class="p1">Тут же вокруг начала проступать стена по габаритам круга, быстро мутнеть и наливаться каким-то неживым голубоватым сиянием. Лис только заметил, как на окружающих кустах заиграли блики, а еще почему-то подумал, что самой выступающей частью спутницы, которой она прижималась к нему, оказался живот. А ведь еще недавно тот казался ему идеально плоским.
Сияние пропало и Лис с удивлением глянул на луну, висевшую на прежнем месте. Они что? Все еще в парке? Но тут в его щеку впился особенно здоровенный комар, да и глаза стали привыкать к темноте, сразу развеяв заблуждение. Вокруг мрачно шумел вековой бор, а совсем рядом с освещенной луной полянки на нежданных визитеров пялился здоровенный лось.
Мгновение, и жизнь закипела. Лось ломанулся в чащу, а Флори с довольным вздохом отлепилась от парня и неслышно скользнула на полянку, призывно махнув рукой. Александр пошел за ней и вдруг встал как вкопанный. Просто девушка обернулась к нему чтобы что-то сказать, но тоже замерла, слегка нахмурившись рассматривая свежезавербованного:
- Что-то не так? - спросила наконец она.
- Э-э-э... - протянул парень, в первый раз разглядев красавицу после возвращения из тех злосчастных кустов.
Живот действительно торчал. Но это не главное. Еще на прежде белоснежной майке ярко проступало пятно, как будто девушка торопливо и жадно пила, так что здорово облилась. Вот только не водой. Ярко-красный цвет не оставлял большого простора для фантазии. А еще из уголка красивых губ стекала струйка крови. Плюс, на подбородке небрежно стертые следы.
- Ты вампир? - пораженно прошептал Лис.
- Что? Нет, конечно! Вампиры мертвецы, а я живая. Я вима.
Тут девушка отследила взгляд собеседника, фыркнула, отвернулась и задрав майку принялась тщательно оттирать следы с лица.
- Вимы - это усовершенствованные люди, - поясняла между делом она. - И да, мы пьем кровь. Иногда. Но только из врагов или негодяев. И даже не потому, что такие беленькие и пушистенькие. В этом мире таких вообще нет. Но есть магия. А работа с кровью - это всегда работа с магией.
Девушка одернула майку и развернулась к Лису лицом. Оценила его все еще обалдевший взгляд и вздохнула:
- Не бойся, на тебя не накинусь. Слушай совсем коротко. Магия бывает темной и светлой. Точнее, она растянута на весь спектр от света к тьме. И если ты будешь работать с темной магией, и во вред другим, то она постепенно изменит тебя. Ты станешь настоящим монстром. Все боевые темные маги по настоящему ужасны. А вот если ты будешь практиковать только светлую и на пользу другим, то постепенно приобретешь ангельскую внешность. Если доживешь конечно таким белоручкой.
- Светлая и темная стороны силы? - чуть приходя в себя прошептал Лис, вспомнив набившую оскомину фразу из фильмов.
Флори только кивнула, похлопала себя по раздувшемуся животу и подмигнула:
- Я не хочу стать монстром, поэтому могу пить кровь и с ней жизненную силу только у негодяев. А эти придурки все о себе сами рассказали. Да и отпила-то я немного. По литру из каждого. Больше в меня просто не влезло.
- Так они что? Живы? - с явным разочарованием спросил парень.
- Нет конечно, - девушка выпустила и убрала сверкнувшие в лунном свете когти. - Жизненную силу я взяла всю. Но тебе от этого только польза. С таким запасом я смогу создать для тебя портал в Римию, и тебе не придется трястись в повозках целых два месяца.
- Не жалко? - хмыкнул Лис.
- А! - отмахнулась Флори. - Долго я такой запас не удержу. Хотя... должен будешь!
Они уже шли между редко стоящими вековыми соснами и девушка бросила хитрый взгляд на молчащего спутника:
- В таком случае положено сказать, что «да, буду должен».
- Точно? - усмехнулся студент. - А может тебе это не меньше надо, чтобы отчитаться о выполнении задания? И не трястись со мной те же два месяца в телегах.
- Ну в общем да. Это будет мне плюсом. Но мог бы и отблагодарить девушку, - улыбнулась вима.
- Боюсь, что «должен», это нечто другое, - парировал человек, а потом прихлопнул очередного не такого уж и мелкого отвратительно пищащего кровососа и с надеждой спросил:
- А ты комаров отвадить от меня не можешь? Тебя же не кусают.
- Не могу.
- А что так? Цеховая солидарность?
- А ты та еще язва, - погрозила пальчиком красотка. - Ишь как. Быстро в себя пришел... Но я не могу это наколдовать. А меня не кусают, потому что я для них невкусная.
- Ну-ну... А что ты колдуешь?
- Ментальное подчинение ты уже заметил, но это мое врожденное свойство. Еще я порталы могу создавать. Это ты все равно поймешь, когда магию учить начнешь, так что скрывать уже поздно.
- А еще что?
- А вот это тебе знать совсем не надо. Те кто много о себе рассказывает, долго не живут, знаешь ли.
Дальше они шли какое-то время молча, и человек заметил, что живот его спутницы постепенно втянулся. Усвоила, значит, кровь. Но испачканная майка все равно не давала забыть, кто без устали шагает рядом с ним.
Еще было заметно, что виму переполняет энергия. Она даже попробовала немного петь, но потом покосилась на спутника и умолкла. А еще она не просто перепрыгнула встретившийся на пути рухнувший ствол лесного гиганта, а выполнила очень красивое сальто вперед. Человек только завистливо присвистнул, хотя и ходить по лесу умел, и на физическую форму не жаловался. Но вот усталость уже начала сказываться.
Наконец Флори вспомнила об инструктаже и изрекла:
- Тебя теперь зовут Лексис де Пенёк.
- Француз что ли? - удивился пока еще Александр.
- Почему?
- «Де».
- Это из латыни пошло, насколько я понимаю. А Франция здесь есть, но есть и Галлия. Черт знает, где что. Потом сам разберешься.
- Хорошо, - вздохнул человек. - А почему фамилия такая идиотская? Пенёк. Тупые что ли?
- Наверное не самые умные, - засмеялась девушка. - Но хитрая семейка. Хотя в данном случае так называется городок, название которого происходит от «пеньки». Какой-то хитрый материал из конопли. Ты поправку делай, что язык здесь не совсем ваш. Похож. Но не совсем.
Дальше вима быстро начала говорить на местном и Лис только вздохнул, мало что понимая. Да уж. Остается надеяться,
