– Да, Семен, – майор положил мне руку на плечо, – досталось тебе! На твоем месте я, наверное, тоже не стал бы откровенничать. Хотя в нашем положении любая мелочь может оказаться роковой.
И только о последних словах Ляли я так и не смог заставить себя рассказать. Спазм подступил к горлу, и мне срочно потребовалось промочить глотку под краном.
– Теперь вы знаете обо мне все. – Я вернулся за стол.
– Ситуация становится еще запутаннее, – произнес майор. – Когда ты рассказал о видео, показанном Виктором, я подумал, что тебе могли в кровь через шприц ввести «жучка». Но тут выползают две нестыковки. Во-первых, вряд ли очкарики могли предположить, что ты от них скроешься, а во-вторых, зачем устраивать засаду в Химках, если им через «жучка» известно, где тебя искать?
– Одежду я тогда сменил всю, даже волосы зверски вычесал, чтобы уж наверняка ничего не осталось.
– И все равно нас нашли. Это я не к тому, что взяли именно твой след, они любого могли пометить. Как бы выяснить кого? Илья, ты сможешь нас просканировать?
– А какой в этом смысл?
– Если отыщем метку, сможем узнать, как она была установлена. Или ты думаешь, жизнь заканчивается уже сегодня?
– Хорошо. Кое-что из оборудования у меня имеется, что-то надо будет докупить. Я этим займусь.
– А мне что делать? Сидеть и ждать звонка?
– Ты себя как чувствуешь? Если так же, как выглядишь, то пока лучше отдохни.
– Отдыхать будем… сами знаете где.
– Как ты оптимистично завернул! Ладно, для тебя тоже будет работенка. Твой очкарик что-то говорил о вымирании целого племени молодых людей, помнишь?
– Он еще связал это со смертью Ляли, – кивнул я.
– Ты английским владеешь?
– Чуть выше среднего.
– Возьми у Ильи ноут и поройся в Сети. Сдается мне, там можно выискать информацию об этом.
– Маргарите о наших приключениях сами расскажете?
– Мелкие подробности опущу, но суть изложить стоит. Мы же в одной лодке.
– Для нее это станет большим ударом.
– Ничего страшного. За одного битого двух небитых дают.
– Кое-кого бьют уже третий раз, а толку? – тяжело вздохнул я. – Одно хорошо – вырубаюсь я быстро.
– Не убили – и на том спасибо, – изрек майор.
– Да, с этим не поспоришь. Илья, включи комп, я пароля не знаю.
Грунев расшнуровал свой мешок, который утром оставлял в прихожей.
– Да, парни, каждому даю фоновую задачку. Покумекайте на досуге: допустим, мы нашли «жучок», кувырком его через коромысло. И что дальше?
– Следы нужно заметать, – ответил здоровяк. – А еще лучше – залечь на дно и носа не показывать.
– Где бы еще найти такое дно! – вздохнул Степаныч. – Мне начинает казаться, что у очкариков на нас обостренный нюх – рано или поздно все равно находят. Чем скорее мы сами перехватим инициативу, тем лучше.
– Это как? – спросил Грунев.
– Не они за нами, а мы за ними должны охотиться. Только надо слабину у них нащупать и ударить туда со всего маху.
– Кстати, об очкариках, – вспомнил я еще одну деталь. – У них нет лепестков и диск не прозрачный, а черный.
– Даже так?! Так чего же им вообще тогда от тебя нужно, кувырком их через коромысло? Ты же у нас специалист по ремонту лепестков… Или я опять чего-то не понимаю?
Через час рысканий я наткнулся на нужную информацию. Речь шла о небольшом племени, обнаруженном всего полгода назад в амазонских джунглях. Исследователь, нашедший стоянку неизвестного ранее племени индейцев, утверждал, что там проживало около сотни человек, из которых пятую часть составляли люди преклонного возраста и треть – дети. Однако посланная следом экспедиция сообщила, что все члены племени по непонятной причине мертвы. И что самое странное – на месте обозначенной стоянки этнологи нашли трупы лишь детей и очень молодых людей. По визуальной оценке биологический возраст самого старшего не превышал двадцати лет. При этом численность племени не изменилась.
Оба врача, входившие в экспедицию, заявили, что еще накануне люди были живы. Никаких следов эпидемии медики не обнаружили, причина смерти так и осталась загадкой.
«Неужели кто-то проводит испытания нового биологического оружия? В мире уже разработано такое количество самых изощренных средств уничтожения рода человеческого, что необходимости в новом, да еще столь необычном, нет абсолютно. – Мои попытки найти причину гибели индейцев не увенчались успехом. – Или дело в лепестках? Но какой смысл приводить их в идеальный порядок, если человек затем умирает?»
Когда я занимался цветком Маргариты, мне тоже удалось добиться сияния лепестков, правда, далеко не столь яркого, какое возникло тогда у Ляли. Неужели и мне по силам довести их до совершенства? И к чему это приведет?..
«Семен, если слышишь меня, выйди в Сеть и заскочи на форум, – возникший в голове неизвестный голос продиктовал адрес сайта. – Есть срочная необходимость пообщаться».
«Кого еще нелегкая вклинила в мои мысли? Каждый, кому не лень, норовит потоптаться у меня в башке!» – Я тут же набрал необходимую комбинацию из латинских букв.
«Семен, здравствуй!» – В открытом форуме меня уже ждала запись.
«Здравствуйте, вы кто?»
«Тот, кто помог тебе в Химках», – ответил незнакомец.
Ну и денек – сплошные открытия! И все тянутся к событиям в ближнем Подмосковье.
«Спасибо».
«Я не за благодарностью пришел. Сегодня утром наблюдал за тобой в лесу. Человек в очках крайне опасен, поэтому я не мог вмешаться. Буду признателен, если расскажешь, о чем ты с ним договорился».
Твою ж проницательность и мать ее предвидение на всеобщее обсуждение! За мной что, действительно целые толпы восторженных фанатов ходят? Еще один мистер Икс? И почему он считает, что я должен быть с ним откровенен?
«Очкарик назначил встречу с одним человеком», – поразмыслив, решил не скрывать правду.
«Где и когда?»
«Об этом мне в течение недели сообщат дополнительно. – Я решил перехватить инициативу и сам задал вопрос: – Вы не советуете ходить?»
«Сходи. Только перед походом обязательно загляни в аптеку, – он написал адрес, – спроси там лекарство «Рукомол». После того как фармацевт ответит, что такого пока не существует, смело отправляйся в гости, я присмотрю».
«А кто вы? Чьи интересы представляете? Почему спасли меня в Химках?»
«Пока не могу ответить на все твои вопросы. Я враг тех, кого ты называешь очкариками. Потому и помог тебе».
«Чего хотят очкарики?»
«Спихнуть человечество в пучину хаоса».
Очень конкретно! Как гадание на картах или магическом шаре.
