цветом.
Ник
– Скажи, отец, ты мне поверишь, что Ник я, пёс твой благодарный,
Если перстень сей оденешь себе на палец безымянный?
Василий
– И о друзьях всё знает барин, о Нике ведаешь от дока…
Ник
– Тогда, дай руку мне, хозяин, от слова толку-то немного.
И он Василию надел перстень
Невидимку, от чего тот обомлел. Затем увидел
Ник слезинку на исхудавшем лике друга и, как склонившись
Над рукой, ощупав перстень не простой, он
Посмотрел не без испуга.
Василий
– Я ничего не понимаю. Но всё равно, не верю я. Я так
По Нику здесь скучаю! А ты пришёл, добить меня.
Ник
– Тогда тебе я расскажу, как ты
Жизнь мою сберёг. И как тащил через межу,
И сжёг, как лапти уголёк. Не загоняй меня в тупик, ты
Должен верить мне, хозяин! Ведь это я,
Твой верный Ник!
Василий
– Сумасшествие опасно?
Нет, скажи, оно заразно? Боюсь, я
Верить начинаю, ведь перстень плотью ощущаю.
Но если он такой волшебный? Быть
Спасеньем должен он.
Ник
– К сожаленью, как и мы, он
В темницу заключён. Подземелье ж царство
Тьмы. Нам осталось только ждать. Но ради дружбы,
И любви лапы сильные свои к нам
Протянет света рать .
Василий
– А на верху он может всё? А из меня создать месьё?
Ник
– Всё, поверь, и даже больше.
Василий
– Может дать одежду, гроши? И коня, и роскошь в дом?
Ник
– И страдания потом.
Ник смотрел и ужасался.
На глазах «отец» менялся, в этом юноше
Родном незнакомое пугало. И дошёл своим умом, что то
Горюшка начало. Гнилой душок в словах травил,
О чём Ларика и твердил.
Ник
– А ну, верни мне перстень свой!
Василий
– А он наверно золотой?
Ник
– Но может стать и роковым
Для безответственных людей. И знаю я таких
Парней. А значить править даром сим, коль безразличен
К шику зверь, не прихотливый станет пёс. И только так, ты мне поверь, Сдержу твой алчный аппетит. И знай, что просьба даже
Слёз не приумножит твой лимит.
И Васька снял, и без укоров, отдал предмет без всяких споров.
XVII
А в доме к ужину «Диана»
Задолго стала собираться, достав и сажу, и румяна.
И не трудно догадаться, что замыслила сразить красотою разум
Доку. Пытаясь моде угодить, завила локон один с боку.
И села павою за стол в кружевах, да в жемчугах,
И запах дивных, редких смол в восточных
Радовал тонах.
Клок
– Я Вас спросить хочу, богиня? Утрат не чувствуйте, я вижу?
Дина
– Забыла, доктор, даже имя, его
Я с детства ненавижу. Надеюсь, счастлив Ник
Сейчас. А мне нормально без проказ его довольно-таки
Глупых. Хотите траур чтоб носила? И причитая,
В нотах нудных о нём рыдая голосила?
Клок
– Улыбка больше Вам к лицу. Но я спросил не просто так.
Как к обручальному кольцу отнеслась бы де Собак?
Дина
– Да, подумала я, док, и пойти за Вас согласна.
Но признаюсь я опасна, я собака ведь, дружок.
Они громко хохотали. И свадьбу скромную свою,
Засидевшись, обсуждали, составляя и меню.
Дина
– Всё ж поражаюсь нищетой, такою
Свадьбой у графини… Ни фонтанов, ни салюта,
Ни окружённую толпой. Ну что Вы морщитесь? То мини, что
Хотела б я от люда. Но что леди предложить может
Будущий супруг? Так, чтоб чудом удивить,
Что-нибудь такое, вдруг.
Клок
– Ну, не знаю, может статься нам на лодке покататься?
Дина
– Уж катались мы, спасибо.
Клок
– Ну-у, тогда цветы, иль-либо… Хотите всех зверей
Для Вас я отпущу? Но не сейчас, но это зрелище для
Леди начнётся завтра на рассвете.
Дина
– Ах, подарочек по-царски!
И пройдусь я в подземелье, не рискуя, без
Опаски. То ещё у нас веселье грянет, друг мой дорогой.
Люблю гулять я в лабиринтах, одна искать тропу
Домой, теряясь в путанных тропинках.
Клок
– Да будет так, моя Диана! Моя сердечная Вы рана.
XIX
А в конюшне маг до слёз вместе
С пони хохотал, когда б свиток кот принёс.
За что, заранее до срока, прочтя ту исповедь от дока,
Дворцовый титул обещал. Так шутом и стал герой. Дурачок,
На дерзость смелый, вот теперь он кто такой.
И долей был доволен Серый.
король
– А теперь наш Бельчик, кот, иной объект себе найдёт.
Здесь бродят два «озорника», два жестоких мясника.
кот
– А, кто они, пришли откуда?
король
– Два ничтожных лизоблюда?
Отовсюду они гнались за жестокость да
За подлость. А вот доком подобрались, приютил за
Профпригодность. Но к дому их не подпускает.
Видать и сам их презирает.
кот
– Хотел бы Ника я найти.
король
– То место стражи охраняют, пока вам нет туда пути.
кот
– О если б знали, что теряют!?
король
– Оправдав предназначенье,
Все они без исключенья мне врагами стали , кот.
Ведь док специально отбирал из всей семейки обезьян агрессивно -
Буйный сорт, в душе которых был изъян. Мозг людской затем вживлял, творя Способную химеру. Существо не просто злое, но в зле незнающего меру. Обдумать вовсе ж не лениться коварство чудище, любое.
Он идеальнейший убийца.
кот
– Ну, нет покоя уж во мне! А вдруг зверей спасти не сможем?
король
– О-о, если мрак мы потревожим?
То был бы повод то к войне. Когда бы снял покровы
Я, отдала б узников земля. Но дух крушить начнёт низины, и кто- то
Сгинет под завалом. И все подземные руины в невинной стали бы крови. Вот Потому покой я скалам пока даю ради любви. В дом ступай, герой,
Скорей, и проявите свою мудрость. Пусть Дина действует
Смелей, не позволяя себе грубость.
Но, вернувшись в спящий дом, он с Диной молвил
Перед сном. Но, узнав о свадьбе, киска поспешил
К «коню» вернуться.
кот
– Да, обождёт с сардиной миска!
Не хватало б поперхнуться, безумный слушая
Рассказ. Пришёл порадовать я мага хорошей вестью на сей раз!
Что завтра утречком злодей, на добро и жалость скряга,
Ради блажь и для забавы выпускает всех зверей.
Так низложен новобрачный, похвалы
Желая славы.
король
– Свадьба? Ход её удачный! Ай да Дина, «Голова»!
А об юношах о наших новость значит не нова?
кот
– Нет нова, мой повелитель!
Всех зверей изгонят стражи, «леди ж любит
Сталактиты». Уж поклялся ей губитель путь расчистить
В лабиринты. Ну не будет же шельмец оставлять
Братков для взора? Ни укора, ни позора
Не захочет док хитрец.
король
– Ну и весть ты мне принёс! Благодарю за службу,
