— Добро можно делать и не летая над городом, правда?
— Точно, Дима! — поддержала его приходящая в чувство Романцева. — Давай, Паша, ты. У меня рука не поднимется.
Перепелкин протянул руку к нанокатализатору.
* * *
Когда колонна бура начала вертеться, к Купцову возвратилось спокойствие. Наблюдая за эвакуацией персонала, он все же понимал, что крохотный риск пострадать самому все же сохраняется. Кто знает, какие опасности на самом деле скрыты там, в бездне, под кристаллическим основанием Москвы? Виктор Александрович предпочел сесть в «мерседес» и подняться повыше. В конце концов это было просто приятно. Торжествовать — так торжествовать!
— «Дорогие москвичи, доброй ночи… — напевал он старую песенку, кружа над огнями города. — Доброй вам ночи, вспоминайте нас…»
Купцов не испытывал ни малейшего сожаления. Каждый сам должен решать свои проблемы, и только свои. Ему нужны алмазы, и он идет к ним кратчайшим путем. Но разве легким? Разве хоть кто-то ему помогал? Наоборот, многие пытались мешать. А уж какой поднялся бы вой, узнай люди, чего им будут стоить алмазы Купцова! Да, придется пожертвовать жизнями очень многих. Но пусть они сами заботятся о себе.
«Мальчик Дима… Кто бы мог подумать? Я тебя и узнал-то не сразу… А ведь ты вроде был способным, понял, что к чему, — не без веселости вспоминал Купцов, кружа в ночном небе. — Понял, и что? Сломался, как только пришлось переступить через другого человека. Да, через отца, это тяжело. Но ведь не ты же его убил? А почитай историю, там много есть на эту тему. Великие люди, самые великие, те, кто вершил великие дела, через кого они только не переступали… И не нужно их винить, Дима. Просто есть люди-волки, а есть люди-овцы. И тебя, видать, не переделать. А уж тогда не обессудь, мой рано почивший маленький друг!»
Купцов покосился на предусмотрительно заведенный таймер. До встречи с кристаллическим основанием оставалось всего несколько секунд. Он поднял машину повыше — на всякий случай. Посмотрел на экран камеры слежения. Ученые вовсю «катались», исхитряясь еще и переговариваться.
— Вот старые болтуны! — хохотнул Купцов и снова запел: — «Ну что сказать вам, москвичи, на прощанье? Доброй вам ночи, вспомина-а-айте нас!»
И вот тогда все кончилось. Остановился дистанционно связанный с лабораторией таймер. Купцов посмотрел на экран — Черная Молния, помятая, но живая, стояла в помещении буровой. Дмитрий отвязывал пленников. Скрипя зубами, Виктор Александрович наблюдал, как мальчишка достает нанокатализатор. Он прибавил звук из буровой и выругался: проклятый старый баран Перепелкин уже знал, как уничтожить самую ценную вещь на Земле!
— Да что же делать мне с этими людьми?! — выкрикнул Купцов и ударил кулаком по рулю. — Впрочем, что всегда — то и делать.
Он быстро нажал кнопку громкой связи. Теперь его будет очень хорошо слышно всем четверым упрямцам.
— Дима, привет! Это Виктор Александрович, узнал? Вижу, что узнал! — Купцов зло усмехнулся, разглядывая озирающегося Дмитрия. — Дима, мне нужен нанокатализатор, а тебе — девушка. Красивая такая, ну, ты знаешь, о ком речь. Давай меняться.
Не дожидаясь ответа, Купцов развернул «мерседес» и взял курс на университет. Все было в порядке, и страшный подарок москвичам на Новый год лишь откладывался. Такие, как Дима, не умеют торговаться и потому обречены. Побеждают сильнейшие, а последние никогда не станут первыми!
Глава двадцать первая
ПРИТЯЖЕНИЕ ЗЕМЛИ
После слов Купцова в буровой на короткое время воцарилось молчание. Дима отложил нанокатализатор и быстро набрал номер Насти. Главное — успеть предупредить! Она в кафе, там много людей, он не посмеет. Или посмеет?! Нет, Купцов — посмеет. Он идет ва-банк уже давно, теперь ему просто некуда отступать. Настя должна спрятаться, и тогда все будет хорошо.
— Настя, у тебя все в порядке?! — крикнул он в трубку, как только там послышалась музыка продолжающейся новогодней вечеринки.
— Конечно! — растерялась Настя. — А ты… Ты где?
— Я скоро буду! — пообещал Дима. — А сейчас…
— Ой, а что это?! — вдруг воскликнула девушка.
За стеклянной прозрачной стеной в небе, сияя фарами, появилась машина. Она мчалась прямо к кафе, и Настя, заметившая ее первой, пошла навстречу. Черная Молния! Нет, она не хотела видеть Макса, да и он вроде бы тусовался где-то неподалеку… Настя присмотрелась. Похоже, это другая машина!
— Але! Але! — тщетно кричал Дима в трубку. — Але, Настя!
Неизвестная машина летела прямо на стеклянную стену, не снижая скорости. Настя остановилась. Другие, заметившие этот удивительный призрак, подались назад и в стороны — водитель, похоже, и не думал тормозить. Еще секунда, и от удара бампером стена разлетелась на куски. Вместе с холодным зимним ветром в кафе ворвался зловещий автомобиль.
Студенты кинулись врассыпную, а машина, снося праздничные столы, взвизгнула тормозами и остановилась прямо перед Настей. Открылась дверца, и из автомобиля вышел Виктор Александрович Купцов, как всегда элегантный, но со страшным, злым лицом. Это было похоже на сон.
— С наступающим! — вежливо, даже весело поздравил присутствующих Купцов. — И тебя!
— Здрасте! — кивнула ошалевшая Настя.
Дмитрий услышал в трубке и грохот, внезапно прекратившийся, и короткий разговор. Стало понятно, что он опоздал. И все-таки Дима продолжал кричать:
— Але, Настя, беги! Беги!
Купцов шагнул к Насте, молча схватил ее за волосы и затащил в машину, заодно отобрав и телефон.
— Але! — Он знал, с кем не успела договорить Настя. — Ну что, Черная Молния, остался тебе последний экзамен. Жду тебя на… Эх, гулять так гулять! Жду тебя на Красной площади, не забудь зачетку!
Дав отбой, Купцов огляделся.
— С Новым годом, детвора!
Спустя секунду «мерседес» вылетел через разбитую стену, оставив после себя лишь перевернутые столы и растерянных студентов. Кто-то наконец догадался выключить музыку. И наступила тишина.
* * *
Елизаров, который был ближе, уже взял нанокатализатор, тут Дмитрий сжал его руку. Михаил беспомощно посмотрел на Перепелкина, тот пожал плечами. Он теперь и сам во всем сомневался. Дима схватил прибор и сел в машину.
— Не верь ему, Дима! — взмолился Елизаров. — Это блеф! Такие люди никогда не играют честно!
— Дима! — вторила ему Романцева. — Не надо, Дима!
Но он и сам уже все понимал. Да, Купцов не будет играть честно. Да и как можно говорить о честности, если он уже похитил Настю? Умный, энергичный, действующий без колебаний и абсолютно беспринципный враг. Его обязательно нужно остановить. Но сначала — спасти Настю.
