благородную осанку; янтарные глаза светились умом. Струйки пара вырывались
из его раздувавшихся ноздрей. Потряхивая гривой, конь испытующе смотрел на
Ильбрика; тот медленно поднялся с колен, взял седло в свои огромные руки и
бережно опустил его на круп Желтого Жеребца. Поглаживая конскую гриву,
Ильбрик ласково заговорил со скакуном, то и дело поминая имя Легера.
Повернувшись к Коруму, он сказал:
- Корум, займи место в седле. Если конь примет тебя, люди перестанут
видеть в тебе предателя.
Корум нерешительно вышел вперед. Желтый Жеребец фыркнул и попятился
назад, прижав к голове уши. Умные его глаза внимательно следили за Корумом.
Корум положил руку на переднюю луку седла, стараясь не испугать коня
резким движением. Он осторожно забрался в седло. Желтый Жеребец неожиданно
успокоился и принялся отыскивать под снегом жухлую траву. Он принял Корума.
Корум услышал приветственные крики мабденов - его называли Кремм Кройхом,
Лло Эрайнтом, Героем Серебряная Рука и защитником мабденом. Королева Медбх
молча протянула Коруму свою мягкую руку. В глазах ее стояли слезы. Корум
поцеловал руку королевы.
- Настало время держать совет, - сказал Гоффанон. - Что мы можем
противопоставить силе Фой Мьёрр? - Кузнец стоял под одной из каменных арок,
держа руку на рукояти топора и глядя на море тумана, окружавшее Крэг-Дон.
Туман становился все гуще.
Сэктрик, поселившийся в теле черно-белого котика, спокойно заметил:
- Ситуация, при которой Фой Мьёрр оказываются на вашем месте, а вы - на
месте Фой Мьёрр, представляется мне идеальной.
Эмергин кивнул:
- Если исходить из того, что Фой Мьёрр есть чего бояться в этом месте, то
да. Если же рассказы о чудесных свойствах Крэг-Дона порождены единственно
суевериями, то мы пропали.
Сэктрик сказал:
- Вряд ли это суеверия, Эмергин. Сила Крэг-Дона мне понятна. Но, прежде
чем помочь вам, я должен получить гарантии того, что и вы поможете мне. Мне
достаточно твоего слова, Эмергин.
- Когда я вновь завладею Воротом Власти, - сказал Великий Друид, - я
помогу тебе. В этом сомнений быть не может.
- Прекрасно. Будем считать, что наш договор вступил в силу, - обрадовался
Сэктрик. Гоффанон мрачно заметил со своего места:
- Не забывайте о том, что в договоре участвуем и мы.
Корум удивленно посмотрел на своего друга, но тот больше не сказал ни
слова.
Как только Корум спешился, Медбх зашептала ему на ухо:
- Мне казалось, что я не смогу этого сделать, но теперь я понимаю, что я
ошибалась. С помощью волшебства я смогу помочь тебе.
- С помощью волшебства? Она ответила:
- Дай мне на время свою серебряную руку. Я смогу сделать ее сильнее. Он
улыбнулся.
- Но, Медбх, она и так достаточно сильна...
- Ты не должен пренебрегать помощью - эта битва решает все, - настаивала
Медбх.
- Кто же научил тебя волшебству? - Корум стал расстегивать зажимы,
крепившие протез. - Мудрая старая женщина?
На этот вопрос королева отвечать не стала.
- Это поможет тебе, - сказала Медбх. - Так мне было обещано.
Корум пожал плечами и вручил ей серебряный протез.
- Он мне скоро понадобится, - сказал он. - Битва с Фой Мьёрр вот-вот
начнется. Королева кивнула.
- Много времени это не займет, - сказала она и одарила его таким
взглядом, что на сердце у Принца вновь стало легко. Корум улыбнулся.
Медбх унесла серебряную руку в свою маленькую, сшитую из кожи палатку,
стоявшую слева от алтаря.
Корум вернулся к беседе, в которой решались проблемы, связанные с
предстоящей битвой. Кроме него самого в беседе участвовали Эмергин, Ильбрик,
Гоффанон, Джерри-а-Конель, Моркан Две Улыбки и другие оставшиеся в живых
мабденские рыцари.
Вскоре Медбх вернулась и отдала Коруму его металлическую руку. Женщина
многозначительно посмотрела Принцу в глаза.
С помощью Терали Сэктрик должен был сотворить грандиозный мираж,
преобразить Крэг-Дон во что-то такое, что не пугало бы Фой Мьёрр. Но прежде,
чем этот мираж будет создан, мабдены должны были пожертвовать несколькими
воинами, качав атаку на Народ Льдов.
- Мы подвергаемся серьезному риску, - сказал Эмергин, глядя на то, как
Корум пристегивает свою серебряную руку к запястью. - Мы должны быть Готовы
и к тому, что ни один из вас не останется в живых. Мы можем погибнуть прежде
чем Сэктрик и Терали выполнят свою часть договора.
Глядя на Медбх, Корум понял, что она вновь любит его, и потому мысль о
возможной смерти погружала его в уныние.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
БИТВА С ТЬМОЙ
Они выступили против Фой Мьёрр, - гордые воины в измятых датах. Они
держали высоко над головой свои изорванные знамена. Застонали оси боевых
колесниц, застучали копыта коней; звук шагов марширующих воинов походил на
удары боевого барабана. Запели волынки, заиграли флейты, загремели походные
барабаны. Ни один из мабденов не остался в Крэг-Доне - все она вышли на
решающую битву с Народом Льдов.
Крэг-Дон опустел; на древнем алтарном камне остались лишь черно-белый йот
и позолоченный ларец.
Корум на своем Желтом Жеребце ехал впереди, в здоровой руке он держал
серебристый клинок, звавшийся Предателем; к левому его плечу был пристегнут
круглый щит, в серебряной руке Принц держал пару копий и поводья. Радостно
было Коруму скакать на Желтом Жеребце, так как он чувствовал силу и
преданность его. Рядом с Корумом скакал Верховный Правитель, Великий Друид
Эмергин. Презирая доспехи, он .облачился в голубую мантию, отороченную мехом
горностая; на плечи его была наброшена оленья шкура. По другую сторону от
Корума скакала гордая королева Медбх, закованная в латы с головы до ног;
сверкающий шлем ее венчала корона; рыжие волосы свободно ниспадали на ворот
шубы, сшитой из шкуры медведя. С кинжалом на поясе и обнаженным мечом в руке
скакала она. Королева улыбнулась, глядя на то, как Корум, миновав последний
каменный круг, углубился в туман.
- Фой Мьёрр! Фой Мьёрр! Пробил ваш последний час! Это вам говорит Корум.
Желтый Жеребец обнажил зубы и издал звук, похожий скорее не на ржание, а
