плоскую коробку с черепом. Селена уже стояла на берегу. Подбежала Рита и схватила Селену за руку:
– Не уходи, Селена!
Её крик звучал громче воплей Полины.
– Селена! Мы никогда не победим Туманную Герцогиню без вашей общей способности. Если ты прыгнешь в реку, мы все окажемся в шахте или в Казнетопии. Вспомни, как ты всегда меня выручала.
У Селены что-то щёлкнуло, и она отошла от реки дальше всех. К ней подбежали Рита, Лукас, Камилла и другие. Камилла убрала в сумку странный подарок и достала венок. Самое время спросить Риту, как связаться с подругой. Камилла посмотрела на Амадеуса, увидела его сияющий взгляд и подошла к Рите.
– Рита, у Николь сегодня день рождения. Я хотела бы ей передать подарок. Так вот, как её увидеть?
Рита улыбнулась и ответила:
– Ой, я совсем забыла. Всё просто– сейчас я запущу портал, и Николь появится перед нами.
Рита протянула руку. Открылась белая воронка, вокруг которой было очень тепло. Внутри сидела Николь в чёрном платье и ела торт. На ней было то же самое платье, как на предпоследней фотке в телефоне Камиллы. Камилла сама не заметила, как улыбнулась. Николь обернулась, подавилась и спросила:
– Что такое, Рита?
Рита засмеялась:
– Ничего страшного. Просто Камилла хочет передать тебе подарок.
Николь накинула платок на плечи и переступила границу воронки. Камилла лихорадочно стала рыться в сумке.
– Привет, Камилла. – Поздоровалась Николь. – Как тебе в новом мире?
– Я не хочу уходить. – Ответила Камилла.
– Придётся. Этот мир может быть опасным. Стоп, куда бежит Селена?
Все посмотрели на Селену. Она бежала к реке. Из воды выглядывали мохнатые спины и волчьи уши. Селена обречённо смотрела на воду. Рита подбежала к ней и попыталась в чём-то убедить, но Селена уже стояла на самом берегу.
– Или я тоже прыгну. – Услышала Камилла.
Селена пробежала вдоль реки. Подошла к самому берегу. Одна нога уже касалась воды. Селена упала в реку лицом вниз. Рита закричала. Под водой загорелся свет. Через секунду из воды выглянула Селена.
Не такой Камилла её знала. У Селены была голова волка, руки с ластами и чешуйчатые ноги. Это не может быть она.
Рита подошла ближе всех и склонилась над Селеной.
– Зачем, зачем ты это сделала? Где я найду такую же подругу, как ты?
Селена ничего не ответила. Лиада опустила голову и погрузилась под воду. Из воды выглянули другие лиады и погрузились вместе с ней.
Рита вернулась на поляну. Она насыпала веток, щёлкнула пальцами и зажгла огонь. Все сели вокруг костра. Селена всё испортила. Она создала самое неподходящее время для вручения подарка. Лицо Риты было печальнее всех. Николь сидела рядом с Камиллой и тихо что-то напевала.
Никто не мог понять, что сейчас произошло. Камилле всё ещё казалось, что Селена сидит рядом с ними. Рита с тоской смотрела на воду. Чтобы отвлечься, Камилла посмотрела на нависающую над ними гору. В паре метров от земли в горе светилось маленькое окошко. Вдруг Камилла заметила там чьё-то лицо. Она присмотрелась. Это лицо было ей знакомо. Камилла видела её сегодня. Жёлтые губы ехидно ухмылялись, а ресницы на левом глазу ещё сильнее выросли. Камиллу пронзил жуткий холод. Туманная Герцогиня видела, что случилось этой ночью с Селеной Цветочкиной.
А ведь Лукас был прав. Селена дотронулась до лиада и сама стала лиадой. Как, почему Рита её не спасла? У Камиллы же тоже был шанс вытащить Селену. Но, нет. Она навсегда исчезла в реке, оставив лишь плоскую коробку. И как, спрашивается, её открыть?
Может, есть какое-то заклинание, которое сделает Селену обратно человеком? Тогда бы Рита или Регина немедленно его применили. Камилла достала из сумки блокнот. При свете огня она рисовала волчьи головы, пытаясь понять, как сделать их человеческими. Она старалась не обращать внимания на мысли о Регине и её идеи о расширении страны. Камилла рисовала так долго, что огонь уже начал гаснуть.
Николь сидела, положив голову на колени. Скоро она встала и грустно сказала:
– Ладно, мне пора. Марта Михайловна волноваться будет.
По её голосу было понятно, что возвращаться она не хочет. Рита выставила руку. Камилла смотрела, как исчезает шанс вручить подарок Николь.
– Подожди,– остановил Дионант,– мы же не отметили твой день рождения. Помнится, именно тут ты и приручила вендиго.
– Которых не бывает. – Вставил Лукас. Никто не обратил внимания.
– Ну, ладно,– улыбнулась Николь и села у костра.
Недалеко раздался зловещий вой. Рита обернулась и потушила огонь. Она наклонилась и приглушённо произнесла:
– Сейчас Ирида поставит шатёр. Дежурим до рассвета. Завтра проникаем в эту шахту.
Она показала на большую пещеру в горе и замолчала. Снова раздался вой. Рита жестом попросила Ириду поставить шатёр. Николь с подозрением смотрела по сторонам. Когда вой раздался в третий раз, Николь быстро спросила:
– У кого-нибудь есть серебряный кинжал?
– У меня. – Откликнулась Регина и протянула кинжал.
– Спасибо, Ваше Величество. – Сказала Николь.
Вместе с воем раздался шорох. За высокими деревьями показались два горящих глаза. Через секунду показалась вторая пара таких же глаз.
На небе светили две луны– оранжевая и фиолетовая. Деревья с чёрными листьями были почти невидимыми. Свет в круглом окошке, из которого смотрела Туманная Герцогиня, потух.
– Этому должно быть объяснение. – Раздался шёпот Лукаса.– Вендиго не существует.
ГЛАВА 13 Они существуют
Кто эти существа? Чьи это глаза? В голове Камиллы крутились только эти два вопроса. Кажется, Николь всё понимала. Вся команда смотрела на неё, как на лидера.
Четыре красных точки приближались. Николь медленно отступала. Камилла последовала её примеру. Полина пряталась за Ритой. Амадеус готовился к бою. Со стороны шахты послышался шорох. Глаза посмотрели в ту сторону и исчезли. Казалось бы, опасность миновала. Но нет. Шорох из шахты становился всё ближе и ближе. Камилла обернулась и увидела, по меньшей мере, девять слуг Туманной Герцогини.
Рита первой сделала шаг вперёд. Слуги стояли и не спешили нападать. Раздался сдавленный крик Николь. Камилла, возомнив себя каратистом, встала в стойку, чтобы защитить Николь. Человек в зелёном капюшоне одной рукой зажал подруге рот. Другой рукой он отнимал кинжал. Николь позволила ему забрать кинжал. Слуга исчез. Как и кинжал.
Он вернулся к остальным. Слуги Туманной Герцогини слились в одно тёмное пятно. Камилла слышала голос Полины в этом пятне. Она огляделась. Полины нигде не было.
– Где Полина?– В отчаянии крикнула Камилла.
– Мы её найдём, обещаю. – Полушёпотом сказала Николь. Камиллу успокоили эти слова.
– Наверняка она в шахте или в клетке Герцогини. – Предположил Лукас.
– Ты прав. – Отозвалась Рита и сказала что-то Ириде. Та кинула на траву шарик, он превратился в небольшой шатёр. Камилла вошла за Амадеусом. Она успела увидеть, что Рита колдует вокруг шатра огненное кольцо.
Камилла хотела найти Николь, но её нигде не было. Она обошла весь шатёр, но не нашла её. Николь, что, забрали слуги Герцогини? А Камилла так
