огромного подземного червя. Мертвенно бледный отросток промахнулся и ударился о стену тоннеля, сотрясая всю пещеру.
Тоа Земли раньше слышал об этих существах, но думал, что они существуют только в легендах Маторанцев. Те, кто добывали протодермис, из которого строилось все на острове Мата-Нуи, иногда упоминали огромных червей с щупальцами. Они жили в самых глубоких тоннелях Ону-Вахи. Некоторые заявляли, что эти черви питались протодермисом, и их привлекали груды этого вещества, собираемые рабочими. Но никто не спорил по одному поводу: если такое существо объявлялось в шахте, ее лучше было закрыть.
«Теперь я понимаю, почему, — думал Онуа. — Если бы это существо не было слепым, оно давно поймало бы нас».
Тоа оглянулся, чтобы посмотреть, как шли дела у его компаньона. Турага Венуа изо всех сил пытался сдерживать существо при помощи своего сверла, но на самом деле не причинял ему никакого вреда. К сожалению, это означало, что его усилия пока не увенчались успехом.
— Я думаю, что нам придется рано или поздно заставить это существо покориться, — выкрикнул Онуа, спасаясь от очередного удара щупальцем. — Но только пока не знаю, как.
— Нет! — сказал Венуа. — Это существо жило на острове, когда нас тут и в помине не было. Он — звено с прошлым. Ему нельзя причинять вред!
Онуа схватил гигантское щупальце, когда оно проносилось мимо него. Он надеялся, что мощь Маски Силы поможет ему удержать его. Но червь просто стряхнул его, будто его мощные руки были всего лишь перышком.
— Жаль, что это существо не испытывает к нам того же чувства, — сказал Тоа. — Пусть он и есть наше прошлое, но у нас не будет будущего, если мы не победим его!
Несколько дней назад у Онуа не было проблем, если бы он захотел остановить этого монстра. Так как он мог командовать силами земли, он мог бы вызвать стену из грязи и осколков камня для того, чтобы защитить себя и Венуа. Но когда Борок-Кал похитил талисман его силы Нува, он лишился своей мощи, и, возможно, навсегда.
Турага перепрыгнул через извивающееся щупальце и приземлился рядом с Онуа.
— Тоа Земли, вам следует подумать о чем-нибудь еще, кроме Великой Маски! Насилие — это еще не выход.
И Онуа уклонялся, перекатывался и напряженно думал. Он вспомнил, как он решил искать маску Канохи Каукау Нува, которая была спрятана глубоко под землей. Несмотря на его возражения, Венуа отправился с ним. Они уже больше дня путешествовали по тоннелям, которые давно оставили Маторанцы, когда внезапно встретили на своем пути этого червя.
Венуа еще раз проворно увернулся от удара щупальца и крикнул:
— Думайте! Что вы знаете об этих существах?
«Не так уж много, — подумал Онуа. — Оно большое, сильное; оно ужасного мертвенного белого цвета, как и большинство подземных существ; оно живет в постоянной темноте, поэтому оно слепое и управляет своими движениями при помощи… Слуха!»
Несмотря на то, что ему угрожала опасность, Онуа улыбнулся. Все сразу показалось таким простым, как и истина, на которую он вот так просто только что наткнулся.
Быстро двигаясь, он воспользовался своими дробилами и отделил от скалистой стены два огромных камня.
— Защищайтесь! — крикнул он Венуа и, ударив камнями друг о друга, расколол их.
По тоннелям прокатилось раскатистое эхо, будто что-то взорвалось, и даже Тоа Земли на мгновение оказался оглушенным. Червь гневно взревел и убрался в темноту, подальше от источника этого громового звука.
Венуа что-то говорил, но Онуа не слышал его. Спустя некоторое время звон в его ушах поутих, и он смог разобрать слова Тураги.
— Итак, — говорил Венуа, — вы нашли его слабое место.
— Да. Свою слепоту он восполняет чутким слухом, — ответил Онуа. — Так что было логичным предположить, что ему не понравится слишком громкий звук.
— Предположить? Ничего себе! — воскликнул Венуа. — Но это было не предположение. Это знание, которым вы обладаете. С вами разговаривало прошлое.
Онуа ничего не сказал. Из всех Тоа он был единственным, кто ничего не говорил до того момента, пока у него не появлялись на то веские причины. Только Копака был в большей степени молчаливым.
— Пойдемте, — сказал Венуа. — Нам предстоит еще долгий путь, Тоа Земли.
Немного позже они сидели в одной из нижних пещер и делились своими запасами. Даже Онуа, который провел большую часть своей жизни под землей, никогда так глубоко не забирался. Ему было интересно, что ждало их внизу, а также то, какие приключения переживали его братья и сестра наверху.
— С ними будет все в порядке, — сказал Венуа, как будто он читал его мысли. — Они будут сильными, пока они будут помнить, откуда исходит их сила.
— Ты имеешь в виду Канохи? — спросил Онуа.
— Нет, я не имею в виду маски. Я подразумеваю настоящую силу Тоа — силу шести, плечом к плечу.
Онуа нахмурился. Прошло немного времени с тех пор, как Тоа Огня и Льда, при поддержке Тоа Воздуха, предложили разделиться. Гали в тот момент протестовала, но он сам не сказал ни слова. Потом за его молчание она на него очень разозлилась. С тех пор он задавал себе один и тот же вопрос: правильный ли путь он выбрал?
— Это решение было принято для того, чтобы мы выполнили предначертанное, — сказал он. Но он не смог удержаться и заставил свои слова звучать более убедительными, даже для самого себя.
— У вас одна судьба, — сказал Венуа. — Она перешла к вам из прошлого… от Тоа, которые были до вас и исчезли… для того, чтобы передать вам эту судьбу.
Онуа понадобилось некоторое время для того, чтобы понять слова Тураги. Тоа, которые были до нас? О чем он говорит?
Но когда он повернулся, чтобы задать этот вопрос, Венуа уже исчез.
Он догнал Турагу за следующим углом. Здесь тоннель начинал резко понижаться вниз, и воздух постепенно теплел. Онуа было интересно, они находились все еще в Ону-Вахи
