это был какой — то символ Антов, у обычных орлов трех голов не бывает, значит, они были добавлены, чтобы показать некий скрытый смысл. Размышляя об этом, я дошел до резиденции картографа, выглядевшей как античный дворец, правда, весьма небольших размеров, но зато с высокой башней-часовней без часов, на их месте виднелось круглое окно на двадцатиметровой высоте.
Зашедший внутрь посетитель сразу бы обратил внимание, что этажи в башне были перестроены. В остальном же интерьер здания оказался довольно обыденным. Комната для приема посетителей была по местным меркам довольно небольшая. Деревянный потолок в ней привычно нависал на высоте трех метров. В центре стоял массивный стол, за которым сидел самый обычный клерк, — мужчина лет сорока в темно-синем камзоле, погруженный в чтение массивной древней книги в переплете из воловьей кожи. Книга была с метровыми по высоте страницами, толщиною в две ладони, с потрепанными желтыми страницами. Справа от этого исполинского фолианта лежали письменные принадлежности: бумага и перо с чернильницей. Вероятно, во время прочтения клерк что — то выписывал.
— Приветствую, уважаемый! — отвлек я его от этого занятия.
Он оторвался от книги и с явным неудовольствием уставился на меня:
— Доброго дня! Чем могу помочь? — обратился он ко мне, — если хотите что-то продать, то спешу вас расстроить, мы прекратили закупки древностей еще в прошлом месяце.
— Я хотел бы купить карты провинции, империи и планеты, — едва я попросил об этом, как увидел, что он преображается на глазах.
— У нас есть для вас все самого лучшего качества, — он поднялся из-за стола, вышел из комнаты и сразу вернулся с двумя свитками, — могу вам предложить карту провинции и карту… ну… континента. Карты планеты у меня нет, вам следует обратиться за ней в секретную службу.
Он положил передо мной карты и озвучил цену: «Десять золотых за обе». Я сразу почувствовал, что, во-первых, он врет, а во-вторых, это дорого. Настало время проверить мою харизму, эта характеристика персонажа должна помогать в таких случаях.
— Цена высока даже для меня, — начал торговаться я, — вы бы не могли сказать из чего она складывается? Просто интересно для отчета.
— Какого отчета? — чуть напрягся он, — вы приехали в губернаторию?
— Да-да, проведать ваши дела, погоду. Карл Норс вот выдал пропуск в губернаторский арсенал. Туда и поспешу сразу после вашей службы.
— Карл Норс, — промямлил картограф, — а что, у секретной службы карт не осталось?
— Мы не ищем легких путей! За картой идем к картографу! — развеселился я, видя его замешательство.
— Я вам могу предоставить карты бесплатно, — совсем погрустнел картограф, — только оплатите стоимость копий — пятьдесят серебряных монет.
Я понял, что перегнул палку и поспешил исправить ситуацию:
— Нет-нет, уважаемый, у меня нет цели пустить вас по миру, я готов заплатить вам три золотые монеты за карты и некоторые дополнительные услуги.
Клерк заметно обрадовался и затараторил:
— Конечно, любые услуги для вас, картографическая служба империи готова помочь.
Когда я передал ему три золотых, Даор, так его звали, был просто счастлив. Мы с ним мило поболтали о трудностях его службы. Оказалось, что платят в форте мало, в столице за такую же работу помощника картографа дают премии и квартальные бонусы, а он вынужден работать один и без начальника, так как никак не могут найти картографа нужной квалификации. Он в форте уже два года и все это время у него нет непосредственного руководителя, обо всех решениях приходится запрашивать Сардонию, это крупный порт, находящийся на западе, до которого два дня ходу, и то, если морем. Поэтому он и попросил прекратить закуп древних находок, так как сделка растягивается на неделю и больше. Когда он выговорился, я задал вопрос, беспокоивший меня с первого дня:
— Ты тут уже все знаешь, где находится Грейлав?
— Да сам гадаю, вроде должен быть западнее Северной гавани, но там ничего нет, — с весьма заметным оживлением затараторил Даор, что выдавало в нем фаната своего дела, а не скучного клерка, каким он казался поначалу. — Вообще это должен быть крупный древний город, самый крупный на северном побережье. Что-то же должно было остаться, невозможно скрыть руины, которые по самым скромным расчётам должны простираться на двадцать километров. Судя по данным императорского университета, это был промышленный центр, где проживало более трех миллионов Антов.
Ого, я был удивлен, потому что около моей точки воскрешения точно не было таких огромных руин. Там вообще, кроме лугов и лесов, ничего не было.
— Даже если он засыпан глиной, то все равно были бы видны шпили зданий, какие-нибудь стелы, хоть что-то, — он развернул карту провинции и ткнул примерно туда, где был мой храм. — Мы с губернаторскими советниками там копали, делали шурфы по семь-восемь метров. И до нас там копали, даже еще глубже. Там ничего нет. Сверху полметра земли и растительность, ниже — глина и песок. Я, когда сюда приехал, горел энтузиазмом найти Грейлав, но правда оказалось в том, что мы неправильно определили его местоположение. Возможно, он вообще на правом берегу реки.
У меня тренькнул звоночек: «Выполнена 1 часть задания «Поиски Грейлава. Посетите картографа в Северной гавани. Посетите картографа Приморского форта. Награда: расширение интерфейса — карта, опыт — 20 единиц».
«Получено задание «Поиски Грейлава. Осмотрите предположительное месторасположение древнего города Антов. Награда: вариативно, опыт — 100 единиц». Это означало, что я двигаюсь в правильном направлении.
— А правый берег вы осматривали? — я попытался собрать всю возможную информацию.
— Да, осматривали. Но там рядом граница Файской империи, и раскопки мы делать не стали. Не надо их провоцировать, вдруг бы подумали, что мы там укрепления строим вопреки мирному договору. Да и если бы что-то нашли, они смогли бы присвоить это себе. Это было опасно! Мы просто поисковым зигзагом прошли прибрежные леса…
— И что?
— Ничего! Совсем ничего. Город как сквозь землю провалился.
Потом я попросил Даора показать мне древние артефакты, которые он скупил за время службы. Он провел меня по длинному коридору в комнату хранения и показал огромные тарелки, вилку, навершие меча, несколько каменных шаров, деревянную пуговицу, почерневшую от времени.
— Так, всякий мусор несут, не осталось тут ничего ценного, форт тысячу лет в нашем владении, что могли, уже давно собрали. Правда, находили тут «модуль для общения с аватарами Антов», но он был нерабочий. Просто от старости вышел из строя.
У меня аж сердце ёкнуло, я мысленно залез в инвентарь и осмотрел свой модуль… Хмм, вроде рабочий, выглядит свежим, повреждений нет. Ладно, проверим в свое время.
— Ты собираешься искать Грейлав? — заглядывая
