враг или союзник?
Копака посмотрел на него с удивлением и испугом, но вдруг понял, что Тоа всего лишь шутит. Он закатил глаза, ему было совершенно не смешно.
— Пойдем, — сказал он. — Я думаю, нам лучше…
В этот момент чудовище громко заревело и бросилось прямо к ним.
— …бежать! — закончил за Копаку Похату.
Оба Тоа развернулись и ринулись вверх по склону. По крайней мере, так сделал Копака. Похату попытался бежать, но поскользнулся на льду и начал съезжать вниз, отчаянно пытаясь удержаться и не попасть прямо под копыта чудища.
Копака резко остановился, понимая, что Тоа сейчас попадет в беду. Он попадет прямо в лапы огромного, рычащего и пыхтящего монстра. Вздохнув, он будто на лыжах заскользил вниз по склону.
— Нет! Копака, не делай этого, это слишком опасно!
— Не глупи, — Копака замахал руками и закричал, пытаясь привлечь внимание их врага.
Существо остановилось в замешательстве, переводя взгляд с одного противника на другого. Затем оно зафыркало, издало протяжный рев и вновь обратилось к Похату. Тот только что достиг подножия склона и теперь пытался встать на ноги.
«Время запасного плана», — подумал Копака, оглядываясь в поисках каких-нибудь идей. Они находились на открытом пространстве, где не было ни единой возможности спрятаться. С одной стороны площадка обрывалась в глубокое, покрытое льдом ущелье. На мгновение Копака остановился, его ум работал на пределе возможностей. Если бы только он мог заставить монстра изменить направление…
Была только одна проблема: чудовище уже почти достигло Похату. Еще два мощных прыжка — и его рога проткнут грудь Тоа. На объяснения не останется времени.
Ему придется встретиться с чудищем, мрачно констатировал Копака. Он мягко оттолкнулся и набирал скорость, несясь вниз к подножию склона по направлению к упавшему Похату.
Если нет, тогда… Не было смысла и времени беспокоиться.
— Здесь ничего не пройдет, — пробормотал он.
Послышалось очередное громкое фырканье. Чудовище сделало еще один громадный прыжок. Оно опустило голову, целясь рогами прямо в Похату. Тот отступил на шаг назад, но поскользнулся на замерзшей луже и начал падать.
В это время Копака несся к нему на увеличивающейся скорости. Уже близко…
— Постарайся приподняться, — крикнул он Похату. — И раскинь руки!
Похату выглядел испуганным, но, тем не менее, вытянул руки в стороны.
В тот момент, когда чудовище сделало последний, мощный рывок вперед, Копака со свистом пронесся мимо. Он обхватил грудь Похату и потянул его за собой.
— Ох! — проворчал Похату, когда Копака буквально выдернул его из-под рогов монстра, которые он секунду спустя с размаху всадил в снег.
Копака качнулся, почти теряя равновесие.
«Я должен выпрямиться и не упасть, — подумал он. — Иначе мы не выберемся».
Сзади послышался гневный рев чудовища, которое вновь мчалось к ним.
— Куда — мы — идем? — задыхаясь, проговорил Похату. К большому облегчению Копаки, Тоа Камня спокойно висел на его руке, не пытаясь освободиться или ослабить хватку.
Копака не смог бы ответить, даже если бы очень хотел. В данный момент он был занят тем, что пытался заставить свои ноги его слушаться. Он отчаянно пытался контролировать угол их скоростного скольжения вниз.
Это подействовало. До ущелья оставалось несколько метров, а ему удалось принять горизонтальное положение на скользком заледеневшем снегу. Он наклонился как можно ниже, пытаясь сделать так, чтобы ноги Похату не доставали до снега. Теперь пути назад не было…
— Эй! внезапно закричал Похату, посмотрев вперед и увидев, что перед ними разверзлась глубокая пропасть. — Что ты… ааааа!
Копака затаил дыхание, когда почувствовал, что его ноги оторвались от холодной, твердой, ледяной поверхности. Он крепко держал Похату, пока они летели — вверх — вверх — вверх над расселиной.
Похату все еще кричал, а Копака не успел перевести дыхание, когда почувствовал, что приземлился на твердую поверхность по другую сторону пропасти. Он шатнулся и упал на бок, почти погрузившись вместе с Похату лицом в снег.
— Какого черта… зачем ты это сделал? — крикнул Похату, выплюнув снег. — Ты же мог убить нас!
— Вот почему, — Копака обернулся, чтобы посмотреть на расселину. Он указал на что-то рукой. Похату тоже повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как чудовище, визжа и фыркая, скользит по льду и падает вниз головой в ущелье. Спустя мгновение из глубины до них донесся отчаянный рев.
— Ой. — Некоторое время Похату молчал. Затем он слабо усмехнулся. — Слушай, спасибо тебе. Я думаю, я твой должник, брат.
Копака кивнул. Потом он подобрался к краю пропасти и заглянул вниз. Чудовище все еще гневно ревело и пыталось выбраться со дна ущелья, зарываясь рогами в снег.
— Достаточно скоро оно сможет выбраться оттуда, — заметил Копака, наблюдая, как отвратительное создание единым прыжком заскочило на ледяной карниз.
— Не выберется, если за дело возьмусь я, — ответил Похату. Он поднялся на ноги и направился к скалистому утесу неподалеку. — Может быть, ты захочешь отойти в сторону, — бросил он через плечо. Он начал взбираться по совершенно гладкой каменной поверхности, практически ни за что не держась.
Копака прошел немного вниз по склону. Он все еще внимательно наблюдал за краем ущелья. Это чудище может появиться в любой момент.
— Эх! — крикнул Похату, занося ногу и ударив ею по поверхности утеса. Камень мгновенно треснул, от него откололась огромная сплошная глыба, полетела в сторону ущелья и скрылась за его краем.
Похату двинулся к другой части утеса. Вновь он с силой ударил по камню, отколол кусок и отправил его в пропасть. Копака наблюдал, любуясь против своей воли тем, как Похату откалывает осколок за осколком.
— Ладно, это слишком медленно, — воскликнул Похату. — Давай попробуем что-нибудь другое.
Что он задумал? У Копаки не было ни малейшей идеи. Мгновение спустя Похату ударил сжатыми кулаками по скале, и в воздух посыпался настоящий каменный дождь.
Вспомнив свою
