руки спрятались за спину! Когда же спустя несколько секунд до меня дошло, что я откровенно смутилась, я резко нахмурилась. – Конечно я выбрала красное!
– Почему “конечно”? – или с голосом Титана что-то происходило, или с моим слухом…
– Потому что я его захотела, – продолжила хмуриться я, но уже не искренне, а скорее через силу заставляя себя сдвигать брови к переносице.
– И заколка красивая…
– Была приколота к обратной стороне платья.
– Красиво. Тебе идёт.
От столь резкого заключения я вдруг вспыхнула и совсем неожиданно ощутила прилив краски к лицу.
– Ещё один комплимент, и я сдеру её с себя. – Я хотела воскликнуть, но голос внезапно выдал мягкую интонацию, совсем не ту, что звучала в моей голове.
– А если мой комплимент будет не относительно заколки, а относительно платья?
Внезапно, сама того не ожидая от себя, я брызнула смехом:
– Ой, да ладно, ты не хочешь увидеть меня голой, – с этим смехом и утверждением я приблизилась к столу и положила руку на спинку ближайшего ко мне стула. – Ух ты… Это что, мои любимые консервированные персики? Я думала, что они закончились.
– Припрятал одну банку.
– А вино откуда?
– Нашел в соседней квартире. У меня было время подготовиться.
– То есть ты оставлял меня одну?
– Не переживай, я запирал тебя.
– Ты сказал “подготовиться”. Что ты имел в виду? К чему у тебя было время подготовиться?
– К твоим первым часам в форме Металла.
– Бои-и-ишься меня? – гласные звуки я наигранно прорычала. – Теперь я такая же сильная, как ты.
– А вот и нет. Чем старше Металл, тем он сильнее. Так что сильнее меня тебе никогда не стать. Между нами пропасть в четырнадцать лет.
– Мне казалось, что ты старше меня на двенадцать.
– Да, но между моим обращением и твоим, разрыв в четырнадцать лет, а при сравнении металлической силы учитывается именно этот возраст. Итак, присаживайся, – обойдя меня, он галантно отодвинул мой стул. Я ухмыльнулась и приняла его джентельменскую услугу.
– Теперь мы дойдем до Рудника быстрее… За сколько мы дойдём?
– Можем даже за несколько часов.
– Часов?! Я думала, нам понадобятся минимум сутки.
– Нет, нам будет достаточно и нескольких часов, если будем бежать на максимальной скорости, которую я тебе пока что не советовал бы использовать, пока не привыкнешь ко всем опциям своего нового тела.
– Почему нет?
– Чтобы никого не сбить. Отмываться после столкновения с оленем – не самое приятное занятие, – он открыл бутылку с помощью заранее приготовленного штопора.
– Как в целом прошло моё обращение? – я подцепила вилкой одну дольку персика, плавающего в сладком сиропе.
– Я переживал только первые два часа. Твоё сердце начало выдавать отчётливый ритм только по истечению ста двадцати минут, что означало, что ты успешно проходишь обращение. После того, как укус на твоём плече стал затягиваться, – я невольно бросила взгляд на своё плечо и действительно не увидела на нем шрама! – я понял, что всё получилось. – Его глаза встретились с моими широко распахнутыми. – Что такое? Персик вкусный? – он откровенно ухмыльнулся.
– Угу!.. – ошарашено выдала я. – Этот самый вкусный… Из всех тех, что я когда-либо ела!
– Привыкай. Теперь у тебя всё будет либо ещё вкуснее, либо ещё горше – твои рецепторы ещё пару лет будут тебя удивлять.
– Хочу попробовать вино, – я резко отложила вилку в сторону. – У нас нет бокалов?
– Придется из горла…
Прежде чем он договорил, я взяла бутылку и отхлебнула из нее. Мои глаза широко округлились.
– Да-а-а… – он заулыбался ещё шире. – До сих пор с тобой было невозможно соскучиться, а теперь вообще весело будет.
– Вау!.. Это! – я встряхнула бутылку и громко поставила её назад в центр стола. – Это – вау!
Титан вдруг взял бутылку и… Пригубил её! Даже не протерев горлышко после меня. Меня это смутило нас-толь-ко сильно, что я едва под стул не провалилась! Но я не хотела поддаваться своим эмоциям, поэтому когда он вернул бутылку в центр стола, я взяла её и с наигранной невозмутимостью отхлебнула из нее… И вдруг поняла, что это слишком… Что я не могу скрыть смущения.
Я резко вернула бутылку назад в центр стола, решив, что двух глотков мне хватит и больше я пить с ним из одного горла не буду.
Титан вдруг ухмыльнулся.
– Что? – прикусила нижнюю губу я.
– У тебя сейчас такой период непростой…
– Что это значит?
– У тебя на лице всё написано.
– И что же у меня написано?!
– Конкретно сейчас резкий испуг. А до того другое. Я всё прочёл.
– Ты ничего не прочёл! Просто издеваешься… А мои эмоции – они не мои. Они ненастоящие…
– Как раз твои эмоции сейчас самые настоящие из всех, что ты когда-либо испытывала. Из-за этого у тебя с ними и проблемы. Они ярко выражены, с чёткими границами, и ты сейчас никак не можешь нащупать плавный переход от одного чувства к другому.
– Да, сложно, – я всерьёз нахмурилась.
– Скоро научишься. – Он сделал глоток из бутылки и протянул её мне. Я с досадой отрицательно покачала головой. – Не нужно переживать. Наслаждайся. Это твои первые часы. Самые обострённые. Они никогда больше не повторятся.
– Ты прав, – я уверенно кивнула головой. – Нужно максимально насладиться и запомнить… Ты чувствуешь это? Кажется совсем чуть-чуть, но пахнет дымом?
– Кроме персиков планировалась жареная куропатка.
– Так…
– Я развёл костёр на этаже ниже. Не переживай, я его надежно
