горло, — Самое время вернуться…
Честно говоря, перед нашим визитом к Остранну я уж, грешным делом, решил, что в «инструкции», про которую говорила Мисти, будет что-то… Конкретное.
Схемы, указания, учебники, примеры — хоть что-то, что позволит мне правильно контролировать магию, которой владел род блонди.
Как же я ошибался…
Вместо этого меня снова выкинуло в транс, который длился несколько дней. Я плавал в нём, словно в самой мутной воде, какую только можно представить, и почти ничего не понимал. Видения о прошлом отца (я надеялся, что увиденное было реальностью, а не плодом моего воображения) сменялись какими-то обрывками чужих мыслей, жизней, историй.
Неясные образы, знания, которые я с трудом мог осознать, не то, что принять и понять…
Очнувшись, я удивился возвращению посланий отца, но в целом размышлял о том, что эта хренова «инструкция» ничего мне не дала…
Но думал я так недолго — ровно до того момента, пока не попробовал активировать своё сумеречное зрение, и вот тогда… Скажем так — если раньше я мог «смотреть» на пару-тройку сотен метров вокруг себя (и это в лучшем случае, при невероятной концентрации), то сейчас диаметр этой способности я даже определить не мог — настолько далеко она простиралась!
Проклятье, да я мог «увидеть» аномалию в нескольких километрах от себя! И не просто увидеть — ещё и понять, из чего она состоит, а также… С лёгкостью манипулировать ей! Увеличивать и уменьшать размеры, передвигать, накачивать дополнительной энергией создавший её артефакт и даже маскировать!
Поначалу это ввело меня в дикий восторг, и я подумал о том, что, имея такие возможности раньше, я мог стать величайшим сумеречным охотником — да что там, потягаться с самим королём!
Но когда продолжил разбираться с новообретёнными знаниями, удивление лишь нарастало. Собственно, как и страх от силы, которой я стал владеть (или просто научился лучше управлять).
Сумеречный хлыст, атакующие облака, любое трансформационное заклятие, превращающее Сумрак в оружие — всё это усилилось настолько, что я чувствовал — при не слишком сильных стараниях я могу запросто разнести в клочья Стену любого из городов королевства, а уж Пробуждённые для меня и вовсе противниками теперь не являлись…
Но главным было другое.
Не знаю как, но я чувствовал сам Сумрак — стоило лишь прикрыть глаза, и я ощущал его очаги, точно там, где находились Осколки и аномальные зоны. Но также от них расходились сотни тысяч, миллионы тончайших струн, пронизывая всё сущее… Как нити они связывали эти очаги и распространялись… По всему миру.
Пока очень слабо — но я также ощущал, что в некоторых местах эти нити уплотняются, переплетаются, и знал — вскоре там возникнут новые аномальные зоны.
Медленно, но верно, Сумрак захватывал наш мир…
Самое странное при этом было то, что я не особо понимал, почему научился оперировать такими огромными объёмами энергии и видеть всё это. То есть, я просто МОГ всё это, но не понимал, КАК…
И это внушало лёгкие опасения.
Хотя, голоса в голове и боль при усиленном использовании магии ушла — и это, пожалуй, доставляло больше всего удовольствия. Я искренне обрадовался тому факту, что теперь Сумрак не превратит меня в тварь и не сведёт с ума, однако Мисти быстро меня обломала.
— Ты получил всего часть программы, Шейн. Не думаю, что треть знаний, запечатанных моим отцом, помогут тебе полностью освоить «Сердце». Честно говоря, я вообще удивлена, что ты смог выдержать такие энергетические нагрузки, но… Уверена — чтобы полностью себя обезопасить, тебе нужны и остальные части программы.
— Тогда не будем ждать у моря погоды. Отправимся за вторым комплектом. А заодно закончим то, к чему я так долго стремился.
* * *
Мы отправились к старой столице — туда, где пропали мои родители, и где располагался самый крупный Осколок. В место, которую регулярными патрулями охраняла Командория и куда не пускали всех желающих.
В место, к которому я стремился с тех пор, как остался один…
Откровенно говоря, я думал, что попасть туда будет сложнее, но всё прошло гладко — благодаря моим новым умениям.
Страшно такое говорить, но приблизившись к охраняемой зоне и срисовав патрули, я… Создал каскад опасных аномалий и запер вояк в круге из бушующей магии. Вот так запросто, превратил огромный кусок территории в кипящее магической энергией болото и загнал отряд Командории в ловушку.
Пока они паниковали и пытались предпринять хоть что-нибудь, чтобы открыть себе путь из окружающего буйства магии, мы с Мисти просто пронеслись на байке по Пустоши и направились к виднеющемуся на горизонте Сумраку. А когда добрались до первого «слоя», я разрушил созданные аномалии, будучи уже уверенным, что нас точно не догонят.
Вход в «слои» и перемещение между ними теперь и вовсе не вызывали у меня никаких ощущений — видимо, потому, что магия внутри ограждала от воздействия Сумрака… И не только меня, но и Мисти, которую я как бы «привязал» к себе сумеречными нитями.
Скажи мне кто год назад, что я буду способен на такое — ни за что бы не поверил…
Байк пришлось оставить почти у самых ворот — город, укрытый Сумраком, оказался совершенно непроходим для транспорта.
— Надеюсь, мы ещё встретимся, дружище, — прошептал я «Арчу» и похлопал его по рулю.
Дальше отправились пешком — в сторону Осколка, туда, где возникла магическая роща, которую я видел в воспоминании отца. Я надеялся, что узнаю это место — оно располагалось недалеко от Осколка, и потому пропустить его вряд ли получилось бы при всём желании. В крайнем случае, пришлось бы поплутать по округе, но это не вызывало у меня никаких опасений.
А всё потому, что сумеречные твари, которых тут оказалась прорва, просто… Не трогали нас! Не нападали, не пытались атаковать издали — совсем напротив!
— Они чувствуют твою силу, — сказала Мисти, когда мы впервые столкнулись с огромной многоножкой, с грохотом выползшей из-под останков какого-то дворца. На мгновение тварь замерла в нескольких десятков метрах от нас, осмотрела сотней фасеточных глаз и… Поползла дальше.
Потом были летающие твари, кружащие над головами и внимательно нас разглядывающие, не рискующие приближаться «легаты» с «куклами» — изменённым до неузнаваемости людьми, големы, которые, едва завидев нас, пытались убраться подальше…
— Даже не верится, — бормотал я, преодолевая завалы, образованные разрушенными зданиями. — Хотя, признаюсь честно, ожидал увидеть что-то организованное, и более… Развитое, чем в Остранне. Этот
