— Да! — достаточно громко ответил юнец, а бросивший на него острый взгляд отец, заставил Дайти стушеваться.
— Прошу прощения, Ватари-сан. — давил мужчина взглядом своего отпрыска. — Мой сын порой слишком импульсивен.
— Ха-ха, — негромко рассмеялся Ватари и с улыбкой произнёс. — Это дело молодое, так что всё хорошо.
Заметив краем глаза подошедшую дочь, Ватари указал на неё рукой и, продолжая улыбаться, заговорил:
— Натсуми отведёт вас в зал. Надеюсь, наш приём придётся вам по душе.
Поклонившись, члены рода Карухито последовали за Натсуми, оставив Ватари и его жену встречать очередных гостей. Вот только, от главы клана Кояма не укрылся заинтересованный взгляд Дайти, которым он смотрел на его дочь. Впрочем, Ватари не мог его винить… Сегодня Натсуми была неотразима. Её чёрные волосы были убраны в длинный хвост, в который вплетены различные украшения в виде цветов. Синее кимоно с такими же цветочными узорами. Макияж, подчёркивающий её красоту и зрелость… Она была бриллиантом Кояма, который уготован лишь одному мальчишке… Если всё останется прежним.
«Хакагурэ до сих пор нет… Неужели он на столько уверен в себе, что соизволит вновь проигнорировать Кояма? Гордость — это обязательное качество для аристократа, но лишь тогда, когда чувствуешь её грань.» — произнёс про себя Ватари, встретив с улыбкой очередных гостей.
— Тайра-сан, рад, что вы посетили нас…
***
— Широ до сих пор нет… — печальным голосом произнесла Отомо Юрико, держа в руке бокал с соком и крутя головой по сторонам.
— Он придёт. — ответила ей стоявшая рядом Фудзивара Наоми, выбирая с какой стороны скушать крабовый рулетик.
— Почему ты так уверена? — воодушевлённо посмотрела на неё Юрико. Сама мысль о том, что Широ не придёт, заставляла дочь клана Отомо впадать в уныние.
— Отец сказал, — махнула Наоми свободной рукой, а затем куснула рулетик, быстро вытерев испачкавшиеся губы. — Широ слишком долго игнорирует Кояма и подобное может привести к печальным последствиям… Цитирую: — прокашлялась она и заговорила изменившимся голосом, парадируя отца. — Если Хакагурэ не придёт, то их отношения с Кояма охладеют, а это несёт для Широ лишь убытки.
— Ну, — улыбнулась Юрико. — Будем надеяться, что он оказался прав.
— Я всё пытаюсь понять, — куснула Наоми ещё один кусочек и сразу же проглотила. — Почему именно Хакагурэ Широ? В нашем классе полно нормальных парней. К тому же, я ни за что не поверю, что твой дед не нашёл тебе суженого.
Услышав слова и вопрос девушки, Юрико нервно забегала глазами, думая, что сказать. За эти дни, пока Широ не было в школе, они с Наоми успели хорошо подружиться… Юрико знала, что это частично связано с её происхождением, хоть ей это и не особо нравилось… Но тем не менее, она была рада, что обрела подобную подругу. Именно Наоми внесла и продолжает вносить больший вклад в её адаптацию к социуму!
— Мне сложно дать ответ на этот вопрос, Наоми… — тихо проговорила Юрико, заслужив заинтересованный взгляд пепельноволосой Фудзивары. — Возможно, это просто мимолётное влечение, — соврала она. — А может и нечто большее.
— Вот только боюсь, что ты не одна такая. — со вздохом произнесла Наоми, а услышавшая её Юрико не на шутку испугалась. Она не желала даже думать о конкурентках!
— О-о чём ты? — хрипло спросила она. Рука, в которой девушка держала бокал с соком начала нервно подрагивать, а взгляд забегал по сторонам.
— Да вот, о ней. — дала ответ Наоми, кивнув в сторону зашедшей в зал Кояма Натсуми.
Повернув голову, Юрико увидела девушку, которая была в их школе главой дисциплинарного комитета. Они уже встречались ранее, когда Юрико только приняли в школу. Именно Натсуми проводила ей краткий инструктаж о порядках в школе "Урубаяши". Вот только, дочь клана Отомо даже подумать не могла, что эта девушка так же нацелена на Широ… Которого Юрико уже практически считала своим!
Внимательным взглядом она смотрела на Натсуми, не обращая внимания на шедших позади неё юношу и мужчину, одетых в чёрные кимоно с узорами молний. Сейчас она желала полностью рассмотреть свою соперницу… И чем дольше она это делала, тем сильнее убеждалась, что против Натсуми у неё не так много шансов. Слишком хорошо та выглядела, буквально выделяясь на фоне остальных. Юрико даже слегка удивилась, увидев подобный контраст, ведь глава дисциплинарного комитета всегда выглядела обычно и неброско… Теперь же, всё иначе.
Как только Натсуми и идущие за ней гости скрылись среди толпы, Юрико опустила взгляд своих голубых глаз на одежду. Белоснежное кимоно с узорами в виде лепестков сакуры. Одевая его, она желала привнести на приём Кояма частичку весны… Но теперь она думала, что возможно нужно было что-то другое… Такое же выделяющееся.
Бросив взгляд на поедающую крабовые рулеты Наоми, а затем на стоявшую рядом компанию молодых парней, она пожевала нижнюю губу. Даже у её подруги было больше шансов, ведь на той было чёрное облегающее платье с вырезом на бедре. Её пепельные волосы распущенны, а на лице самый минимум макияжа… А вот у Юрико его не было вообще.
— Что? — спросила Наоми, дожевав укушенный кусок. От неё не укрылся внимательный взгляд подруги.
— Да ничего… — печально вздохнула Юрико, коснувшись своей груди, туда где было сердце.
Пустота внутри неё продолжала расти и буквально разрывала её сердце. Юрико пыталась найти занятие или же хобби, чтобы отвлечься, но всё было без толку. Каждый раз, когда она бралась за что-то, в её голове были лишь мысли о Широ… Но Юрико не знала, любовь это или нечто другое… Но в одном она была уверена… Это чувство заставляет её желать встречи с мальчишкой.
***
— Готова? — спросил Арлекин, посмотрев на сидевшую рядом Корнелию. Их машина въехала на парковку и скоро нужно будет выходить.
— Почему у меня такое ощущение, что мы идём в бой, а не на вечеринку? — в лёгком недоумении поинтересовалась Корнелия, видя напряжение своего мужа.
С того самого момента, как она узнала о намечавшемся, так называемом приёме, Адам был на взводе. И с каждым приближающимся днём он становился всё нервнее. Даже при составлении плана по освобождению некой Натальи, он вёл себя агрессивно и порой говорил фразы, которые Корнелия слышала от него лишь на выполнениях заданий в прошлой жизни. Она знала, что подобное проявляется в Адаме в моменты его полной готовности к проблемам и потому была неспокойна. Но каждый раз, когда она спрашивала у него из-за чего тот в подобном состоянии… Он лишь молчал, либо бубнил себе под нос нечленораздельные слова.
— Не в бой, но очень близко. — холодно ответил Арлекин и задумчиво посмотрел в окно автомобиля, тихо пробормотав. — Лучше бы я с Кириллом, Ханзо и Анной отправился, чем это вот всё…
Несколько дней назад эти трое отбыли в Российскую Империю, чтобы подготовить всё нужное для освобождения Натальи. Найти место, где смогут отдохнуть. Подготовить припасы и нужные вещи. Договориться с должниками Натальи и об их помощи в её освобождении… У них было много дел, от которых зависел успех операции и потому Арлекин желал оказаться там, а не на приёме Кояма. Но проблему с этим кланом нужно было решать и чем дольше он тянул, тем сложнее всё становилось. Дата планируемой свадьбы Минами и Юдзена была уже на подходе и потому ждать было нельзя…
Со своей сестрой он так и не поговорил о том, что собирается сделать. И каждый раз, когда он встречался с ней за завтраком, обедом и ужином, Арлекин видел в её глазах тревогу и множество вопросов. Девушка чувствовала, что что-то происходит или произойдёт в ближайшие дни… Сам же Арлекин видел её желание поговорить и всё прояснить, но каждый раз избегал встречи, ссылаясь на дела или же иные причины. Он не хотел говорить Минами о том, что она не выйдет за своего любимого человека и останется в роду, пока дед не подберёт ей достойную партию. Это можно было бы назвать трусостью, ведь он по сути бежал от серьёзного разговора… Но даже понимая свою позицию главы рода и то, что он банально может отдать ей приказ, он решил сделать именно так. Возможно, незнание сможет уберечь её от каких-то действий, которые могли бы сорвать планы Арлекина на этот вечер… Теперь же, он этого не узнает и сможет сделать то, что давно планировал. Разорвать все обязательства с теми, кому ни на грош больше не доверял.
