Пещера Ящериц стояла на холмистой земле перед шатром, который уже убирала Ирида. Погода предвещала встречу с людьми, у которых одна причина страданий. Камилле, почему-то, так казалось. Небо затянуло тучами, Солнце и Немезида изредка пробивались через них.
– От Гор Страха пойдём через Долину Солнца. – Сказала Рита. – Там есть столб, который поможет нам вернуться назад. Сейчас не подойдём– у нас нет подношений для стихии земли.
Команда шла через кусты и ямы. Два раза они повернули направо, примерно четыре раза свернули налево. И весь путь они шли по непроходимым или узким дорожкам. Через несколько минут тучи начали рассеиваться, а тропа становилась всё шире и шире. Ещё через несколько минут Камилла начала замечать человеческие следы. Свежие. Следующим знаком цивилизации стал колодец. Он был вполне обычным, но Рита набрала из него воду необычным способом. Она поднесла флягу к колодцу, и вода сама полилась в неё. Камиллу это сильно впечатлило. Следом показались простые деревенские домики. Тут Регину осенило, и она сказала:
– Это Магафурово село! Здесь живут враги династии Коруфея. Жуткое, жестокое место. Ивер рассказывал мне о нём.
– И мы тут окажемся, если не поторопимся!– Заметил мужчина со стрелой в голове.
Рита решительно повела всех через деревню.
Деревянные ветхие домики, люди в белых и коричневых одеждах, оранжевая колокольня напоминали земную деревню. На небольшой деревянной площадке стояла страшная виселица. Рядом стояли двое мужчин с суровыми взглядами.
– Я уничтожу Тетиманту. – Поклялась Регина.
Рита попятилась, как и вся команда. В глазах некоторых Камилла заметила страх. Самое решительное и всепобеждающее лицо было у Регины. Селена стояла рядом с Ритой и была готова закрыть её. Прозвонил колокол. Один из мужчин ухмыльнулся. Он превратился в ворона и начал кружить над площадью. Его напарник тем временем надевал маску и обнажал меч. Рита молча приказала всем отойти ещё дальше. Ворон снижался. Скоро он сел на плечо маленького ребёнка. Его мама старалась удержать его за плечи, но ворон клюнул её в руки, и женщина отлетела на несколько метров. Мужчина с мечом облизнулся. Ворон гнал мальчика к виселице. Он покорно, хоть и со страхом подошёл к ней. Регина прошипела:
– Нет, это уже…все приличные слова на них заканчиваются. Я не позволю. – И рванулась к виселице. В королеве Сидерии читалось неколебимое мужество. Она решительно встала между маленьким мальчиком и палачом, расставив руки. Палач выглядел удивлённо, а его жертва смотрела на Регину, как на богиню. Камилла смотрела почти точно также. Люди на площади изумлялись такой смелости.
Палач пришёл в себя и грубо бросил:
– Отошла отсюда, женщина!
На что Регина смело ответила:
– Нет, не отойду. По крайней мере, пока вы не отпустите мальчика.
Ворон на плече мальчика превратился в человека, и он вместе с палачом схватил Регину под руки. Та мощной световой волной оттолкнула их, разбросав в стороны. Палач и его напарник лежали без сознания. Некоторые на площади стали аплодировать. Камилла присоединилась. Регина громко сказала:
– Скольких людей убили слуги Тетиманты? Скольких людей унизила сама императрица? Согласитесь, товарищи, короли так себя не ведут.
– Но, она же специально нас сюда отправила,– сказал мужчина из толпы,– чтобы мы исправились.
– Не верьте ей!– Продолжала Регина. – Вспомните, какими вы были! Вы оказались здесь лишь за то, что были правы. – Многие согласно закивали. – Императрица просто боится, что вы восстанете против неё, поэтому вы вдали от цивилизации, от её дворца, а не в Казнетопии. Тетиманта, точнее Тереза, могла просто превратить каждого из вас в дерево, но боялась восстания деревьев. А такое вряд ли возможно.
– Она говорила, что мы ничего не добьёмся. – Тихо сказал мальчик из толпы.
– Не слушай её. – Также тихо обратилась Регина. – Если превратишь Терезу в котлету и будешь заниматься тем, что тебе нравится, быстро станешь счастливым.
Мальчик кивнул и приготовился слушать дальше.
Маленькая девочка в толпе зевнула и в любой момент была готова плюхнуться на мостовую. Регина улыбнулась, и на площади появилась большая мягкая перина, как во дворцах. Девочка даже поблагодарить её не успела– сразу заснула. Регина связала пришедших в себя палача и его напарника и продолжила:
– И последнее. – Регина с фанатичным блеском в глазах закатала рукав правой руки и показала народу шрам от кисти до локтя. – Это сделала она. Можете не сомневаться. Тереза всегда была такой. Когда я училась в Сидерии, первые три класса она унижала меня, била и обзывала. Причём, совершенно незаслуженно. Разве короли используют магию с целью причинить вред невинному человеку? Нам нужна такая императрица? Давайте же уничтожим её, пока она не уничтожила нас. И она ещё пожалеет, что не убила вас в самом начале.
Из толпы раздались возгласы, поддерживающие Регину. Королева Сидерии образовала из воздуха огромный шар, который закрыл её. В шаре возникли картины. Разрушенные дома, реки с мусором, мёртвые дети и животные. А над этим всем– Тереза с ухмылкой победителя.
– Вы живёте в таком мире. – Сказала Регина и поменяла картины. – А могли бы жить в таком.
В шаре возникли высокие изящные дома, реки, озёра и моря с лазурной водой. Снизу вверх на всё это смотрела Регина.
– Эта страна называется Сидерия. Самая маленькая страна в мире. И вам не кажется, что прекрасного должно быть много? Так почему в такой большой стране есть несчастные люди?
– Действительно, почему?– Спросил какой-то мужчина. – Мы не станем это терпеть. В атаку, долой Тетиманту!
– Долой Тетиманту!– Подхватила Регина, а за ней и вся деревня. – Я в вас верю!
Люди понеслись к выходу, растолкав Риту и команду. Камилла оказалась на обочине дороги. Регина побежала по воздуху за людьми, но Рита подбежала к ней и крепко схватила за левую руку. Правой рукой Регина направила в начало этого войска ало-жёлтую звезду. Люди последовали за ней. На звезде светилась надпись «Сидерия».
– Не сдавайтесь!– Кричала Регина. – Я верю в вашу победу!
Мальчик, которого бы казнили, если бы не Регина, подошёл к своей спасительнице и достал из кармана маленькую игрушку зайца. Регина с благодарностью приняла подарок, и мальчик поспешил за всеми, неумело перебирая ножками. Регина улыбнулась и подняла его в воздух, к народу. Мальчик оглянулся и побежал дальше. Рита и Регина опустились на землю. Регина подошла к виселице и сорвала петлю. Петля превратилась в горстку пепла и упала к ногам связанных слуг Тетиманты. Регина поднесла средний палец к губам, и ноготь засветился жёлтым. Она сказала несколько непонятных слов и опустила руку. Браслет сломался? Нет, просто он, видимо позволяет понять только язык Априты, а Регина говорит на языке Сидерии.
Рита и Лукас сразу забежали в один из ветхих домиков, а остальные последовали их примеру. Регина осталась у виселицы. Камилла стояла рядом с ней и пыталась понять, где
