глядя на сидящего слева от него и справа от меня Тристана. – Ты ушел даже не успев толком пожить в своём достроенном доме! Мы переживали за тебя…
– Мы очень ответственно подошли к присмотру за твоим домом, – светло улыбнулась Купава. – Мы каждый зимний день поддерживали в нём огонь, а летом проветривали его, следили, чтобы он не отсырел и не осел.
– Ты поразишься, когда полностью осмотришь его изнутри: он в отличном состоянии! – согласно кивнул головой Данко.
– Вы лучше расскажите мне о более важном. Добромир сказал, что Купава теперь ему жена. Я точно помню, что когда уходил, вы считали друг друга просто парой. Вы что же, серьёзно поженились?
– Серьёзно, – лицо Купавы засияло тысячей радостных лучей.
– Это как-то… Неожиданно? – повёл бровью Титан, словно пытался отгадать загадку. – Вы ведь, вроде как, не планировали. Говорили, будто вам достаточно просто быть вместе, без церемоний…
– Это мы с Данко так говорили, а не они, – хихикнула Лада. – Ну же, Купава, поднимись и встань к нему боком!
Купава, сидящая слева от Данко, расположившегося по правую руку от Добромира, и вправду встала из-за стола и, повернувшись боком на фоне камина, подобрала свою кофту таким образом, чтобы обтянуть свою талию. Глаза Тристана мгновенно округлились.
– Ничего себе! Ты беременна!
– Живот ещё не очень большой, роды будут приблизительно где-то в конце января, – счастливо улыбалась Купава.
– Добромир, поздравляю! – Тристан восторженно пожал руку сияющему от счастья Вольфраму.
– Но ты как будто удивлён меньше, чем мог бы, мой друг, – усмехнулся будущий отец.
– Да, все мы до сих пор считали, будто Металлы бесплодны, – утвердил Данко. – И вдруг, спустя десятилетие пребывания Металлами, Купава с Добромиром даруют нам такую огромную надежду!
– Вы не единственные.
– Что?
– Вы не единственные Металлы, которые смогли забеременеть. Тринидад, расскажи им.
От неожиданности я поспешно моргнула – кажется, я не подавала голоса уже пару часов.
– Оу, ну, в Руднике есть пара Металлов… В прошлом году они узнали о беременности. Ребёнок уже должен был родиться…
– Как интересно! – запрыгнув обратно за стол, Купава впилась в меня широко распахнутым взглядом.
– Да, но я ничего не знаю об этом… Кто родился и как всё прошло, и вообще… Меня не было рядом, – я окончательно потерялась, в результате чего пришла к выводу, будто в этой “взрослой” компании мне комфортнее слушать, нежели говорить.
– Как вы выявили беременность? У женщин-Металлов ведь нет менструаций.
Я едва не подавилась квасом, услышав от Тристана такую непосредственность относительно такой щепетильной темы. И сразу же сделала себе приятную заметку на полях памяти: у меня больше не будет менструаций.
– Зато есть токсикоз. Он хотя и слабый, но я сразу его заметила. Ты ведь знаешь, Металлов не тошнит, мы вообще не склонны чувствовать себя плохо, а здесь вдруг тошнота… Я почти сразу поняла, что со мной. На следующий день. Просто прислушалась к своему организму и как будто услышала новую жизнь внутри…
– Это непередаваемые ощущения! – оборвав рассказчицу, восторженно подытожил Добромир.
– Представить себе не могу, – встряхнул головой Титан, и у меня вдруг засосало под ложечкой. Я увидела в нём то, чего пока что не хотела бы видеть: желание иметь детей. Нет-нет-нет! Не со мной! Не сейчас! Я не настолько безумна! Как же повезло, что Металлам сложно забеременеть! Ведь действительно сложно! Я не хочу предохраняться! И беременеть не хочу!
Я настолько ушла в это переживание, что не заметила, как общий разговор скатился до более серьёзной темы. Из транса меня вывела встреча моего рассредоточенного взгляда с заинтересованным взглядом Лады. Кажется, она наблюдала за моей реакцией с момента мечтательного высказывания Титана о счастье беременности, а значит могла считать если не мои мысли, тогда мои эмоции. Она улыбнулась мне. Я улыбнулась ей в ответ, потому как она улыбалась мне искренне, но мысленно я приказала себе сконцентрироваться и начать лучше скрывать свои эмоции, наконец взять над ними безоговорочный контроль, каким обладала до своего обращения в Металл.
Я вернулась к слушанию разговора. Сейчас говорил Тристан:
–…Эгертар высказался, будто жителям его страны не помешало бы нечто наподобие Паддока и Конкура.
– Вы послушайте только, жителям “его” страны! – внезапно выдала серьёзное возмущение Купава, что в её исполнении выглядело неожиданно. – Пока мы здесь можем обсуждать судьбы только пары-тройки выживших городов, он заграбастал себе целую страну, целый континент, который собственнолично терроризирует не хуже, чем Сталь всю Евразию. И что же, он теперь будет внедрять эпичные идеи маленького Парадизара в свою среду?
– Ну, он уже не раз отличился страстью к подобному, – заметил Данко. – Чего стоит только название “Рудник”.
– Нет, теперь он решил слегка завуалировать. Обмолвился о каком-то “Металлическом Турнире” в качестве названия вместо “Паддок & Конкур”.
– Как ты сказал? Металлический Турнир? Ты уверен, что Металлический?
– Что такое? – повёл бровью Тристан.
– У нас вести. От Платины.
– Металлы всё-таки прибыли в Дилениум, – Добромир задумчиво погладил свою бороду.
– Сотня Металлов, – упавшим голосом добавила Лада.
– Платина был первым, – голос Купавы тоже резко переменился. – Он опередил их всего на неделю.
Глава 29.
– Я знаю про Платину, – кулаки Тристана, лежащие на столе, сжались. – В этом году слухи долетели до Парадизара: проболталась делегация из Дилениума. Естественно, намеренно. Хотя Дилениум упорно молчал о Сотне, я понимал, что раз Платина у них, значит остальные тоже. Получается, Платина сумел стать нашим человеком в Дилениуме.
– Да, он наша единственная связь с тем безумием, – нерадостно заметил Данко.
– Даже не представляю, как ему должно быть тяжело… – опустила взгляд Лада.
– Какие свежие новости от него?
– Предысторию ты знаешь, Платина ведь уходил при тебе, – начал Добромир. – До нас долетели слухи о том, что Сотня хочет попытать удачу в Дилениуме, что могло сформироваться в серьёзную опасность для Рудника: Сотня бродячих Металлов могли встать на сторону опасных соседей Рудника. Дилениум ведь всегда мечтал взять Рудник именно из-за наличия в нём Металлов. А теперь у них появились бы свои: целая Сотня против трёх Металлов Рудника. После этих вестей Платина отбыл в Дилениум, действуя на опережение Сотни. Это помогло ему завоевать доверие двух сторон: он стал связующим звеном между верхушкой Дилениума и девяносто девятью Металлами, с которыми всё ещё состоял в относительно близкой связи. Ты не знаешь, Тристан, но всё уже закончилось и закончилось плачевно.
– Платина? – я услышала, как его кулаки издали внезапный треск.
– Нет, не Платина… – сдвинула брови Лада, лицо которой вдруг стало мрачнее тучи.
– Сотня, – отозвалась Купава.
– Их перебили, – закончил начатое Данко.
– Как перебили?.. Всех? – Титан, как и я, не поверил в услышанное.
– Не всех. Бóльшую часть. Предположительно уцелело и смогло бежать из Дилениума около двух десятков Металлов, но эта цифра неточная. Может, выжило и больше наших.
– Вот почему Дилениум в Парадизаре кичился одним только Платиной, – продолжал всё сильнее хмуриться Тристан. – У них нет Сотни. Они упустили свою единственную возможность…
– Платине
