Таверна называлась «Тихое ложе». Это название соответствовало месту. Над дверью был колокольчик, который звенел каждый раз, когда кто-то заходил в помещение. Внутри оказалось довольно просторно и спокойно, как и во всём городе.
За самым близким к стойке столом сидели её товарищи. Они тут же посмотрели на нового посетителя и, поняв, что это их подруга, замахали ей, приглашая к ним. Тина махнула им и осмотрелась по сторонам: есть ли другие отряды в таверне. Да, они имелись. Их было несколько, и все сидели небольшими кучками за разными столами, что-то обсуждая.
Слева девушка заметила стену, на которой висело много листочков с заданиями. Возможно, некоторые отряды именно там и взяли себе задание.
– Привет, – сказал Ааран, когда Тина подошла к столику.
– Давно не виделись.
– Ты прикупила подарок для Снежинки? – с интересом спросила Нейли. Тина достала из кармана браслет с переливающимся глазом.
– У-у-у… недурно, – сказал Криан.
– Соглашусь.
– Дай потрогать, – Нейли взяла браслет и попробовала его надеть. Тому даже не пришлось увеличиваться в размерах.
– А как ты собираешься его надевать, на шею дракона или лапу? – спросила Нейли, рассматривая украшение на руке.
– Он необыч… – начала объяснять Тина, но её подруга уже поняла это. Девушка с красным шарфом потянула веревку браслета и та, засветившись, растянулась.
– Невероятно! Он магический! – воскликнула Нейли на всю таверну.
– Где ты купила такой? – Криан тоже стал внимательно рассматривать украшения. Видимо, только Ааран с самого начала понял, что этот амулет магический.
– Зашла в шатёр всякого мусора и мне предложили это.
– Свезло. Обычно там продают всякую дрянь. Легче найти иголку в стогу сена, чем хорошую вещь в таких шатрах, – заговорил Ааран поговорками.
– Может, это только в тех городах, в которых ты бывал?
– Нет. Так абсолютно везде, – после этого ответа парень отпил из деревянной кружки эля. Он был необычного цвета – белого, почти прозрачного, словно вода.
– Ладно, – Нейли вернула подарок, который должен принадлежать дракону, Тине и тоже отпила из своей кружки. – Тина, попробуй, – она протянула кружку с таким же напитком ей.
– Нет, спасибо. Не внушает напиток мне доверия.
– А зря, – Криан в мгновенье осушил кружку и стукнул ею по столу, вытирая намокшую бороду. Взгляды нескольких людей обратились к нему. Никому не нравились шумные люди в АкваГарде.
«Столица, что ещё сказать», – заключила мысленно девушка с белыми волосами. К ним подошёл паренёк с тетрадкой. Он был кельнером.
– Что-то ещё хотите заказать?
– Вы будете ещё? – спросил у Нейли и Аарана Криан. Те отрицательно закивали. Они пили уже не первую кружку этого эля. Им хватило. – Ладно, мне тогда ещё одну кружку этого прекрасного напитка.
– А мне лимонад, пожалуйста, – подняла Тина руку.
– Хорошо, – парень записал что-то, взял кружки ребят и ушёл.
– Отличное обслуживание, правда? Конечно, было бы хорошо, если бы были девушки-кельнеры, но и так сойдёт, – мечтательно произнёс Криан. Нейти ударила сильно его в бок, что тот чуть не свалился. – Ладно, я шучу!
Все странно смотрели на них, но ребят это не волновало. Они просто общались так, как всегда общались.
– Что будем делать дальше? Ну, помогать Ариель или нет? – спросил Ааран, когда им принесли напитки. Он сидел, скрестив руки за головой и покачиваясь на стуле.
Честно говоря, Тина была без понятия, как и Нейли с Крианом. Их главной задачей было – сообщить об опасении Лиона. Они это сделали, но теперь оставался один вопрос: где сам Лион? Неужели, он направился в земли Альянса Мертвых, чтобы узнать правду? Нет, это на него не похоже. Тогда, где же он?
– Не знаю. Мне кажется, что стоит сначала узнать, где Лион, а потом уже действовать, – выразила свою мысль Нейли.
– А мне кажется, что Ариель не отказалась бы от помощи хороших воинов, – сказала Тина. Она готова была помочь своей старой подруге в таком нелегком деле.
Криан потёр ладони, смотря на стол, и сказал:
– Я даже не знаю. Эти дела Альянсов слишком запутаны. Может, нам лучше не вмешиваться? – уж что-что, а такого ответа от него никто не ожидал. Все вытаращили глаза. – Ну, я о том, что это не наше дело вообще. Мы ведь занимаемся гильдией, отрядом там… и всё такое прочее, – неуверенно пробормотал он, словно провинился.
Ааран перестал качаться на стуле, сел ровно и посмотрел на своего товарища из-под челки. Его взгляд был пронзителен, глаза ярко горели, словно он кот, а не человек.
– То есть, как я понял, ты хочешь просто сбежать, да, Криан? – этот голос уже был совсем не похож на голос того парня, которого звали Ааран.
– Нет, конечно, Ааран. Мы придём на помощь, когда нас об этом попросят, а сейчас-то зачем лезть. Ещё неизвестно, правда это или нет, – Криан развел руками в стороны.
Ааран перешёл на шёпот, а девушки внимательно следили за их разговором, пытаясь понять, что так изменило настроение парня?
– Весь Альянс Людей может быть в опасности, а ты собираешься просто уйти потому, что это наступит не сейчас? Да, сейчас Ариель, как никогда, нужна наша помощь. Мы сможем обучить много воинов. С такой же вероятностью можно засесть в пещере, думая, что завтра упадёт метеорит на мир, – парень выдохнул, так как его шепот постепенно переходил в крик, привлекая к себе внимание остальных присутствующих героев в таверне.
Тина никогда не ожидала от Аарана такой речи и настроя. Ей тут же вспомнился её уход из гильдии. Неужели, он так же думал о ней? Нейли, знакомая с ним всего пару недель, тоже сильно удивилась. По рассказам Тины, она составила совсем иной образ этого парня. Сейчас же он вел себя, как настоящий лидер.
– Ладно, – Ааран обратно сел и начал раскачиваться, сложив руки за головой, – можешь пойти куда душе угодно, но я останусь и помогу Ариель при любом раскладе. Не хочу жить последние три месяца в опасении за свою жизнь и думать, что завтра на нас нападут.
Все странно посмотрели на Аарана, словно на сумасшедшего, но быстро перевели взгляды. Тина даже не притронулась к своему лимонаду. Только сейчас она сделала один глоток.
– Эх, Ааран, – вздохнул Криан. Теперь он уже не был такой веселый. – Я не хочу подвергать вас опасности. Я хочу, чтобы мы провели все вместе это вре…
– Да, да. Я понял тебя. Ты хочешь, чтобы эти три месяца стали последними, а потом на нас напали, и мы погибли, – Ааран перебил его и, встав со стула, кинул пару монет на стол. Их точно хватит, чтобы оплатить заказ да ещё и
