Фея наконец закачалась, закинула голову вверх и… повалилась на пол. Удар ее тела о камни показался Тролу на удивление громким.
Он нашел взглядом Крохана. Тот атаковал Сынгара дРикоса, причем так толково и с таким превосходством, что становилось ясно: прикованный к замку антимагией стратег Запада доживает свои последние секунды. Потом все кончилось.
Потому что медленно, но неотвратимо от тел фей поднялись волны энергии и, разбивая насыщенный запахом крови и смерти воздух, ударили в Трола. Обе разом, чуть не сложившись в светящийся столб толщиной в тело человека… Трол уронил свой меч, отлетел к стене под темные сейчас стрельчатые окна.
Он опустился на колени, но последующие волны энергии догнали первый удар и теперь хлестали по нему, словно молот по раскаленному куску металла на кузнечной наковальне. И Трола так же, как этот кусок металла, корежило, мяло, превращая во что-то аморфное, едва ли имеющее уже человеческий облик…
В его сознании вдруг очень отчетливо, с ясностью, испугавшей его самого, возник… Гевст Рогатый, словно он захватил силой своей воли его, Тролово, сознание, и это было ужасно. Потом он вдруг превратился в кого-то еще, может быть, в цветок, рождающий червей, чтобы обращать людей в их животное воплощение… Трол уже мечтал, чтобы эта пытка кончилась, чтобы его сознание, напоенное всей этой мерзостью, выключилось, но оно почему-то работало и не желало остановиться.
Такой волны энергии он еще не получал. И с каждым приливом магических сил разом, как будто по приказу неведомого божества, он узнавал что-то новое о мире, где существовали… ипостаси магического всеведения, которые сейчас вливались в него.
Ему даже показалось, что он уже перестал воспринимать свой настоящий, человеческий мир, а его сознание вдруг перенеслось в мир саджей… И это оказался такой холодно-сверкающий и прекрасный мир, что было жалко тех фей, которые должны были этот мир покидать, чтобы зарабатывать чьими-то смертями золото, чтобы им, по каким-то неизвестным законам, согревать и поддерживать жизнь новых саджей. И было жалко, что они не осознали его красоту раньше и не остались в нем… Но это были теперь мысли Кырис, Шваги и Эды, которая умерла последней из них.
Но и это искушение завершилось. И Трол понял, что думает сам – что проход в мир людей теперь закрыт, потому что три саджи не вернутся, к счастью для людей… И может быть, к удивлению остальных саджей.
Потолок был освещен светом не только факелов, но и отсветом какого-то внутреннего огня, который Трол почувствовал в бою с феями. Сейчас он был неуместен, но почему-то не проходил. Он озарял теперь не только самого Трола изнутри, как какое-то очень сильное переживание, но отражался на его восприятии мира. Возможно, другие люди его не видели.
Трол попытался рассмотреть то, что пряталось за этим отсветом. Это было непросто. Лица людей, их фигуры, их жесты размывались, никак не приходили в естественную резкость и четкость. Трол попробовал стряхнуть с себя наваждение, но не очень успешно. Ему осталось лишь надеяться, что со временем он научится мириться с этим отсветом и даже, может быть, научится воспринимать как дополнительную информацию о том, что вокруг него происходило.
– Он пришел в себя, – раздался голос Ибраила. Сейчас же кто-то поднялся в углу комнаты и подошел к тем людям, которые находились у кровати.
– Ты уверен? – спросил Роват.
Ибраил не ответил. Он стал в последнее время не очень вежливым, даже с друзьями. Трол вздохнул, потом попробовал собрать в легких побольше воздуха и спросил, чтобы ни у кого не было сомнений относительно его состояния:
– Что с феями?
– Мертвы, – отозвался Ибраил.
И посмотрел куда-то в сторону, так и есть, кроме всех его друзей тут была еще и Меда. Она ходила в каком-то странном покрывале, Трол вспомнил, что полосы ткани женщины горцев надевают в случае смерти кого-то очень близкого. Неужели этот плат девушка надела по нему?
– С кем?.. – Трол не сумел договорить.
– Батар, – отозвался Роват, – плох. У него Чивилем, да и Ибраил делает, что может… Но его состояние непредсказуемо.
– Если выживет, то только чудом, – пояснил Крохан.
– Если выживет, то на всю жизнь останется калекой, – добавил Ибраил, чуть нахмурившись. – Зря он полез добивать фею.
– Насколько плох?
– Правая нога выбита из бедра, и пришлось ампутировать левую руку. – Ибраил пожевал губами. – Просто поразительно, как парой ударов можно так изувечить тренированного бойца.
– Его подкупило, что фея истекала кровью и лежала на полу… – задумчиво протянул Роват. – Я так и не рискнул ее атаковать.
– Псы? – поинтересовался Трол.
– Собирают свой лагерь. Похоже, без Сынгара они ни на что не решатся.
– Горцы?
– Ждут Каслу. И пробуют кружить вокруг Псов. Те, конечно, их не особенно опасаются, но все-таки нервничают. Это тоже в нашу пользу, – высказался Крохан.
Свечение, возникшее в Троле после боя с феями, стало тоньше и незаметней. Теперь он мог видеть мимику на лицах друзей и даже понимал ее. Неужели феи всегда так видят мир или, наоборот, он превзошел нечто, что позволило ему справиться с ними, но стал каким-то уродом в плане восприятия?
– Вот кто действительно не отходил от тебя ни на шаг, так это Касла, – сказал Ибраил. – Даже меня смогла пересидеть, наверное, из вредности.
– Зачем ты это говоришь? – послышался женский голос.
Из угла комнаты вышла Касла каМил. На миг Тролу показалось, что это приближается к нему новая саджа… Он сжался, протянул руку и, чуть не вывихивая себе пальцы, попытался найти меч. Меч стоял у изголовья, приставленный к стене, но не клинки Гевста Рогатого, а меч Аргоната. Что в нем было толку?.. Трол с мукой осмотрелся, вокруг не было другого оружия.
– Если тебе нужно место, где бы ты мог обрести покой, лэрд Трол, мой замок к твоим услугам, – заговорила женщина с прекрасным лицом, и лишь тогда Трол понял, что это не саджа.
Пожалуй, ее можно было не опасаться. Если бы она захотела от него избавиться, вероятно, у нее были и другие возможности, пока он валялся тут без сознания.
– Хотя ты и беспокойный гость.
Голос ее звучал ясно, с заметной женской властностью и чуть встревоженно.
– У меня другие планы, – промямлил Трол.
– Знаю и сожалею, что не смогу их изменить.
Ибраил насмешливо посмотрел на владетельную всех Верхних земель Новолунгмии и объявил:
– Аргоната нет в живых. Он умер. Довольно скверно, в мучениях… Они приказали ему умереть, но червь у него был не слишком большой, не слишком сильный, и… Он боролся до конца. Проклинал своих господ из Империи и рассказал многое из того, что мог выловить из их общей системы червоцветов.
