Я признателен другу за эту попытку поддержки. Хотя, если бы он сейчас мне ногой в хохотальник со всей дури пробил — возможно, был бы не менее благодарен.
— Да и хрен бы с ней, с этой репой, — осторожно произносит Рул, — Дело наживное. Наберешь. Главное, что умения и очки не отобрали.
Не реагирую. Лишь глазами говорю черной женщине короткое: «спасибо».
Что толку, что очки характеристик остались при мне? Умениями-то все равно не воспользоваться.
Энергии нет — даже карту не посмотреть! Я теперь как слепой, безрукий и неразвитый ребенок! Совершенно бесполезный для окружающих. Энергетический накопитель открывается только от 150 очков репутации. И где же мне её набить? Пойти с саблей наголо вниз и в одну каску порубать всех злодеев? Да и всевозможные достижения, приносящие основные репутационные бонусы и дивиденты, жителями нашей огромной планеты наверняка уже практически выбраны за три прошедших после катаклизма месяца.
Обвожу взглядом остальных соратников. Чера, Мастиф и Арвинд молчат и смотрят, будто ожидая от меня какого-то внезапного сюрприза. Кончились в моей шляпе кролики, братцы. Факир был пьян и фокус не удался.
Тар, которому Рул объяснила ситуацию, неожиданно встает напротив.
— Мне всегда хотелось поближе посмотреть на вашу планету, друг Горан. На все те большие дома и чудеса, которые у вас были. Хоть теперь они и не работают. — и добавляет, — Нугари с тобой, вождь больших людей. Мы доберемся до вашего портала и вместе вернемся домой, на нашу землю.
Все присутствующие старательно обходят тему возможных последствий моего «раскоронования» для наших товарищей, оставшихся в родном городе и монастыре.
Недавно присоединившийся к компании Серб уже полностью в курсе случившегося — по глазам вижу.
— А вы тут чего притихли, братушки? Позже отдохнем — сейчас времени нет. Выбираться отсюда пора.
Его голос преувеличенно бодр и оптимистичен.
Вспоминаю позицию нашего горца по поводу, тогда еще только планировавшегося, похода на Балканы.
«Никому из албанских псов нельзя верить, Горан! И этот Беким также в любой момент может тебя обмануть».
Поймав мой невеселый взгляд сейчас — Вук кивает без малейшего неодобрения или негатива.
— Как выбираться-то предлагаешь? — подает голос Мастиф, стащив с головы шлем и обнажив взмокшие от переживаний, спутанные волосы. — Атаковать? Все поляжем. Никто не прорвется. А если одному-другому и повезет выскользнуть — все равно малым числом только и подыхать в этих сраных горах получится.
— А по другому — не сдохнем? Что мы на этой горе высидим? Подтянут еще окрестных бородачей и порубят нас в винегрет. Или того веселее — измором возьмут. — определяет свою позицию Шептун. — Как по-мне, так лучше в драке, на бегу.
— Арвинд, ты сможешь эффективно повлиять на такое количество врагов? — без особой надежды спрашиваю у «ментального мага» атрейцев.
Сын вождя отрицательно мотает головой:
— Их слишком много. Всех не сменталим, даже вместе с Рул.
Ну вот: в принципе, как и ожидалось. Я призадумываюсь. А ведь Валя прав: стрелы и болты закончатся. «Кураре» для них у союзников — кот наплакал. Жратвы хватит на… кстати, надо пробежаться по бункерам, посмотреть, что там имеется. После атаки наши штурмовики только мельком туда заглянули.
Тем временем Серб, поняв, что высказались все желающие камрады, резюмирует:
— В лоб на прорыв не пойдем. По правому боковому склону попробуем. Я там уже одним глазом глянул: если аккуратно и осторожно, то должно получиться! Да и шиптары к такому маневру явно пока еще не готовы.
— А пока давайте пробежимся по бункерам и посмотрим, что полезного оттуда забрать можно. Еды на первое время и может еще чего-нибудь. — почти дословно озвучивает мои мысли Рул, кивая на три серых бетонных полусферы на пригорках. — Да и рабам объявим, что они свободны. Если кто решится — может следом за нами спускаться.
Усмехаюсь. Сугубо внутри себя. Черная королева неизменна в своем репертуаре: когда албанцы поймут, что мы ускользаем из тупика и всем табором ринутся за нами вдогонку, разбегающиеся как тараканы бывшие пленные, хоть немного отвлекут на себя их внимание, тем самым, возможно, выиграв для нас какое-то время.
— Давай, приказывай командир! — подводит окончательный итог сомнениям и унынию горец.
— Ты сам-то, что решил? До Сербии добираться будешь или с нами пойдешь?
— К своей женщине с вами пойду. Куда вы без меня-то в здешних горах? Особенно ты! — в словах Вука, все-таки еле заметно, но просквозил укор моей «доверчивости». — Ну а потом, как-нибудь, да заберемся сюда снова.
…От Европы до Сибири путь хоть и не близкий, но мы дойдем! Для начала атлас автомобильных дорог раздобудем где-нибудь на заправке. А пока тупо держим на восход.
Не так страшно, когда зашел в тупик. Гораздо страшнее там и остаться. Так что будем шевелиться!
Игра еще не завершена, господа демиурги!
С такими-то подельниками, да каких-то несчастных пять тысяч верст не одолеть?
Внимание могущественных сил привлек, говоришь, дух голографический?
Ну, так вот — передай им всем собачий хрен на воротник, наблюдателям этим!
Дойдем!
…Всегда везти не может!
Вместо эпилога. Глава 24. Июль. Земля. Западная Сибирь
Вместо эпилога.
— Они живы! — вошедшему в комнату мужчине с серебряными волосами пришлось пригнуться, чтобы не задеть головой низковато расположенную для его роста притолоку.
— Откуда ты знаешь, — медленно повернувшись от окна, с недоверием и надеждой в хрипло звучащем голосе, спросила у светловолосого очень красивая молодая шатенка с не слишком длинными волосами. На её привлекательность не смогли повлиять даже опухшие веки и зареванное лицо. — Откуда ты знаешь, Арворн? — требовательно повторила вопрос она.
— На вашей планете большинство моих умений не имеют всей своей изначальной силы. Но одно из них, все же работает даже на столь большом расстоянии.
— Какое? — быстро уточнила девушка.
— Я поставил на своего сына «ментальную метку». Очень давно — еще на своей планете. Эта метка позволяет видеть, где находится её обладатель. Во всяком случае — до тех пор, пока он не умер. Сейчас я наконец смог установить её местонахождение. Мой сын жив, а значит и Горан — вероятнее всего, тоже жив!
— Где они?
— Если применить местную систему измерений — примерно в 4 тысячах километров к западу от вашего родного города.
— Портал создать сможешь?
— Я же говорю — здесь у вас для меня это нереально. Да и дома настолько далеко не получилось бы. Не переоценивай мои возможности, Герда.
— А связь установить? Чат создать? — с надеждой спросила атрейца молодая женщина.
— Нет. — снова отрицательно помотал головой он. — Слишком большое расстояние.
— И что нам тогда делать?
— Можно попробовать двинуться им навстречу. Я бы отправился с группой своих бойцов и ваших землян. На лошадях, с запасными. «Одвуконь» — как у вас говорили. Еще возьмем нугарийских лошадей для отряда Горана… Только это все равно будет не так быстро. Ты же понимаешь. И для начала необходимо понаблюдать за меткой и понять, что предпримут сами наши друзья. В каком направлении они будут двигаться…
— Я пойду с тобой! — категорично взмахнула челкой женщина.
— Тебе не стоит этого делать, Ольга, — мягко возразил ей сереброволосый, — Я не знаю, принято ли у вас спрашивать женщин о подобном, поскольку еще не слишком хорошо изучил местные обычаи и традиции, поэтому заранее прошу прощения за свою возможную оскорбительную бестактность, но не могу не задать вопрос: ты ждешь ребенка?
— Да! — челка Герды снова взметнулась ввысь.
— Горан об этом знает?
— Да!
— Тогда он обязательно вернется к вам, Ольга. А тебе и всем нам — нужно всего лишь верить и ждать…
