Маруся огляделась. Взоры толпы были направлены в центр зала, где на белом диване восседал Нестор (в круглых зеленых очках, разумеется) и улыбался в ответ на хвалебные оды ведущего шоу.
Заболела голова. Значит, количество предметов достигло критической массы. Все-таки общая сила «волшебного квартета», покоившегося в ее кармане, – это уже не шуточки. Немцу хватило одного ворона, чтобы умереть, а у нее кроме птички еще три «зверушки». Но пока надо потерпеть…
Маруся попыталась вспомнить все, что она знала о съемках подобных ток-шоу. Программа только началась, значит, очень скоро ведущий позволит нескольким зрителям в зале задать вопросы главному герою. Скорее всего, их заготовили заранее, а «авторов» тщательно отбирали. Но даже если это и не так, то количество желающих вступить в диалог с кумиром в этой студии слишком велико. Так что шанса нет. Или?..
Распихивая людей локтями, Маруся добралась до выхода из зала. У дверей стояли два сотрудника Службы безопасности «Останкино». Девушка достала из кармана орла и обратилась к одному из них:
– Мне надо знать, где сидит редактор программы, который дает указания ведущему.
Охранник растерянно захлопал ресницами, но тут в разговор вступил второй:
– Редакторы выше этажом, прямо над нами. Они следят за программой из стеклянной будки.
– Спасибо…
Маруся вышла из зала и огляделась. Слева в нескольких метрах от нее стояли сотрудники местной СБ в униформе и несколько телохранителей Нестора в черных костюмах. Одного она узнала – это был тот самый громила, который помог ей вынести Бунина из подвала.
Маруся резко развернулась спиной к бодигардам – авось не обратят на нее внимания.
– Девушка, постойте.
Черт!
Маруся замерла на месте, но не обернулась. Спиной она почувствовала – к ней кто-то приближается.
– Извините, что беспокою. Вы здесь работаете?
Справа от нее стоял один из телохранителей Нестора. Его Маруся точно прежде не видела, иначе бы запомнила – красивое, еще мальчишеское лицо, широкие голубые глаза и безупречная жемчужная улыбка.
Маруся сжала в ладони орла и постаралась максимально спокойно ответить:
– Да, я здесь работаю. Редактором. Мне надо подняться на этаж выше.
– Хорошо. Я могу вас проводить?
– А вы знаете, куда идти?
– Разумеется – мы тут не в первый раз.
Маруся расслабилась и пожала плечами – что ж, пусть проводит.
Красавчик отвернулся и что-то тихо сказал. Судя по всему не ей, а своим коллегам (интересно, где же они все-таки прячут микрофоны?). Компания охранников весело заржала.
Ну-ну…
– Пойдемте.
Телохранитель шел на полшага впереди, что позволило Марусе избежать импровизаций в поисках редакторской. Он действительно знал, куда идти.
– Вы давно работаете в «Останкино»? Я вас прежде здесь не видел.
– А что, должны были?
– Мы у вас почти каждую неделю бываем. Только к Андрею Николаевичу в «Говорите» в третий раз за два месяца приезжаем.
К Андрею Николаевичу? Кто это? А… Наверное, ведущий шоу!
– Да, я здесь недавно – раньше в… Сочи работала.
– Понятно. Мы, кстати, пришли – вам сюда.
Охранник остановился и указал на дверь с табличкой «Говорят».
Девушка кивнула. Красавчик еще раз улыбнулся, развернулся и ушел.
Маруся вошла. В кабинете, большую часть которого занимали огромное панорамное окно и мониторы, спиной к двери сидела девушка и что-то тихо говорила в микрофон.
Маруся кашлянула. Редактор оторвала взгляд от монитора и вопросительно посмотрела на нее:
– У вас есть прямая связь с Андреем Николаевичем?
Девушка утвердительно кивнула. Орел по-прежнему работал на пятерку.
– Как вас зовут?
– Юлиана.
– Когда начнется ближайший рекламный блок?
– Через полторы минуты.
– Хорошо. Продолжайте работать.
Маруся присела на свободный стул у стола редактора и посмотрела в окно.
Внизу шла запись программы. Нестор уже поднялся с дивана и, стоя на краю сцены, размахивал поднятыми руками из стороны в сторону. Вслед за ним руками махал и весь зал. Маруся вспомнила, как однажды на религиоведении им показывали запись собрания какой-то тоталитарной секты – очень похоже. Те же лица, тот же пастырь.
– Пять, четыре, три, – начала обратный отсчет Юлиана, – два, один. Реклама!
Маруся встала и подошла к девушке.
– Соедините меня с Андреем Николаевичем.
Редактор уступила место Марусе и протянула ей наушник с микрофоном.
– Вы меня слышите?
Где-то внизу ведущий шоу энергично замотал головой. Слышит. И подчиняется.
– Сразу после рекламы вы объявите, что в студию приехала гостья. Приехала она специально, чтобы поговорить с Нестором. Ясно?
Кивок головой.
– Зовут гостью… м-м-м Соня! Она ассистент знаменитого ученого Степана Бунина, который сейчас лежит в Склифе, и ему очень нужна помощь. Помочь может только Нестор. Слышите – только Нестор. Вы должны дать гостье возможность высказаться и обязательно, подчеркиваю – обязательно, поддержать все, что она скажет. Ваша задача – заставить Нестора выполнить просьбу Сони. Ясно?
Андрей Николаевич снова кивнул. Понятливый.
– Справку о Бунине вам сейчас подготовит Юлиана.
Маруся вернула наушник девушке, написала на листике имя и фамилию профессора.
– Найдите в сети информацию о Бунине. А сейчас отвернитесь.
Юлиана послушно повернулась спиной к Марусе и застучала пальцами по экрану компьютера.
Орел отправился в карман «отдыхать», а «на волю» была выпущена бабочка. Маруся повертела ее в руках, потом закрыла глаза и попыталась вспомнить Соню из Зеленого города…
Странно – никаких ощущений. Вообще! Может, бабочка не работает? Или она что-то не так сделала?
Маруся постояла с закрытыми глазами еще около минуты, потом не выдержала – открыла… Боже мой! Руки, ноги, грудь, тело – все было чужое! Маруся схватилась за волосы – они стали гораздо мягче и пышнее.
– Э-э-э – пробормотала Маруся и ее передернуло. Сомнений нет: это тот самый тихий и приятный голос Сони.
Девочка оглянулась вокруг в поисках зеркала. Увы, кажется, Юлиану не очень-то заботила ее внешность. Придется довериться собственным ощущениям.
Странно, что сарафан, белье и кеды не изменились. А ведь когда Нестор превращался из Маруси в себя любимого, у него трансформировалась и одежда. Видимо, для работы с бабочкой требовался навык.
К счастью, комплекция Сони не сильно отличалась от Марусиной. Разве что кеды стали на размер больше, а сарафан заканчивался не на коленках, а гораздо выше. Гораздо…
Маруся сделала шаг, и никакой существенной разницы не почувствовала. Она словно как и прежде оставалась в своем теле, только теперь ее одели в неощутимый скафандр, который полностью изменил внешность.
