от жизни, несмотря на то что она рано или поздно тоже закончится? Бесите своими рассуждениями! Зандр, руку! Мы сваливаем!
Мне даже улыбку подавить не удалось — Вилея была на высоте. Взяв её за руку, я прыгнул к нашему порталу и вложил в приёмник духовные камни, вызывая смотрителя. Моя жена права — для чего все эти разговоры, когда важно другое? То, как мы ощущаем себя в этом мире, а не то, как нас оценивают остальные? До тех пор, пока искатели идут своей дорогой, Небо никогда их не покинет. Мы не клан, где важно удовлетворять целям семьи, позабыв о собственных. Мы не сектанты, где ради возвышения заставляют страдать других. Мы те, кто движется вперёд, следуя позабытому понятию под названием «совесть». Мы — искатели! И другого нам не нужно, даже если в один прекрасный день пластины нас уничтожат. Значит, так угодно Небу!
Смотритель активировал мерцающую пелену. Вилея пошла первой, но я её придержал — между лопаток вспыхнуло предчувствие неприятностей. Причём такое, что хотелось в срочном порядке бежать подальше от портала. Смотритель смотрел в сторону и всем своим видом выражал невозмутимость. У него даже сердце билось медленно и спокойно, словно ничего не происходит. Но я же знал, что происходит! Причём такое, что мне точно не понравится. Небо, да сколько можно вечно прятаться и сбегать от неприятностей? Вилея права — бесит неуверенность в собственных силах!
Сжав руку Вилеи, я произнёс в пространственной аномалии:
— Жена, готовься. Нас отправляют к дознавателям центрального региона. Как только мы выйдем из портала, вокруг нас появится облако из пыли металла древних. Не дыши.
— Поняла, — кивнула проекция Вилеи. — Смотритель всё подстроил? Давай его грохнем?
— Нет, конкретно этот ни в чём не виноват. Нас отправляет не он. Тот, кто владеет порталами. Библиотекарь решил нанести удар. Так давай его примем! На всякий случай наденем абсолютные защитные артефакты. Лишний риск не нужен.
Вдохнув, мы с Вилеей сделали шаг вперёд. Пространство на мгновение поплыло, чтобы оформиться в странную пустыню нулевого пояса. Вокруг не было ни капли энергии. Тело утратило подвижность и, прежде чем я успел отреагировать, прошёл удар. На нас с Вилеей обрушилась всепоглощающая энергия, способная превратить весь нулевой пояс в чёрный порошок, но до меня эта энергия добраться не смогла. Вместо того, чтобы быть поглощённой, она активировала абсолютный защитный амулет библиотекарей, который я вернул на шею. Изделие криворуких карликов решило, что нам пришла крышка и спрятало нас под куполом абсолютной защиты, вместо того чтобы позволить мне разобраться с энергией самостоятельно. Это что за нерациональное расходование силы?
— Второй раз я такую оплошность не допущу, труп, — послышался неприятный голос Дилайлы. Духовное зрение показывало, что позади нас стоит глава клана Феникс, сложившая руки на груди. Лицо Дилайлы выражало уверенность и победу. Наконец-то она поймала меня и мою жену, застав нас врасплох. Здесь нет Дарны, которая сможет нас утащить, нет никого, кто смог бы нам помочь. Рядом с Дилайлой стоял один из библиотекарей. Понятно. Они предупредили, когда мы воспользуемся порталом и всё организовали. Вот почему смотритель шёл к нам так долго — он ждал сигнала, что Дилайла прибыла на место!
— Не допустишь что, сектантка? — спросил я, снимая с себя божественную блокировку и поворачиваясь к опешившей старушке, что по-прежнему выглядела, как пятнадцатилетняя девочка с двумя забавными косичками. Судя по побледневшему лицу карлика, что стоял рядом с ней, совершить такое я никак не мог. Не под блокировкой. Неприятно ухмыльнувшись, я снял блокировку ещё и с Вилеи, после чего холодно произнёс:
— Думаешь, устроила мне ловушку? Это не мы оказались с тобой в нулевом поясе, глава секты Бохао. Это ты оказалась рядом с нами, лишившись преимущества центрального региона. Вилея, а покажи-ка мне, чем так хороши громилы! Я постою в сторонке. Всегда хотел посмотреть на тебя в настоящем деле. Справишься?
— Хочешь в нос получить, муж? — фыркнула Вилея, сжав кулаки. — Я размотаю эту бабку за десять минут! Если задержусь — буду должна тебе желание! Слышь, ты, с косичками! Я иду!
Пространство вздрогнуло. Хотя, возможно, вздрогнул весь мир даосов, ибо началась битва титанов!
— Зандр?
— Что Зандр? Сама натворила дел, сама и исправляй!
— Зандр!
— И нечего так на меня смотреть! Теперь придётся ждать! И да — ты должна мне желание!
— Муж! Хватит на меня давить! В нос захотел?
— То есть искатель решил отказаться от своих слов?
— Я не отказываюсь… Так, ты же знал всё с самого начала, да? Зандр, посмотри мне в глаза и скажи, что ты не ожидал чего-то подобного!
— Вилея, это было прогнозируемо! То, что ты до этого не додумалась — твоя беда.
— Вот, значит, как ты заговорил. Прогнозируемо? А это ты прогнозировал?
Удар Вилеи я пропустил, но купол абсолютной защиты его выдержал. Мне оставалось лишь покачать головой, тяжело вздыхая. Проигрывать Вилея не любила. Даже не так — не умела. Потому и бесилась.
Этот забавный диалог произошёл весьма в специфичной ситуации. Мы с Вилеей висели в воздухе, под нами пузырилось море лавы, сверху падали огромные скалы, дул пронизывающий ветер, в общем, обстановка явно не располагала к конструктивному общению. Тем не менее мы с Вилеей смотрели друг на друга, вместо того чтобы продолжать великое дело по уничтожению оставшегося бога секты Бохао. Потому что прямо сейчас поделать с этой злобной бабкой мы ничего не могли. Даже если бы очень сильно захотели. Абсолютная защита, созданная библиотекарем, умела сопротивляться даже абсолютным артефактам. Небо, а ведь всё так хорошо начиналось!
Вилея была неудержима. Божественная блокировка не действовала, так что Дилайле пришлось приложить уйму усилий, чтобы уберечь себя от меча Вилеи. Абсолютному артефакту было глубоко безразлично, кого уничтожать — кандидата, мастера, зародыша бога или даже самого бога. Карлики постарались, создав совершенное оружие. Вот только вместе с совершенным оружием они создали и совершенную защиту. Какой бы молниеносной и сильной Дилайла ни была, она всё равно не смогла избежать чудовищной раны. Моя жена наглядно продемонстрировала всё, чему её научили в деревне истинных демонов. Пожалуй, даже Кармин и Рансид не смогли бы сопротивляться такому яростному напору. Благодаря абсолютной защите Вилея проигнорировала очередной поток силы, способной превратить в пыль целую гору, оказалась рядом с Дилайлой и нанесла удар. Полагаю, моя жена уже видела, как голова
