отпустите, он больше не станет…
— Нет уж. Меня это не волнует. В законах сказано, что я должен подписать приговор, значит, я подпишу. А то мне придется, потом перед королем отвечать. Что я ему скажу? Лучше уж я отправлю на каторгу Снэфа, чем меня потом туда отправит король, — сказал наместник и поставил свою подпись.
Стража куда-то увела арестованных, а купцам вернули золото. Айлос вернулся на площадь.
***
Вечером в том же самом трактире собралась вся группа. Они сели за тот же стол, где сидели в прошлый раз. Айлос снова заказал пиво.
— Ну что, рассказывайте, что нового? Узнали что-нибудь? — Спросил стражник.
— Мне рассказывать нечего. Ничего подозрительного я не заметил. Все как обычно, — доложил Анир.
— У меня есть одна зацепка, — сообщил Нойрес и рассказал то, что произошло с ним.
— Так, значит, нам уже есть от чего оттолкнуться. Надо подумать, откуда он узнал про кристалл, и кто его мог убить?
— Скорее всего, это тот же убийца, который нападал на меня, — предположил Айлос.
— Ну да, наверное.
— Но у нас по-прежнему нет версий кто это. По сути вопросов меньше не стало.
— Кто мог слышать ваш разговор? — Спросил купец у Нойреса.
— Ну, вот смотрите. С улицы нас никто не услышал, хотя кабинет и находится на первом этаже.
— Почему ты так уверен в этом?
— Окно было открытым, и я видел, что там никого не было.
— Так, погоди. Если никого не было, то кто стрелял?
— Я думаю, что убийца при помощи магии сделал себя невидимым.
— Так если он сделал себя невидимым, он мог и подслушать разговор.
— Мог, но выстрел произошел во время разговора, когда бы он успел взять лук со стрелами? Есть еще один способ подслушать: через дверь, — продолжил Нойрес. — Но и тут возникает такой же вопрос: как убийца успел взять лук, выйти на улицу, обойти здание за пару секунд? Это даже с магией нельзя сделать.
— Так кто в итоге смог вас подслушать? — Спросил стражник.
— Чтобы позвать меня, учитель пришел в класс, и сказал об этом. Значит, его услышали двадцать четыре человека из нашего класса.
— Ну и что? Мало ли зачем тебя могли вызвать. Откуда им знать, что он собирается рассказать тайну?
— Значит, убийца знал, что учителю известно об этом секрете и возможно он его расскажет, поэтому после урока взял лук. Ну и пришел туда, чтобы сделать выстрел.
— Это всё равно ни о чем не говорит, — рассуждал Нойрес. — Мои одноклассники, я думаю, на такое не способны. А другой учитель, который был на тот момент в классе, всё время находился у меня в поле зрения до того, как я зашел в кабинет. И после, когда я уже выбежал оттуда. Поэтому он никак не мог быть там, на улице.
— Так что, у нас опять нет подозреваемых?
— Ну, выходит, что да. Но уже есть хоть что-то. Давайте тогда послезавтра еще раз встретимся.
— Ладно.
Они разошлись.
***
На следующее утро Анир снова открыл магазин. Пока никого не было. Обычно по утрам к нему почти никто не приходит. Солнце встало совсем недавно. Анир ненадолго вышел на улицу. На всём рынке почти нет людей. Торговцы только начинают готовиться к работе. Через полчаса к купцу начали приходить первые покупатели. Сегодня Аниру повезло — их было много.
Чуть позже в магазин забежал Дэйвус, так звали того самого владельца магазина, которому задолжал Анир.
— Ну что, принес золото? — Быстро спросил он.
— Да, конечно. Вот, держите.
Анир протянул ему золотые монеты. Дэйвус схватил их, положил в карман и побежал.
«Странно, куда он так торопится? Даже не золото не пересчитал», — подумал Анир и приготовился рассчитывать очередного покупателя.
А Дэйвус тем временем спешил к себе домой и через несколько секунд добрался до места.
— Я ещё не опоздал? — Спросил он, вытерев пот со лба.
— Пока нет, — ответила его жена. Она была в красивом белом платье и шляпе, такого же цвета. В руке у неё был веер.
— Я вижу, ты уже собралась. Я сейчас тоже быстро переоденусь.
Дэйвус зашел в свою комнату и вышел через пять минут.
— Как я выгляжу? Нормально? — Спросил он, застегивая последнюю белую пуговицу на синем мундире.
— Да, отлично.
— Я очень волнуюсь. До сих пор не верится, что…
— Едет!
— Уже? — Спросил Дэйвус и подбежал к жене. Она стояла возле окна
— Да, вот смотри.
Она указала рукой на приближающихся трех лошадей, которые везли желтую карету с украшениями, похожие на драгоценные камни. Карета привлекала внимание многих прохожих.
Вскоре ямщик остановил лошадей возле дома Дэйвуса. Он со своей женой вышли и сели в карету.
***
Нойрес проснулся от звонка магического определителя времени. Он встал с кровати. Возле неё стоял письменный стол, на котором лежала сумка, папирус, чернила и книги по магии. Левее от стола находился шкаф. Нойрес надел форму и пришел на кухню. Там его уже ждала мама. Они позавтракали и пошли в школу. Она работала учителем в той же магической школе, где учится Нойрес.
Она находится рядом с их домом, поэтому они дошли за десять минут. Нойрес пришел в свой класс. Перед началом урока он услышал, как одноклассники говорили о вчерашнем убийстве и о королевской карете, которая посетила Великие Орфы — город, где жили Айлос, Нойрес и Анир.
***
Тем временем таинственная карета приближалась к концу своего маршрута. Она добиралась до Нэйсбурга, столицы королевства. Дэйвус со своей женой ехали по лесу. Через открытые окна видны тонкие деревья с темно-зелеными листьями. Иногда вдалеке пробегали животные. На улице было пасмурно, дул ветер. Наверное, скоро пойдет дождь.
Через несколько минут карета остановилась.
Кучер встал и открыл дверь. Дэйвус с женой вышли. Он осмотрелся. Карета стояла прямо напротив широкой лестницы, ведущей в огромный королевский дворец. Все трое начали подниматься к большим, деревянным воротам. Они медленно открылись и прибывшие продолжили идти вперед по длинному коридору. От их шагов отдавалось эхо. Под ногами ковер синего цвета, на стенах висели картины.
Скоро Дэйвус и его сопровождающие добрались до тронного зала. На троне сидел король, а рядом с ним были рыцари.
— Ваше величество, по вашему приказу я доставил всех дворян, — доложил ямщик.
— Я вижу. Можешь быть свободен.
Кучер вышел.
Через несколько минут Дэйвус стоял на улице возле дворца. Там же были еще двадцать человек в такой же одежде, как и он. Они стояли на большой сцене, куда позже пришел и сам король. За
