В-третьих, благодаря действиям управлений «Фир» и «Гер» Имперской Тайной Стражи заключен мир с Королевством Ассилк, нашим единственным противником на материке Мистир. Тамошние властители из династии Кордидов думали, что смогут удержать отбитые у остверов территории. Надо только проявить твердость и Марк Анхо, не желая продолжать войну, пойдет на уступки и, возможно, даже выплатит контрибуцию. А наш император, в самом деле, хотел как можно скорее добиться мира. И вместо армий в бой вступили разведчики, диверсанты, убийцы и вампиры из клана Тейг. Была разработана операция по устранению «ястребов» из многочисленной семьи Кордидов. И когда император в очередной раз услышал от дипломатов Ассилка отказ пойти на уступки, он отдал команду, и за одну ночь погибло семнадцать членов правящей семьи, включая короля Манчо Второго, которого прикончил лично патриарх Армандин Кипур. Утром ассилки узнали, что у них новый король, а еще через два дня последнее враждебное остверам государство на Мистире признало поражение и приняло все условия империи. К слову, за ночь эти условия стали гораздо жестче, и Ассилк обязан не только вернуть оккупированные земли и пленных, но и возместит нанесенный войной ущерб.
В-четвертых, мое предложение нанести ряд превентивных ударов по захватчикам на материках Лесокрай и Кафарта, император и учитель одобрили. Но он был переработан, видоизменен и дополнен, ибо вышестоящие начальники смотрят на все происходящее с иной точки зрения и мыслят стратегически. Я предлагал ограничиться отправкой на вражескую территорию диверсантов, которым окажет содействие эльфийский добровольческий корпус. Предполагаю, что два Анхо посовещались и задали себе резонный вопрос – «А почему мы отправляем в бой только эльфов?» После чего решили – «А давай кинем на врага всех, кого не жалко». И так родился план операции с рабочим названием «Встреча», согласно которому в боевых действиях против захватчиков должны принять участие, не только ушастые, но и государства, которые не так давно пытались нас уничтожить. Васлай, Коцка, Кауш и Шаир-Каш ориентируются на Кафарту. Ассир, Ассилк, Арзум и Цегед посылают своих воинов на Лесокрай. Такова воля императора Марка Четвертого Анхо. Следовательно, требуется убедить иные государства отправить своих воинов против армий Энги. И я ожидал, что с этим возникнут проблемы. Однако договориться с соседями удалось без особых трудностей и причина довольно простая. После войны в каждом воющем государстве остается много людей, которые привыкли воевать и не желают возвращаться к мирной жизни. А тут мы, империя, предлагаем вчерашним воякам деньги и корабли, обозначаем врага и подкрепляем свой посыл речами проповедников имперских религиозных культов. Так что желающих помахать мечом за все хорошее против всего плохого, пограбить оставленные эльфами города и добыть славу защитника всего мира Кама-Нио, оказалось предостаточно. А власти соседних государств нам не мешали. И даже более того, были готовы отдать нам своих преступников, из которых можно сколотить штрафные батальоны, а так же помиловать разбойников и мятежников, если они гарантированно отправятся за океан. Так что уже через несколько дней к берегам Лесокрая и Кафарты двинутся огромные флоты, которые прикроют наши союзники нанхасы. Кстати, они тоже выставляют против захватчиков собственный экспедиционный корпус.
В-пятых, я оказал влияние на выбор командующего сборно-сбродным войском, которое высадится на Лесокрай. С республиканцами было ясно с самого начала, они заранее сговорились и решили, что в бой их поведет полковник Грейс, талантливый и опытный вояка из Кауша, против которого империя ничего не имела. А кто возглавит выходцев с Мистира, бывших подданных Теократии Шаир-Каш и немногочисленный контингент примкнувших к ним степняков? Вопрос не простой, и я предложил крин-генерала Лотара Эвриго, бывшего командующего 1-й Ударной армии Королевства Ассир и местного национального героя. Сам того не желая, он оказал нам значительную помощь в победе над демоном Клорхом и его собирались убить. Признаю – его хотели убить мы, ибо после войны герои становятся опасны, а вину планировали свалить на недобитых демонов. Вот только Эвриго человек опытный и чутье на опасность у него не хуже, чем у матерого хищника. Поэтому вместе с верными ему войсками он занял несколько приморских крепостей и сел в осаду. Его не интересовало, что королевство сохраняет прежнее название, но, по сути, становится олигархической республикой под властью кучки богатеев и политиков. Он не лез в дела страны и ни на что не влиял. Крин-генерал просто окружил себя преданными людьми и ждал, что будет дальше, а наши убийцы ждали, когда он покинет убежище и его можно будет достать. А тут такое дело, нужен генерал. Лотар Эвриго идеальная кандидатура и он сразу перестал быть целью для убийц. По крайней мере, для наших. Я лично отправился в гости к бывшему командарму-1 Ассира, от которого не ожидал подлости. Объяснил ему цели и задачи высадки на Лесокрай, сделал предложение, от которого невозможно отказаться, сказал, что поручился за него, и мы сговорились. После чего вместе отправились в столицу Ассира, где, получив необходимые полномочия и координатора от ИТС с магическим связистом, генерал начал формирование экспедиционных войск.
В-шестых, недавно в Грасс-Анхо побывал Мастер Проклятий собственной персоной. Я обещал ему клинок из метеоритного металла и свое слово сдержал. Он хотел рапиру с витым эфесом, и остверские оружейники выполнили заказ на совесть. Обошлось мне это, конечно, не дешево, но оно того стоило. С ведома Иллира Анхо я пригласил эльфийского чародея в гости, вручил подарок и устроил экскурсию по столице, а потом он встретился с учителем, и меня отослали прочь. О чем говорили молодой бог и Мастер Проклятий даже гадать не стану. Однако после этого Нергей-орин-Каскай, вернее неведомый древний чародей, который занимал его тело, стал нашим самым преданным союзником. Учитель тогда сказал: «Ему можно верить, не предаст и не продаст. Если появится возможность, попроси его развить свои таланты и поделиться знаниями, он не откажет». Я это запомнил, хотя свободного времени, чтобы снова встретиться с Мастером Проклятий, пока нет.
В-седьмых, наконец-то, я дождался приглашения в гости от Кама-Нио. Учитель вызвал меня в свой храм, а затем при помощи телепорта мы перешли в горный храм. Там все по-прежнему, новых строений или оборонительных укреплений не было. Замечательная природа, птички поют, в уютной роще беседка и стол, за которым расположилась богиня. Я занял предложенное мне место, посмотрел в глаза своей покровительницы, паладином которой являлся, и понял, что передо мной, действительно, Добрая Мать. На столе пироги, как дома. И все у меня отлично. И здесь мне всегда рады. И никто даже не помышляет играть моей судьбой по собственному желанию. И что за свою богиню я готов отдать жизнь. Вот только продолжалось это не долго. Я понимал, что все эти мысли и душевные порывы не мои, а давление божественной ауры. Подкрепленная защитными покровами и амулетами, моя воля смогла преодолеть влияние сверхсущества. Уркварт Ройхо снова стал тем, кто он есть, и Кама-Нио, заметив это, сказала, что я так и не стал настоящим паладином, какими она привыкла видеть своих последователей. Наверное, не хватило времени, когда она была в полной силе. Однако это ничего не меняет. Уркварт Ройхо продолжает оставаться ее воином. А я этого и не отрицал, согласился. После чего мы поговорили, как один честный человек с другим, спокойно и открыто. Я рассказал о своих проблемах, а Кама-Нио объяснила, что ламия успокоится, но прежней теплоты и духовной связи между нами уже не будет. Слишком сильно сказалось на Отири рождение сына. Поэтому я могу считать себя паладином без пары, что имеет свои плюсы и минусы, свободы воли больше, но не будет подкрепления от ламии. А в целом тот день прошел хорошо, у меня претензий к богине и учителю нет. У них сейчас проблем гораздо больше, чем у меня. Однако они смогли выделить для меня немного времени, выслушали, ответили на мои вопросы и за это я им благодарен.
