с обрыва. Снизу слышны аплодисменты. Николь несут на руках до самого конца леса. А на Камиллу даже не обращают внимания. Она попадает в заросли терновника и погибает от укуса местной мошки. Без славы.
Камилла потрясла головой. Она неожиданно набралась смелости и решилась поспорить со взрослыми. Желание прославиться подавило все страхи. Она заговорила, очень тихо, но твёрдо:
– Николь не придёт сюда. Лучше вы всей командой поддержите нас. Помогите…помогите освободить узников, пожалуйста.
Лукас улыбнулся. По его гримасе было видно, что он пытается не засмеяться. Камилла нахмурилась. Она почувствовала слёзы в глазах. Чтобы Амадеус не увидел, она быстро вытерла слёзы рукавом.
– Я пойду. – Вызвался Лукас. – Девочки, идите, вы ещё нужны команде.
Рита с явной неохотой развернула своего волка. А Камилла уже пожалела, что не позвала Николь.
ГЛАВА 19 Напряжённо
Лукас, Камилла и Амадеус почти не разговаривали по дороге к небольшой пещере. Вход не завалило камнями, как в двух соседних. Выбора не было, и трое вошли внутрь. К ногам Камиллы что-то прилипало. Так она шла только по асфальту, который недавно уложили. Амадеус завизжал. Ну и не нужен Камилле такой друг, раз боится. Камилла посмотрела под ноги и ужаснулась. По широкому коридору расстилались человеческие вены. Кое-где валялись скелеты. С потолка капала кровь.
Позже свет перестал проникать в пещеру. Камилла шла в полной темноте, иногда натыкаясь на кости. Скоро Амадеус догадался зажечь крылья.
Шли они довольно долго. Было даже странно, что скелеты до сих пор не напали. Становилось темнее.
Через несколько часов Камилла, Амадеус и Лукас подошли к развилке, которую освещала маленькая дырочка на потолке.
– Направо или налево? – Спросил Лукас. Он выставил руки вперёд и закрыл глаза. Из ладоней вылетали странные светящиеся провода, которые тут же прятались обратно. Лукас направил струю воды в оба коридора. В обоих случаях струя возвращалась в руку Лукаса.
– Ничего не понимаю. – Пробормотал он. Амадеус заглядывал в коридоры и сканировал что-то рукой. Камилла стояла в стороне и не знала, что делать. Амадеус и Лукас пытались проверить, какой из коридоров безопаснее, а Камилла понятия не имела, как им помочь. Она стояла возле правого коридора и пинала камни.
Лукас поманил Камиллу в коридор справа. Девочка последовала за ним и Амадеусом.
В этом коридоре не было человеческих вен и скелетов. Только с потолка всё время что-то капало. Дорогу освещали перевёрнутые факелы, которые горели белым огнём. Камилле уже надоело идти вот так, без приключений.
От приближающейся встречи с Туманной Герцогиней Камилле стало тошно. Она забыла всё, что говорила ей Рита о слабостях врага. Ни перед какой контрольной Камилла так не волновалась. Даже когда предстояло делать проект по английскому с тремя одноклассниками, Камилле не было настолько страшно. Руки и ноги онемели. Гигантской волной нахлынул страх.
– Что там?– Раздался голос Лукаса.
Впереди горел яркий свет. Амадеус ускорил шаг и осторожно заглянул в большую круглую комнату. Как только Лукас и Камилла переступили порог, коридор сзади исчез, оставив чёрную холодную пустоту. От осознания, что назад дороги нет, Камилле стало ещё страшнее.
На стенах в круглой комнате горели перевёрнутые факелы с серым огнём. В центре, на белом постаменте, который доставал до пупка Камилле, стояла мраморная урна. В разные стороны отходили четыре широких коридора.
– Что-то напоминает. – Прошептал Амадеус, глядя на серую урну.
– Ты прав,– откликнулся Лукас,– Бумажкин что-то такое рассказывал.
– Он, вообще, хорошо разбирается в легендах. – Вспомнил Амадеус.
Камилла ничего не понимала. Ей опять стало скучно. Амадеус и Лукас всё знают, а Камилла нет. Что за мир такой, ничего не понятно! А на Земле всё слишком логично.
– Вспомнил!– Воскликнул Лукас так, что где-то вдалеке каркнул ворон и послышался шелест крыльев. – Забыл, правда, какого города эта легенда. Нужно что-то бросить в этот кубок. – Он показал на урну. – Тогда вокруг него появится огонь, и кубок задаст вопрос. Отвечать нужно только правду, и тогда сможешь пройти дальше.
– Точно. – Подтвердил Амадеус. – А один человек с рыжей бородой не пожелал отвечать и разрубил кубок, за что его наказали духи воды. Они утопили его в широкой реке, на которой потом образовался город. Сейчас его, вроде, уже нет.
– А кубок остался. – Закончил Лукас. Он повернулся к Камилле, которой вдруг стало неестественно страшно. – Как у вас на Земле говорят, дамы, вперёд.
Камилла на ватных ногах подошла к урне. Она потеряла способность говорить. Мысли в страхе бежали из головы. Амадеус вырвал из воздуха лист бумаги, скомкал его и швырнул Камилле. Она дрожащей рукой подняла с земли бумажку. Очень медленно девочка опустила её в урну. Когда вокруг урны образовался высокий круг серого пламени, Камилла вскрикнула.
Но Амадеус и Лукас подумали, что это лязгают решётки, которые только что загородили все четыре выхода. Точнее, Камилла на это надеялась.
Минут пять огонь просто зловеще шумел. Губы Камиллы внезапно стали тяжёлыми, сухими и кислыми. В теле бурлила нефть. Ждать было невыносимо трудно. Камилла готовилась услышать властный голос неуправляемой стихии.
Через несколько минут огонь заговорил:
– Скажи мне, подруга Николь, настоящие ли у тебя друзья?
Голос этого огня был скрипучим, но успокаивающим. Не задумываясь, Камилла ответила:
– Да, однозначно. – Её голос звучал неестественно тихо и как будто издалека.
Внезапно её губы потяжелели и пригнулись к земле. В её голову полились воспоминания, удивительно чёткие. Вот на Камиллу напали пчёлы, а Николь спряталась за скамейкой.
Вот Камилла читает книгу, а Николь даже не смотрит в её сторону.
Голова раскалывалась от воспоминаний и боли. Серый огонь поднялся вверх, к потолку.
Камилла обзывает инвалида на улице, а Николь его защищает.
Изумруда– девочка с волнистыми каштановыми волосами и в красивых круглых очках разговаривает с тремя подружками, а на Камиллу, которая сидит рядом, даже не обращает внимания.
– Николь не такая. Изумруда тоже. – Прошептала Камилла. Губы заболели сильнее. Огонь прожёг в потолке небольшую дырку, из которой раздалось змеиное шипение.
– Милла,– крикнул Лукас,– говори правду, иначе нам всем конец.
Камилла вдруг чётко осознала реальность происходящего. Она– существует. Она стоит на неровном полу в логове злой колдуньи на другой планете. Николь существует. А также существует магия.
Слова полились сами собой, как будто Камилла разгадала загадку Вселенной:
– Я считаю, что мои друзья настоящие. Да, они могут бояться или не понять. Но они всегда мне помогают. По-моему, только такой может быть дружба.
Камилле стало тошно, как будто на неё накинули липкое полотенце. Губы стали лёгкими и сладкими. Серый огонь уменьшился. Из дырки на потолке показалась змеиная голова. Но дыра затянулась, как только Камилла всмотрелась в змею.
– Здесь то, что поможет вам победить. – Прошелестел огонь и угас. Камилла уже представляла, как в урне появляется меч или пушка, но по законам жанра там должно быть что-то нелепое, что в итоге окажется сильнейшим оружием против Герцогини. Камилла
