что мои ощущения не обмануть.
– Разочарован? – я взглянула наверх, и мои глаза встретились с его глазами. По его взгляду я поняла, что он искал этого зрительного контакта.
– Напротив. Счастлив, – его пальцы перелетели с моего плеча на мою щеку. – И не удивлен.
– Да неужели? – я скептически приподняла одну бровь.
– Первое подозрение возникло после твоей реакции на моё замечание о том, что секс милым не бывает. Ты тогда сильно смутилась. Второе смущение я зафиксировал в момент, когда ты увидела меня наполовину обнаженным в горячем источнике. Третье смущение: после моего предложения покатать тебя на себе, сказанного с двойным намёком.
– Ладно-ладно… Я поняла. Я сияла, как ёлка на Новый год.
– Скорее, как девственница при упоминании о сексе.
Я растянулась в невольной улыбке, а он вдруг забыл улыбаться.
– Я ушёл из Рудника даже не попрощавшись с тобой, даже не подозревая о том, как поступаю с самым невероятным, что уготовано мне в этой жизни. – Казалось бы, после такого бурного секса он ничем уже не сможет меня смутить, но эти его слова внезапно заставили меня испытать глубочайшее смущение. – Помнишь, как говорила о том, что скорее будешь землю ложками есть, чем позволишь себе быть рядом с предателем? – А теперь мне стало стыдно. – Ты сказала “позволю себе быть рядом с ним”, а не “позволю ему быть рядом со мной”. Значит ли это, что подсознательно ты даже тогда хотела быть рядом со мной? – Я ничего не ответила. – Я надеюсь на это. И свою надежду подкрепляю твоими словами о том, что ты не думала обо мне ни дня после моего ухода, однако перед этим сообщив, что батарейки в твоём фонарике для чтения разрядились спустя семьдесят два дня после того, как я ушёл. Значит ты думала обо мне как минимум семьдесят два дня.
– Прекрати. Я думала о тебе всегда. Доволен? – Он улыбнулся. – Я считала дни. Завела себе специальный календарь. Каждый день до шестнадцатилетия – восемь лет подряд я зачеркивала цифры в этом календаре. Перед вшиванием капсулы перестала. Решила, что пережила это, что больше не буду… Но вот я лежу обнажённая на обнажённом тебе, у нас одно одеяло на двоих…
– Я был в тебе, и сейчас в тебе моя сперма.
– Именно, – я смутилась сильнее, чем когда-либо, поэтому всё же отвела взгляд, и разместилась на его груди поудобнее. – Знаешь, у меня были поклонники. Их было даже больше, чем у Клэр, которую все считают самой желанной блондинкой Рудника. Они все были интересными и по уши заинтересованными, но из-за тебя я ходила с опущенными крыльями. Кармелита начала считать, будто у меня позднее сексуальное развитие. Теона, кажется, понимала, что я в кого-то уже по уши влюблена. Но никто не знал, что ситуация с твоим образом перед моими глазами у меня настолько запущена. Когда я увидела тебя в Парадизаре, мне показалось, будто я тебя разлюбила… Мне захотелось не любить тебя, мне захотелось сопротивляться тебе, соперничать с тобой, стать могущественнее тебя…
– И ты стала могущественнее меня. Тебе понадобилось всего лишь бросить на меня свой мимолётный взгляд, чтобы добиться этого…
– Может быть речь идёт не о взгляде? Может быть причиной тому туфля, запущенная мной в твой затылок? – в ответ хихикнула я.
– В тот момент я ещё очень плохо знал тебя, из-за чего не ожидал от тебя такого поворота, – усмехнулся Титан. – Но после того меткого попадания я понял, что не просто заинтересован тобой, а по-настоящему хочу тебя. Однако я раньше понял, что смотрю на тебя плотоядно. Когда ты была в Паддоке… Поэтому я стал твоим незримым хранителем.
– Значит, не из прихоти, как ты выразился раньше?
– Нет, это точно была не прихоть. Это было откровенное желание. И оно возрастало с каждым прожитым днём, с каждой новой мыслью о тебе… Когда ты влепила мне пощечину при выезде из Парадизара, в этот незабываемый момент я так сильно возжелал впиться в твои губы, так, чтобы до боли, чтобы ты вскрикнула и чтобы на твоих губах остался мой засос, что едва не сделал это при всех.
– Я хорошо прочувствовала опасность того момента… – совсем разоткровенничалась я. – Что же тебя остановило?
– Лицо Джекки. Оно зависало между нами, – он усмехнулся, и я усмехнулась ему в ответ. – Я быстро понял, что твоё упрямство – мой наркотик. То, как ты упрямо ехала на полу вездехода, а потом вызвалась шагать через Дикие просторы… Если бы ты не вызвалась, я бы сам выдернул тебя из машины, но с кем-то другим не пошел бы. Так что я радовался твоей решимости на этот поход – она сильно помогла мне.
– Знаешь о чём я иногда думала? О том, что ты мог взять меня на руки или посадить на спину, и бежать со мной чуть медленнее, чем в первый раз, от которого меня тошнило. Таким образом мы могли бы добраться до Рудника гораздо быстрее. Меня терзали сомнения насчет того, почему ты не предлагал мне такой вариант.
– Я шел с тобой на человеческой скорости, чтобы растянуть удовольствие. Хотел выжать максимум результата из этого похода. Меня даже порой огорчал тот факт, что ты шагала слишком быстро. Что же касается нашей первой пробежки, закончившейся твоим выходом из строя – я сплоховал. Забыл, что ты ещё не Металл, что я только планирую тебя обратить…
– Что?! – я резко подняла голову. – Что ты планировал?! – я попыталась резко сесть, но он схватил меня за руку и вернул к себе.
– Нет, я не планировал всё сделать так, как в итоге произошло. Наше столкновение с Блуждающими – случайность. Я просто знал, что однажды лично обращу тебя. Решил так в момент, когда открывал для тебя консервы после того, как вернулся с горячего источника и увидел тебя с двумя кострами. Я ведь тогда тебя едва не поцеловал. Понимал, что ещё рано, что ещё нужно понаслаждаться этой борьбой, которую мы развернули из-за притяжения друг к другу…
– Мы били друг друга, а вовсе не притягивались друг к другу.
– Разве? Ты ведь у тех костров сказала слова: “Меня подобные перепады в твоей тактике пугают”. Выходит, уже тогда, пусть даже на подсознательном уровне, но ты понимала, что каждый из нас придерживается определённой тактики. А у каждой тактики есть цель. Мы изначально были целями друг друга. Это очевидно. – Он коснулся моих губ своим большим пальцем. – Когда тебя укусил Блуждающий, я впервые в жизни почувствовал столь мощное потрясение. Я не уберег тебя… Как такое возможно?
– Это случайность, – завороженно прошептала я с его пальцем на моей нижней губе.
– Чай, который ты мне готовила на костре, самый вкусный из тех, что
