«Кошачий взгляд – зелье, дарующее умение видеть даже в кромешной тьме. Действует в течение пяти часов».
А неплохо получилось, особенно учитывая, что незаконный статус моей профессии как минимум наполовину режет статы всей продукции.
Над Славией уже начинали загораться звезды, и в принципе можно было бы выбраться в реал, но почему-то неудержимо тянуло в один миленький домик. Взбудораженное Пардой либидо уже отошло от неприятных воспоминаний о неудаче в ночном клубе и вновь толкало меня на сумасбродство. Но для начала нужно выйти из игры и сделать то, что в Сэкаи было невозможно.
Посетив туалетную комнату и приведя себя в порядок, я вернулся в игру. Настроение было прекрасным, и ноги сами несли меня по улицам города к дому с прекрасными эльфийками.
Даже не знаю – может, кто-то сглазил меня в этом плане, но, похоже, женской ласки в ближайшее время мне не видать, как своих ушей. Самым явным кандидатом на дурной глаз была Парда, но вряд ли она желала, чтобы меня обломали именно таким способом. Словно дежавю какое-то. В реале источником неприятностей был ревнивый парень, а здесь – вполне обычный убийца.
– С тобой хотят поговорить, – произнесла материализовавшаяся из густой тени фигура человека. Судя по голосу, это был не мой старый знакомый Тэмуджин.
– Вопрос в том, хочу ли этого я. – Показное равнодушие моего голоса было ширмой для судорожных приготовлений. Надевать перчатку шаромета у меня уже получилось на одних рефлексах.
– Поверь мне, ты очень хочешь. Или будешь летать на перерождение сразу после снятия дебафа.
– Как вы меня задолбали, вместе с вашим чокнутым шефом!..
– Тебя хочет видеть не мастер, хотя он еще зол. Но заказчик дает большие деньги, так что гильдия пока побоку.
– Еще лучше. И кто это щедрый незнакомец? – спросил я, делая пару шагов назад, чтобы прикрыть свой тыл бревенчатой стеной.
– Вот пойдем, и узнаешь.
– Не, чувак, у меня другие планы.
– Планы придется поменять, – с угрожающими нотками в голосе произнес убийца, и тут же зашевелились тени на другой стороне улицы.
М-да, надо завязывать с походами по закоулкам… С другой стороны, пришлось бы делать крюк, так что непонятно, насколько глупо я поступил.
Похоже, либо эти парни проигнорировали информацию от моего последнего визави, являвшегося их коллегой, либо опростоволосившийся киллер решил не делиться деталями своего фиаско. Мое тело спеленал неслабый баф, но кулон в виде разорванных кандалов тут же завибрировал на моей груди, и вместо ворота рубахи рука убийцы ухватила воздух. Еще одним сюрпризом для него стал тычок кинжала под ребра.
Оставлять оружие в ране будет лишним, поэтому кинжал легко выскользнул из тела киллера, оставляя неприятное на вид отверстие. Оттолкнувшись от колена и плеча согнувшегося в приступе боли убийцы, я взлетел в воздух, но до крыши ближайшего здания так и не допрыгнул. Теперь уже под мои ребра воткнулся метательный нож одного из нападающих.
Тактические очки были в сумке, но и без них я понял, что моя линия жизни просела как минимум наполовину.
Очень неприятная ситуация. Ладно, с перерождением особых проблем не будет – посмертный дебаф спадет еще до рассвета, но очень напрягал даже маленький шанс потери чего-то из снаряжения. У меня нет ни одной лишней вещи или такой, с которой можно расстаться безболезненно.
Был только один шанс избежать подобной участи.
Выдернув кинжал из своего тела, я что было сил рванул к переулку. Спина жутко чесалась в ожидании летящего вслед очередного кинжала, но мне все же удалось выскочить из переулка и запустить трофейным ножом в стоящего неподалеку стража. Ответ последовал незамедлительно. Арбалетный болт сильным ударом отбросил меня обратно в переулок, но это уже не имело ни малейшего значения, потому что перед моими глазами закрутился цветной вихрь – предвестник перерождения.
Вселенная перестала вращаться, и цветные полосы сформировались в знакомый интерьер личного кабинета.
«Предупреждение! Вы напали на стража города Славия. Вам вынесено первое предупреждение. В случае повторного нападения или убийства представителя власти на вас будет наложено взыскание в виде штрафа на сумму от ста золотых либо вечное изгнание из города – на усмотрение главного советника князя».
Понятно, что советника, – программе никто не даст право принимать решения по игровому процессу реального человека.
В принципе, размен нормальный – нападать на стражу, надеюсь, больше не придется, а вот сохраненное имущество многого стоит. Хвала закону Сэкаи, который многие озвучивали так: «кто убил, того и тапки», а неигровым персонажам «тапки» игроков были без надобности.
Ну что же, теперь со спокойной совестью можно отправляться на боковую, предварительно предупредив сестру о намечавшихся на завтра приключениях.
Пока Бим разыгрывал из себя смертельно больного, мое пробуждение не сопровождалось скулением истосковавшегося по прогулкам пса, так что я позволил себе поваляться немного в постели. И все же выйти на воздух не помешает, тем более что зима наконец-то перестала капризничать и решила стать иллюстрацией бессмертному стиху Александра Сергеевича, который я и поспешил процитировать Биму.
– Мороз и солнце; день чудесный! – Дальше пошло не по тексту, хотя суть была близкой: – Все, хватит дрыхнуть, морда. Пошли, прогуляемся.
Снега было немного, но вполне хватало, чтобы превратить поселок и окружающий лес в настоящую пастораль, достойную кисти живописца.
Нагуляв аппетит и желание оказаться в более теплом месте, мы вернулись и вместе позавтракали. Точнее, я съел абсолютно безвкусную кашу и такой же коктейль из полезных ингредиентов, а Бим с удовольствием умял вкуснейший, по его собачьему мнению, паштет.
Ничего, эту несправедливость мы сейчас исправим…
Через десять минут я уже находился в обеденном зале немецкой таверны в центре Славии и, постанывая от удовольствия, уминал сосиски с пивом. Скажете, не самый полезный завтрак? Вот за это я и люблю Сэкаи.
Когда я уже допивал кофе, в сети появилась Тома.
«Куда двигаем и где точка сбора?»
«Встречаемся возле портала Славии. К Круту я пойду сам. Нечего тебе там светиться».
«Опять уходим в подполье?»
«Да».
«С чего бы это?»
«Потом объясню». – Закончив переписку, я выбрался из-за стола и направился на столичный рынок.
Несмотря на постоянное бурление и многолюдность базара, странная компания в обычно пустующей мастерской Гайкокрута показалась настоящей толпой. Делегация подгорного народа состояла из шести довольно колоритных гномов, двух полугномов и, как ни странно, квара.
