обвиняешь Гумара в том, в чем сама виновата. Если бы ты была моей женщиной, я бы выпорол тебя ремнем по заднице и запер в каюте, чтобы умерить твою страсть к большим мужикам.
Руди осталась сидеть с открытым ртом.
– Ты и с Шивой трахалась? – растерянно спросил Гумар. – Но почему? Чего тебе не хватало?..
– Всего хватало. Это была ошибка, я осознала, – резко оборвала его Руди. – Закончили обсуждать мою личную жизнь. Я тебя, Гумар, люблю и хочу, чтобы ты стал моим половым партнером. Сюр, оформи все как надо.
– А ты у Гумара спросила? – рассмеялся Сюр. – Может, он уже не хочет.
– Как это не хочет? – взорвалась от возмущения женщина. – Что значит не хочет? Гумар, ты не хочешь нести ответственность за меня и за нашего ребенка? Гумар… ты почему молчишь? – Руди впилась глазами в побледневшего мужчину.
– Я это… Я не против, но надо подумать и тебе, и мне…
– Раньше надо было думать, дорогой, до того как соблазнил меня и ребеночка мне заделал, – оборвала его Руди. – Ты мужчина или тряпка? – применила она безотказный прием.
– Мужчина, – проблеял Гумар и повернулся в сторону Сюра, ища в нем поддержку.
– Как капитан этого корабля, сочетаю вас законным браком. Совет вам и любовь. Объявляю вас половыми партнерами, перед лицом неба, коммуны и… Аминь. Свидетельство о заключении партнерства получите у дежурного офицера. Вечером свадебное торжество. Молодым присутствовать обязательно.
Руди и Гумар от спича Сюра впали в ступор.
– Сюр? – спросила Руди. – Ты откуда взял все эти слова? Это не такие слова, которые произносятся при заключении партнерства…
– Такие слова используются в нашей коммуне, ребята. Других не будет. Ясно?
Оба закивали, понимая, что спорить бесполезно.
– А как же материальная ответственность сторон? – уточнил Гумар. – Какие доли совместного бюджета у каждого?
– Такие, какие имеете от коммуны. Чего не понятно? Вы пайщики, только не можете объединять свои паи. Юридическая контора коммуны подтверждает ваш союз двух любящих сердец. И от лица совета коммуны в качестве свадебного подарка дает вашему не рожденному сыну одну сотую процента пая. Радуйтесь!
– Чему? – спросила насупившаяся Руди. – Я хочу, чтобы и ты был моим… – Она кинула быстрый взгляд на Гумара. – Нашим партнером. А ты с живыми бабами шашни завел. С мантикорками. Чего тебе, Сюр, не хватает?..
Она пустила слезу.
– У меня есть невеста, Руди, которая будет моим партнером. А мантикорка – это мой… – Он замялся, силясь правильно выразить свое отношение. – Это по работе. Вот. Можно сказать, товарищ.
– Товарищ? – изумилась Руди. Она посмотрела на смеющегося Гумара. – Ты чего ржешь? – сурово спросила она. И тут же повернулась к Сюру. – Твоя невеста могла бы стать нашим общим партнером, Сюр…
– Хрен вам, – Сюр показал дулю. – Она только моя, и все…
Десять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Кита.
Система Тау Кита. Планета Мантикора
Созвездие Кита – одно из ближайших созвездий к Солнечной системе. В созвездии сто семьдесят звезд. Звезда Тау Кита находится в двенадцати световых годах от Солнечной системы, и вокруг нее вращаются четыре планеты. На одной из них – Мантикоре – есть жизнь, и вся планета принадлежит королевству Мантикора.
Резиденция экономической разведки королевства Мантикора расположилась на искусственном спутнике планеты. Как и большая часть активной светской жизни.
На самой планете находились огромные добывающие и производственные комплексы и города-спутники промышленных гигантов. Королевство усиленно разрабатывало недра планеты, на которой была повышенная сила тяжести, и передвигаться по ней можно было только с индивидуальным поясом – антигравом.
Планета триста лет назад подверглась терраформированию и стала пригодной для жизни. Но на ней постоянно происходили пыльные бури, и города были укрыты множественными куполами, по районам. Там жили рабочие, инженеры – низшие и средние слои населения. Вся аристократия, как и королевский двор, располагались на искусственных спутниках Мантикоры, хотя им принадлежали огромные участки на суше и на морях планеты. Это были потомки первых колонистов.
Всего население королевства насчитывало чуть больше двенадцати миллионов человек. Из них сто тысяч жили на «небесах». Население внизу их так и называло – небожители.
Начальник северного направления службы внутренней безопасности экономической разводки, штаб-полковник Грей Тюдор, пребывал в мрачном настроении. Вчера поступил странный доклад по открытой гиперсвязи от одного из агентов на станции «Мистфайр», Ариадны Элфорд. Ему передали краткую пояснительную записку, из которой он узнал о том, что между его сотрудником и сотрудником внешней разведки Веллингтоном произошел конфликт, который вылился в вооруженное противостояние, а это было ЧП большого масштаба. Раздувать эту историю – значит поставить влиятельных людей в трудное положение. А эти люди такое не прощали. Оставить без внимания ее донесение – нажить врагов в лице влиятельной семьи Элфордов.
Хотя Ариадна и попросила, чтобы ей дали отставку, и сообщила, что ближайшие десять лет она в метрополию не вернется. Неглупая девочка, понимает, что нарушила несколько негласных правил агента и за это ей грозило судебное разбирательство… появись она здесь. Правильно делает, что решила спрятаться. Но сюда летит ее оппонент – Веллингтон. И если долетит, скандал не замять.
Вся эта ситуация была нелепой и ненужной. Сама разведдеятельность в секторе станции «Мистфайр» считалась малоперспективной. Туда ссылались провинившиеся сотрудники и молодые специалисты, которым нужно набраться опыта оперативной работы и при этом не подвергать себя риску. Так там оказалась и молодой специалист Ариадна Элфорд. А Веллингтона сослали туда за провал работы в зоне влияния конкурента Мантикоры, республики Новая Церсея. И вот – такая неприятность, связанная с деятельностью Веллингтона на посту главы резидентатуры.
Грей Тюдор с радостью арестовал бы Веллингтона и передал материалы дела в королевский закрытый суд, но Ариадна поступила в корне непрофессионально. Дала волю чувствам, и там такое началось… Начни он раскручивать дело против Веллингтона, ниточка потянется к неглупой девчонке, допустившей оплошность. И даже то, что она уйдет в отставку и не вернется, ударит по ней и ее родителям. А война среди аристократов ему не нужна. Нужно как-то прикрыть этот скандал. Молодую Элфорд отправить в отставку по собственному желанию и не регистрировать ее донесение в базе данных службы. Поставить гриф «Совершенно секретно» на ее донесении и отправить в особую базу для таких случаев. Но что делать с Веллингтоном? Он летит на корабле сюда, и у него тоже будет своя версия… Допустить его прилет в столицу нельзя. Надо посоветоваться с его начальником.
Грей еще с полчаса посидел, размышляя над проблемой, и встал. Он решил самолично навестить и поговорить с глазу на глаз
