– Кто знает в племени? – быстро спросил он.
– Шичиро, больше никто.
Ичиго нахмурился. Получается, не только, раз кто-то дал весточку Юичи.
– Да, я понимаю, о чем ты думаешь, – тихо сказала Изуми, отставляя пиалу в сторону. – Но это точно не Шичиро. Он – мой брат, он никогда меня не предаст, как и я его.
– В любом случае из дома без сопровождения ни на шаг, – мрачно сказал Ичиго.
– Я…
– Я сказал ни на шаг.
Изуми замерла, а потом склонила голову, признавая власть наследника клана. Теперь она Шенгай, поэтому ослушаться не имеет права.
Но Ичиго теперь куда больше беспокоило, как усилить защиту Водящей. Юичи от неё не откажутся. Ведь дело не в том, что она может кого-то затянуть в свое видение, а в том, что… поводив кого-то по будущему, может изменить настоящее.
Глава 5
Гостевой дом господина Агути, несколько ри от шахтерского поселка Куро
Видимо, у моих неприятностей случилась передышка, и остаток вечера меня никто не беспокоил. Как ни крути, нужно было тянуть время, ожидая результатов анализа Такаги. Кто-то из богов наконец-то услышал мои мольбы и услал господина Эйтаро подальше. А когда дело приблизилось к ночи, я смогла с облегчением выдохнуть. Конечно, все равно не избежать разговоров, Эйтаро явно не намерен делать вид, что ничего не произошло, когда я утащила его за Врата. Одно прикосновение – и мгновенный перенос. Есть о чем подумать.
Мне тоже не давало это покоя, но сейчас были дела поважнее.
Я быстро встала с кровати и задернула шторы, потом погасила лампу. Пусть думают, что наследница клана спит сладким сном. Будут спокойнее.
Я открыла шкафчик, достала маленькую курильницу в виде горы, покрытой зеленью, и зажгла. Господин Агути так предусмотрителен, что разместил все нужное, если вдруг гость захочет помолиться кому-то из богов перед сном. Ну или просто помедитировать, говорят – успокаивает… Хотя я про себя такого сказать не могу.
Разместившись на коврике в позе лотоса, я сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Молиться не собираюсь, а вот кое-кого позвать…
Загнав пинками вглубь сознания панику, что ничего не выйдет, я сделала глубокий вдох.
Получится.
Буду сидеть тут, пока не добьюсь нужного результата.
Вдох-выдох. Вдох-выдох.
Прислушаться к себе.
Успокоиться.
Ощутить единение с миром. Осознать себя частью мира не только здесь, но и за Вратами.
Открыть сознание.
Перед мысленным взором начали вспыхивать кандзи, черточка за черточкой. Запястью стало горячо – кумихимо выбирался на волю. Я улыбнулась уголками губ, но открывать глаз не стала.
…Время стало вязким, словно желе в летних блюдах уличных торговцев Кисараджу. Притихли доносящиеся с улицы звуки, сладковатый дым благовоний стер границы между реальностью и… всем остальным, застилая мир серым туманом.
Ну же, давай. Мне очень нужно с тобой поговорить. Пожалуйста.
Внезапно из тумана выскочила жуткая рука со стальными спицами между пальцев, ухватила меня за шиворот, как котенка, и потянула вверх.
Я пискнула и попыталась освободиться, но мне не дали этого сделать.
– Дерзкая девчонка, совсем страх потеряла! – прогремел над головой голос Плетуньи.
Подо мной все закружилось, я зажмурилась и вжала голову в плечи.
– Ну хоть немного могла бы подумать!
– Простите, я пыталась… – пробормотала тихонько, осторожно приоткрывая глаза.
Кругом ночь, звёзды сияют так, что хочется охнуть. Они над головой, они – под ногами, они могут захватить в нечеловеческий танец и закружить так, что никогда не остановятся. И сама рискуешь больше вовсе не вернуться в человеческое тело.
Но звезды звездами, а угрюмая Плетунья, недобро взирающая на меня, сейчас куда важнее.
– Спасибо, что приняли мой зов, – произнесла я и поклонилась.
Плетунья хмыкнула, сложила руки на груди, звякнули стальные спицы, соприкоснувшись друг с другом.
– Надо было подольше молчать, чтобы тебя попугать. Я думала, совсем забыла свою богиню.
– Я не смела вас беспокоить по пустякам.
– Ходить через тории в другой мир – пустяки?
Я шаркнула ногой. Почему тут нет стены, как в школе Годзэн? Её было очень приятно ковырять, когда тебя отчитывают.
– Простите, госпожа, я действительно не смела…
По возникшей тишине, полной неодобрения и предупреждения, я быстро закрыла рот. Бесить богиню точно не стоит. Ещё не хватало, чтобы меня пинком отсюда вытурили. Поэтому некоторое время я выслушивала лекцию о том, как должна вести себя воспитанная девушка, у которой в покровителях сама Плетунья.
Когда она поняла, что я практически раскаиваюсь, некоторое время помолчала и наконец-то спросила:
– Ну, чего звала?
Я осторожно подняла взгляд. Так, не злится, уже хорошо.
– Я хотела спросить про… шахты. Три шахты, которые заполнены нечистью. Творится невесть что, интуиция подсказывает, что их легче уничтожить, чем пытаться вычистить. На вер… – запнулась я, подбирая слова: – На верном ли я пути? Или сделаю огромную ошибку, стараясь отыскать средство уничтожения?
Плетунья некоторое время смотрела на меня, а потом хмыкнула:
– То есть как лезть в тории, где можно остаться без головы и прочих частей тела, так мы не спрашиваем, а по такому пустяку взываем к богине.
– Это не пустяк! – возмутилась я. – Там я рисковала только собой, а тут погибнут люди, если эта дрянь вырвется!
– Там ты рисковала оставить клан без наследницы и защиты, – рявкнула Плетунья, и я невольно присела.
И от страха, и от понимания… Она что, не знает, что Ичиго вернулся? Да быть того не может! Она же богиня! Или… все же не знает.
Тем не менее прятаться и мямлить я больше не собиралась.
– Мне действительно необходим ваш совет.
Я поклонилась, давая понять, что не намерена оставлять этот вопрос.
Налетевший ветерок пошевелил плащ Плетуньи, сотканный из тысяч лунных лучей. Лицо богини оставалось непроницаемым.
– Подумай, Аска. Просто подумай. Юичи имеют виды на твои земли. Станут ли они портить то, что может принести выгоду? Даже в попытке запугать тебя?
Я нахмурилась. Станут… но только в случае, если ничего не понимают в ведении дел клана. А если судить по тому, что клан Юичи процветает, то дельцы они хорошие, следовательно…
– Но ведь нечисть – всё равно опасность, – попыталась я ухватиться за зацепку. – Если шахты и правда бесполезны, то… не боятся ли сами Юичи, что цуми им все испортят?
– Значит, знают, как сделать так, чтобы не испортили, – заметила Плетунья. – И прекрасную деву спасли, и беду устранили. Со всех сторон такие хорошие.
Я задумалась: может быть, не такая плохая идея стать женой Рё? Вон какие мозги у них там имеются! Жаль только, направлено всё против Шенгаев. Опоить, что ли, любовным зельем?
– Аска! – рявкнула Плетунья, и я чуть не подпрыгнула. – Не о том думаешь!
– Простите, – пробормотала, извиняясь.
И правда – не о том.
– И вообще, если тебе всё понятно, то можешь быть свободна, – нахмурилась Плетунья. – У тебя самой есть прекрасная возможность узнать, что с шахтами будет в будущем.
С этими словами мне дали ментального пинка, и я с визгом полетела вниз через вертящиеся безумным волчком звезды.
Удар о пол заставил взвыть из-за ушибленной коленки. Ну зараза! Это она специально! А ещё богиней называется!
Перед глазами все плыло, голова просто гудела. Кое-как приняв устойчивое положение на четвереньках, я прикрыла глаза и попыталась отдышаться. Так, спокойно, Аска, спокойно, у нас кое-что да получилось. Пусть прямого ответа не было, но косвенно Плетунья дала понять, что я на верном пути.
