на задние лапы, а я, почуяв неладное, заорал в микрофон:
— Лис! Сворачивай! В сторону! Живо!
Лис отреагировал правильно — не стал задавать вопросов, а просто послушался приказа, завалил руль, заставив «Проходец» вильнуть влево, и сделал он это как раз вовремя.
Тварь, как оказалось, готовилась к атаке.
Из ее «рта» вырвался сгусток какой-то жижи мерзкого серо-зеленого цвета, который с огромной скоростью полетел вперед и плюхнулся на песок там, где должен был оказаться наш «Проходец», если бы Лис не сменил «курс».
В том месте, куда упал плевок, песок вдруг «просел», вверх потянулись струи пара или дыма, раздалось отвратительное шипение.
— Ни хрена себе! — ужаснулась Выдра. — Это что, кислота?
— Ага! — только услышав, как обозначила плевок Выдра, я осознал, что видел. Действительно, кислота…
Охренеть! Попади эта мерзость в нас, и разъело бы «Проходец», как пить дать… Да и нас вместе с ним. Превратились бы в лужи непонятно чего…
Я тут же вспомнил буклетик, который листал в нашем МТГшном кубрике. А ведь эта тварь там была… Только что там о ней говорилось? Черт, не помню…уж слишком много было всяких разных монстров у нашего противника на вооружении.
— Она не отстает!
Возглас Выдры заставил меня оторваться от созерцания места попадания «плевка» и вновь повернуться к твари.
Гигантский жукс действительно не думал сдаваться, продолжал следовать за нами. Но…мы все же были быстрее, и с каждой секундой расстояние между нами увеличивалось.
— И что делать? Мы же притащим эту хтонь прямо к аванпосту! — сказала Выдра, а до меня дошло, что нужно делать.
— Координатор 3815! Вызывает МТГ «Глаз-1», — переведя рацию на общую волну, затараторил я.
— 3815 на связи! Где вы пропали? — донесся до меня голос координатора.
Черт, точно, мы ведь перешли на волну тяжей и забыли вернуться назад.
— Возвращаемся к аванпосту. Взвод тяжей уничтожен! Повторяю, взвод тяжей уничтожен! Нас преследует гигантский жукс! Как поняли?
— Тип противника?
— Эм… — я на секунду задумался и вспомнил название из буклета, — кажется, колосс! Нас преследует колосс!
— Другие юниты противника сопровождают его?
— Никак нет. Он один!
— Вы уверены? На нем нет других тварей?
— Никак нет.
— Ваши координаты!
— 62−12! — отчеканил я.
— Ждите…
Ждать пришлось недолго, буквально через несколько секунд координатор вновь появился в эфире.
— «Глаз-1», направление 17! При прохождении точки 62−7 немедленный доклад! Как поняли?
— Понял вас. Делаю! — ответил я и хлопнул рукой по кабине. — Лис! Ты слышал?
— Так точно! — отозвался тот.
«Проходец» сменил направление движения, начал сворачивать правее, даже скорость сбросил, чем преследовавшая нас тварь не преминула воспользоваться — начала стремительно приближаться, сокращать дистанцию.
Но Лис вновь дал газу, и «Проходец» начал ускоряться.
Я же следил за интерактивной картой, дожидаясь, пока появятся заветные 62−7.
— Координатор! Точка пройдена! Повторяю…
— Принято! Оставайтесь в секторе! Дайте визуальное подтверждение уничтожения вражеского юнита.
— Принял, но…
Спросить, как монстра собираются уничтожить, я не успел, так как к тому моменту уже понял, точнее услышал.
Вдалеке в небе появилась черная точка, начавшая стремительно расти в размерах.
Это было не что иное, как рапидус — шустрый боевой кораблик, который ВКС использовал в качестве эдаких планетарных истребителей, хотя тот прекрасно мог сражаться и за пределами атмосферы.
Истребитель на бешеной скорости приближался к нам, явно нацелившись на здоровенного жука, нас преследовавшего.
С крыльев рапидуса сорвалось по ракете, и они полетели к цели. Сам рапидус ушел в сторону, став на крыло.
— «Глаз-1», подтвердите поражение цели! — потребовал наш координатор.
Мы же наблюдали, как ракеты, оставляя за собой тонкие, белые линии, с бешеной скоростью летели к жуку.
Первая ракета ударила его в бок, взрыв резанул по ушам, а жук чуть было не упал, переступая с ноги на ногу, пошел боком.
Тут же вокруг него поднялось облако песка и пыли, скрывшее тварь от нас. Именно в это облако влетела вторая ракета, раздался еще один взрыв.
— … '…аз-1! Повторяю!
— Попали! Попали в сраного жукса! — радостно заорала Выдра.
— Подтвердите поражение цели! — приказал координатор, и прежде чем радостная Выдра, растянувшая улыбку от уха до уха, успела что-то сказать, вмешался я.
— Поднялось облако пыли. Видимость нулевая, цель не наблюдаю! — заявил я.
— Цель поражена?
— Не могу знать. Цель не наблюдаю! — повторил я.
В эфире воцарилось молчание. Видимо, координатор понял, что спрашивать нас сейчас о чем-то бесполезно — что мы ему подтвердим, если ни хрена не видно?
Тем временем Лис, тоже наблюдавший за происходящим, сбавил скорость.
— Лис! Продолжай движение, — приказал я, — не останавливайся!
— Понял, — кивнул тот.
Если колосса завалили — нам тут торчать все равно незачем, нужно возвращаться на аванпост. Если же жукс жив, то…
К этому моменту поднятое облако пыли начало понемногу оседать, и я, сузив глаза, внимательно пялился на него, силясь разглядеть там хоть что-то.
Конечно, ожидал я увидеть дохлую тушу, лежащую на песке, но…пока ничего не видел.
Мне показалось, или там мелькнула огромная тень? Или же это все еще облако пыли дало такой эффект?
А вот еще раз, и еще…
— Твою же… — прошептала Выдра.
— Координатор! Цель не уничтожена! Повторяю, цель не уничтожена! — заорал я, и тут же затарабанил по кабине. — Лис! Гони, гони…
Огроменная тварь вышла из облака пыли и вновь устремилась к нам.
— Все, вот и карачун за нами пришел, — горестно вздохнул Куча.
«Проходец» взял с места в карьер.
Натужно заревели гравидвижки, силясь сдвинуть большую машину, еще и загруженную боеприпасами. Лис все-таки забылся и остановил «Проходец», будучи уверенным, что твари пришел конец, но… Огроменный жук не то что не думал дохнуть, было непохоже, что он получил даже серьезное ранение.
Хотя нет, тут я соврал: в боку твари была большая рана — видимо, туда и угодила одна из ракет. А вот куда ударила вторая — большой вопрос.
На боку монстра хитин будто бы отвалился. Под ним я наблюдал месиво из не пойми чего, обильно залитое желтой жижей и песком, прилипшим к ране.
Тем не менее, тварь преспокойно шагала к нам, совершенно не беспокоясь по поводу ранения, будто и
