нужно было очень аккуратно задавать вопросы: «Великая Скава, можешь ли ты мне открыть предназначение ребенка, поглощающего магию?» Наступила тишина, и в какой-то момент Кайя даже посчитала что не получит никакого ответа, но волчица всё же заговорила: «Вы — ведьмы, появились в этом мире чтобы не дать самозванцам забирать всю магическую энергию себе, но вас стало слишком много под сенью моего древа!» Дрожь пробежала по телу хранительницы, прежде чем она смогла задать ещё один вопрос: «Значит ли это, что ребенок принесет погибель моим сестрам?» Вновь возникло тягучее, угнетающее молчание. Кайя почтительно выжидала, хоть это и давалось ей с трудом. «Быть может и так, а может быть и нет! Скажу лишь что ему не место рядом с моим логовом!» — подвело итог божество; хранительница поняла это в момент, когда исчезло внутреннее напряжение. Противное чувство неудовлетворения наполнило мыслями Кайю. Скава не дала внятных ответов, хотя так происходило практически каждый раз, но даже этих крупиц информации всё же хватало чтобы выстроить более полную картину.
Почти на выходе, путь хранительницы преградил белый волк, хищно следящий за каждым её движением. Блеснув своими алыми глазами, он положил перед Кайей сосновую шишку, которая была наполнена магической силой, её можно было ощутить, даже не перестраивая своё зрение. Возникшие в голове образы, дали довольно четкое понимание того, что от хранительницы требовал призрачный страж божества.
Преодолев не менее утомительный спуск, хранительница вошла в залу собраний и сразу же направилась к погасшей жаровне. Встав на колени, она нерешительно теребила в руках сосновую шишку, ощущая себя в этот момент безвольной исполнительницей чужой воли, а не могущественной ведьмой.
— И что же поведала тебе наша Великая волчица? — послышался надменный, сквозящий полнейшим неуважением голос Лораны, которая стояла у входа в залу.
Кайе хотелось пожелать собеседнице провалиться в бездну, но увы, подобное поведение ей не пристало! Положив дар богини в жаровню, хранительница направила в него частичку магии, от чего шишка начала потрескивать, медленно охватываемая пламенем, которое вновь будет пылать у самого основания бледной сосны.
Поднявшись, Кайя оттряхнула своё одеяние, затем сделала пару шагов в сторону Лораны, выжидавшей у входа, и лишь тогда заговорила:
— Ребенок часть проклятия, но ему не место среди ведьм. — говорила она как можно более пренебрежительно, отвечая своей давней сопернице.
— И что же ты теперь с ним собираешься делать?
— Вопрос скорее в том, что собираешься делать Ты? — хранительница оказалась напротив Лораны всего лишь в одном шаге от выхода. — Всё же это твой внук, в котором течет Чистая кровь!
Женщина на мгновение оскалилась, вытаращив остекленевшие глаза на Кайю, но тут же сменила выражение своего лица на ехидную улыбку и всё тем же тоном ответила:
— Неужели ты позволишь мне решать судьбу этого дитя? — теперь её глаза злобно поблескивали.
Лишь наедине Лорана позволяла себе проявлять своё истинное отношение к Хранительнице.
— Нет? — ответила она сама себе после чего развернулась и добавила напоследок. — Играть с тобой, когда ты так ослаблена, совсем не интересно! Но я узнала что хотела!
Кайя с досадой закусила губу, поняв, что сказала лишнего. Но по крайней мере, ближайшие пару дней, она могла быть спокойна, Лорана не станет действовать внутри поселения.
Глава 4
Собрание матерей было запланировано через два дня, но это совсем не значило, что Кайя могла отдохнуть и набраться сил. Даже несмотря на помощь дочери, которая выполняла часть бумажной работы, всё равно скопилась кипа документов, требующая непосредственного внимания хранительницы. В основном это были нелицеприятные указы, от работы с которыми она старалась оградить свою ещё совсем юную, по меркам ведьм дочь.
Поселение ведьм было вполне самодостаточным, но с могуществом приходили людские пороки, основным из которых было стремление к роскоши, а потому приходилось поддерживать торговые отношения с соседями. Волчьи леса простирались на северо-западе континента от Океана Забвения и до самой Зубастой гряды, которая защищала от лютых северных ветров. Южнее же располагалась Империя, которой правили новые боги. Основным доходом Ковена было производство зачарованной стали и шелка, в которых на самом деле хоть и не было ничего магического, но лишь при помощи магии можно было создать столь чистый сплав или столь крепкую ткань.
Хранительница внимательно разглядывала документы, не потому что ей так было интересно финансовое положение Ковена, а лишь из-за того, что среди этой кипы бумаг скрывались донесения шпионов. Даже доверяя словам Волчицы, Кайя всё равно искала взаимосвязь между появлением ребенка и активностью в остальной части континента.
Изначально сами ведьмы появились в мире как ответ на угрозу пришельцев из другого мира, которые смогли победить божество, правящее Темноземьем. Значит и сейчас за кулисами скорее всего начинаются приготовления к новой главе противостояния. Из докладов хранительница смогла узнать лишь о продолжающихся исчезновениях дикарок, которые определенно были связанны с возникновением «Темных гончих» — ордена инквизиции, а также с распространением новой науки, называемой Алхимией.
Кайя уже привычно сидела в кабинете у Амалии, в последние дни она была здесь частым гостем, так как дважды в день проверяла состояние ребенка, а сегодня ещё и предстояло обсудить то, какой же позиции стоит придерживаться во время собрания, которое должно было начаться уже через пару часов.
— Ты заметила, что размер красной энергии стал заметно меньше? — спросила хранительница, устало привалившись к спинке кресла.
— Я так понимаю, что у тебя есть некие догадки по этому поводу? — ответила целительница, присаживаясь напротив.
— Возможно, он просто не в состоянии удерживать такое количество магии, но нужно больше времени чтобы в этом убедиться!
— Ты поэтому запретила ведьмам ухаживать за ним? — в ответ Кайя лишь кивнула.
— Но сейчас меня больше беспокоит то, как отреагируют Матери! Я не могу скрывать указания Скавы, но мне нужно выиграть немного времени чтобы понаблюдать за малышом!
— Тем не менее, что ты собираешься делать после? Вариант оставить ребенка под моим наблюдением, я исключаю! К тому же, даже Ты не посмеешь ослушаться воли божества!
— Даже «Я»? — хранительница удивленно выгнула бровь. — Именно у «Меня», нету никакого выбора!
— Не цепляйся к словам! — Недовольно покачала головой Амалия.
