Оставалось только одно — развернуться и навсегда забыть вход в это заведение. Пластину у нас забрать нельзя — её выдал глава клана, получив одобрение самого Императора, так что любой Нургал Ли вместе с любым Вершителем судеб может смело засунуть свои правила куда подальше. Мы — искатели. Пусть даже гильдия искателей нас и не признаёт.
Однако что-то в документах показалось мне странным. Ещё раз его прочитав, я обратил внимание на небольшой кусок текста: «Данных документ состоит из шести листов и одного приложения». Шесть листов правил искателей нам выдали, но, я ещё раз их проверил, никакого приложения среди них не было. Что было весьма странно — по книгам Хуан Луня я уже знал, что в приложениях зачастую указывают довольно интересные вещи.
— Здесь не хватает приложения, — я посмотрел на бармена. — Текст неполон.
— Приложение только для искателей шестого ранга.
— Там так и написано? — уточнил я. — «Никому не показывать, кто меньше шестого ранга»?
На мгновение бармен позволил себе разозлиться, из-за чего его аура чуть не прикончила нас с Вилеей. Кровь из носа, во всяком случае, пошла что у меня, что у неё. Послышался недовольных ропот других искателей — несмотря на то, что все они были золотыми учениками, досталось и им. Я обернулся — судя по одежде, все уже находились выше первого ранга. Одежда выглядела весьма прилично.
— Хочу видеть приложение, — твёрдо заявил я, вернувшись обратно к бармену. — Если там нет фразы, что только искатели шестого ранга могут видеть эту бумагу, она должна быть в общем списке.
На этот раз бармен сдержался и вновь скрылся в подсобке. Нам с Вилеей срочно нужно открывать себе ядро энергии, иначе такие вот деятели всё время будут демонстрировать свою силу, когда их что-то не будет устраивать.
— Держи, — бармен только что не швырнул документ на стол. — Его нет в общем документе, потому что он для всех бесполезен!
Я изучил документ. Здесь перечислялись искатели, сразу получившие шестой ранг по причине назначения на управляющие должности. По одному представителю от каждого клана, а также несколько десятков человек центрального региона. Включая, что примечательно, самого Нургала Ли. Переехал, всё же. С кланом не получилось, так он к имперским чиновникам подался. Ушлый гад, ничего не скажешь.
— Зандр! — опешила Вилея, когда я порезал ладонь и приложил её к полученному списку. Бармен усмехнулся, потянувшись к документам, но замер, когда я снял пластину и приложил её к золотому листу. Пространство между листом и пластиной ярко вспыхнуло, после чего на моей пластине появилась цифра «6». Максимальный ранг искателей. Ранг, позволяющий игнорировать всех и каждого. Ранг максимальной свободы. Нургал Ли выполнил приказ Безымянного и, сформировав свою новую гильдию, умудрился вписать в неё и тройку простых даосов. Меня, Вилею и наставника Герлона. Вроде и в гильдии искателей, но при этом никому ничем не обязанных. Повторюсь — ушлый гад.
— Шестой ранг? — вот теперь бармен проникся. — Кто ты такой?
Вместо ответа я кивнул Вилее, и она повторила мои действия, регистрируясь в гильдии искателей. Всё тот же яркий свет, добавивший цифру «6» на её пластину.
— Одежда и оружие, — повторила требования Вилея, вернув пластину обратно на шею. — Где и когда мы можем их получить?
— Ещё, раз мы теперь в гильдии и у нас с Вилеей такой высокий ранг, я хотел бы воспользоваться услугой сбыта всего, что нам удалось накопить за время путешествия по нулевому и первому поясу. Дорогая, ты же не против избавиться от хлама?
Вилея лишь фыркнула, показывая, что её всё это не волнует. Хотя проекция в пространственной аномалии тут же принялась стаскивать всё лишнее в одну большую кучу. Оружие, бесполезные травы, доспехи, различные ящики и бутылки. В общем, всё, чем мы точно не сбирались пользоваться, но что было крайне трудно выкинуть. Ибо всё досталось нам во время боя.
— Младший искатель решил проигнорировать старшего по рангу? Оружие, одежда, оценщик и скупщик, — ещё раз повторил я, прекрасно понимая, что бармен не мог иметь шестой ранг, даже если являлся главой гильдии искателей первого пояса. Максимум, что у него могло быть — пятый ранг, благодаря которому он чувствовал себя здесь едва ли не самим Императором. Воин в первом поясе, все вокруг него на цыпочках прыгают, в рот заглядывают, а тут явились какие-то заморыши, чьи имена внезапно оказались указаны в основополагающем документе гильдии искателей. Это он ещё про искателя Герлона не знает — нашему наставнику все эти игры с гильдиями явно противны, особенно после того, как он побывал в «гостях» у Нургала Ли.
— И еду, пока мы всё это ждём, — Вилея всё же решила перекусить и уселась за ближайший стол. Решив, что мысль весьма дельная, я присоединился к девушке, пытаясь осмыслить произошедшее. По факту, искателей больше не существует. Главы кланов только рады спихнуть с себя ношу формирования пластин, а Нургал Ли, вырвавшись из плена временной аномалии, принялся обустраивать новый порядок, угодный имперским чиновникам. Если бы не приложение, где фигурировали наши имена, а также явное упоминание, что искатели шестого ранга имеют право не подчиняться даже главе гильдии, никогда мы моей крови не появилось на документе. Искатели без свободы… И ведь большинство приняло новые правила игры, подчинившись владыке… Неприятно осознавать, но, как мне кажется, вскоре нам придётся вернуть пластину в клан. Нужно только решить, каким образом обезопасить себя от нападок ведущих домов различных поясов, которые решили, что даосы без привязки к роду или дому не имеют права на существование. Собственный род сформировать, что ли? Мне определённо нужна консультация грамотного даоса и, кажется, я знал, где её получить — у библиотекаря первого пояса. Вот только в таком виде меня ещё раз во дворец дома Сот не пустят, даже несмотря на слова Безымянного.
— Что вы хотели оценить и продать? — к нам подсел пожилой даос в пятнистой одежде. Как и подавляющее большинство искателей, этот был тоже золотым учеником. Тщедушный, какой-то нескладный, с густой белоснежной бородой и не менее длинными белоснежными волосами он мог вызвать жалость у любого, кто не видел внутренней сути. В моём личном рейтинге золотых учеников с наибольшим количеством меридиан сменился лидер. Я позволил себе потратить какое-то время, внимательно рассматривая даоса и считая его меридианы — двести тридцать пять штук. Сильнейший золотой ученик, которого я видел.
