его успевают разнести и превратить в грязь горожане. А уж если погода расстарается на большой снегопад, то его последствия быстро ликвидируют дворники. Император строго следил за тем, чтобы город поддерживался в чистоте.
Садия все так же катила свои темные воды в каменном канале. По набережной, неспешно прогуливались дамы, кавалеры все больше спешили по своим делам. Я купила с лотка соленых крендельков и оперлась о кованую ограду, смотря на воду. Здесь, у реки было куда холоднее, чем на улицах. Пронизывающий ветер заставил меня поднять воротник пальто. Такие ветра мне были знакомы. На родине, в южной провинции, вся зима состояла из таких ветров и холодного дождя или мокрого снега. По мне, так лучше мороз, снег и солнце. Сейчас руки, конечно, мерзли, но я продолжала медленно закидывать крендельки в рот. Думать совершенно не хотелось. Было желание перенестись отсюда куда угодно, желательно туда, где меня вообще никто не найдет: ни кошмар прошлого Корван, ни непонятный Торн, ни братские наставления. Жить бы где-нибудь в лесу, чтобы там путник раз в год появлялся. Но я и сама прекрасно понимала, что так не может быть. Проблемы надо решать. Что, в общем-то, вся жизнь состоит из этих самых проблем и решений. От этого никуда не деться.
Доела крендельки и, так ничего и не надумав, пошла неспешно к брату в гости. Пока не ясно насколько я здесь. Надеюсь, не помешаю ему и его невесте. Что-то я не спросила, живут ли они вместе? А то неудобно будет. Впрочем, Орив сам мне дал ключи, а значит либо успеет предупредить свою даму, либо ее сегодня не будет.
Дом, где брат снимал комнаты, был респектабельным. Сюда он перебрался, когда карьера пошла в гору. А сразу после выпуска он жил в небольшой комнатушке на окраине. В прошлом году я была у него в гостях и мне понравилось. Я на свой заработок в Управлении правопорядком в Ривеле могла позволить небольшой дом в приличном районе, а в Садалии жизнь куда дороже, на то она и столица, так что можно сделать вывод, что брат получает весьма неплохие деньги. Открыв дверь, прошла в просторный коридор, с выкрашенными в бежевый цвет стенами, сняла пальто и повесила на вешалку, и вздрогнула от окрика:
— Орив, проходи скорее, я приготовила ужин! Меня раньше отпустили с дежурства! — радостный звонкий женский голос испугал меня. Появилось малодушное желание схватить пальто и смыться, пока обладательница голоса меня не увидела. Но я мужественно его подавила. Очевидно, это Камила. И мне рано или поздно все равно придется с ней знакомиться.
— Эм, — громко подала я голос. — А это не Орив. Я его сестра, он сказал, что я могу подождать его здесь, — получилось немного смущенно, хотя на самом деле я была очень смущена. Не люблю такие ситуации. Не знаю как в них себя вести. Я вообще не люблю чувствовать себя глупо.
— О, Танаис! Здравствуй! — приветливо улыбнулась мне миловидная высокая блондинка, выходя из-за угла. — Вообще он меня предупредил, но я думала, что он все же успеет раньше тебя. Давай сразу на «ты». Я Камила Ледин, сержант городской стражи и мастер боевой магии. Можешь звать меня Мила, меня так все близкие друзья зовут. И я уверена, что мы обязательно подружимся. Про тебя я знаю немного, но то что ты тоже некромант в курсе, — затараторила она с таким напором, что я на секунду оторопела. — Проходи. Давай пока чаю попьем. Пока не пришел твой брат. А там и ужинать будем. Я сегодня сама приготовила. Мы не всегда успеваем, и чаще берем на вынос из каких-нибудь таверен, — немного оправдываясь закончила она, приглашая в кухню.
Вот у кого нет никаких проблем с общением! Я прям восхитилась. От Камилы шла такая уверенность в себе, а еще тепло. Она весело улыбалась, и мгновенно располагала к себе.
Камила разлила горячий напиток, я с удовольствием обхватила теплую чашку, все-таки немного продрогла на набережной.
— Ты меня тоже зови Тана, — улыбнулась, присаживаясь за стол на небольшой уютной кухне, — и раз ты знаешь, что я некромант, и живешь с моим братом, то про наш специфический характер тебе известно.
— Более чем. Помимо тебя и твоего брата, я еще по долгу службы часто общаюсь с темными магами. Странный вы народ. — Магичка подмигнула, а потом задала самый обычный вопрос для только что познакомившихся людей, — Как тебе столица?
— Да почти ничего не изменилось с тех пор, как я училась здесь и приезжала к Ориву в прошлом году, — пожала я плечами, делая глоток.
— Да, Садалия меняется очень медленно, практически незаметно.
Мы помолчали немного, отпивая из чашек.
— Ну, и как же служится женщине в страже? К тому же красивой, — поинтересовалась я темой, которая была более интересна, чем природа и погода. Почему то мне показалось, что с Камилой мы и правда подружимся. Было видно, что за легкостью и юмором, спрятан стальной стержень, ум и смелость. Потому что не каждая выпускница боевого факультета действительно становится боевым магом.
В нашей стране работающие женщины — это нормально. В основном эти профессии не связаны с опасностью. Многие молодые девушки идут на боевой факультет, ведь для поступления достаточно иметь сильный потенциал дара и минимальную физическую подготовку, всему остальному тебя научат, но, уже поступив и столкнувшись с большими трудностями, большая часть уходит либо туда, где легче, либо вообще из академии, либо прямиком замуж.
— Ну как сказать, — протянула она, делая глоток. — Вначале было непросто. Никто не хотел воспринимать меня всерьез. Ну и что, что диплом боевого мага? Опыта нет, телосложением на орка не похожа. Какой преступник меня испугается? Но потом ко мне начали прислушиваться. А поначалу даже на дежурство не брали, — рассмеялась девушка, — завалили бумагами, будто я секретарь.
— И как же ты справилась?
— Да просто подралась с одним из наших, который решил, что со мной можно развлечься, — махнула она рукой, будто отмахиваясь от назойливой мухи.
— Он хоть выжил? — думаю, что раз она служит в городской страже, то парень мог сильно пострадать.
— Конечно. Я не сильно усердствовала, но обидно ему было, — усмехнулась она, — да так, что он перевелся в другой участок на противоположном конце города.
— Даже не представляю, каково тебе было. — Чай был вкусным, черный с медом и лимоном. Вообще я его редко пью, но в охотку можно. — Нам проще. Слава о темных магах бежит впереди нас. И хоть ты девушка, хоть парень, а все равно ведьма и
