Гном 2: Орден стражей - Юрий Выборнов

— Попробую, зови своих одинаковых.

***

Тахон лежал на кровати, слушал, как потрескивают дрова в камине и смотрел в потолок. Рядом, в своих постелях, лежали мама и дедушка. Архид давно не спал на таком мягком матрасе, он привык к своему старенькому диванчику на складе, оттого долго ворочался с бока на бок. Лили тоже не спала, день выдался насыщенным.

— Мам, я виноват в ее смерти? — спросил вдруг Тахон.

— Нет, — ответила Лили.

— Если бы я не расстался с ней вчера, она была бы жива, — продолжил грустным голосом Тахон. — Пусть обманута, но жива.

— Сынок, девушка погибла не из-за того, что ты ее бросил, — пыталась успокоить гнома Лили. — Бетти разбилась, потому что не знала про обрыв. Это случайность, совпадение, как хочешь назови.

— Не верю я в случайности, — Тахон повернулся на левый бок и посмотрел на Лили. — Знаешь, мам, при первой встрече с ведьмой в Скалозубке, Тать залезла в мою голову и посмотрела в будущее. Оно, конечно, туманно и меняется от принятых мною решений. Но одно она сказала мне четко. Будто смерть рядом со мной ходит, нравлюсь я ей сильно. Еще, что погубит она многих, если заставлю ревновать.

— Что-то еще? — тихонько спросила мама.

— Угу, сказала, ждут меня великие сражения, предательство и обман.

— Тахон, — произнес вдруг дедушка. — Ты хотел девушке добра, решил больше ее не обманывать, желал лучшей жизни для Бетти. Чтобы завела семью с другим гномом, нарожала детишек и была счастлива. Так?

— Так, дедушка, — ответил внук.

— Ну так чего же ты тогда сопли на кулак наматываешь? Живо отвернулся к стенке и спать, завтра много дел.

Гномы шли по лесу в блестящих металлических доспехах. Братья близнецы сзади Тахона, впереди Тать показывала путь. Рита немного промахнулась и телепортировала стражей на приличном расстоянии от дома бабки. Ихард волочил свой топор по земле, пока не получил оплеуху от брата.

— Это ты, командор, хорошо придумал, мечникам морду набить, — пробурчал Ихард. — Будут знать, как нашу бабушку хотеть в замок отвозить.

Тать оглянулась назад и улыбнулась бородатому гному.

— Никого мы бить не будем, — ответил командор. — Разговаривать буду я, а вы просто постоите рядом, только брови нахмурьте и взгляд по страшней сделайте.

— Опять все сорвалось, — обиделся Ихард и толкнул брата локтем. — Я тебе говорил, он не будет драться, гони золотую монету.

— Подожди, — ответил Рихард, — Еще не вечер, может, одумается. Я еще не проспорил.

Стражи шли по лесу, то и дело цепляя подкладкой доспех за ветки деревьев. Ихард ковырялся пальцем в ухе, подносил его к носу, нюхал и тщательно рассматривал. Рихард шел следом и подталкивал время от времени брата, когда тот сбавлял скорость. Наконец, друзья вышли на поляну, в центре которой стояла однокомнатная изба с одним окном и дверью. К удивлению, дом и правда стоял не на земле, а на двух толстых ногах, похожих на курьи и размером со среднего мужичка. Над лесным жилищем бабушки находился защитный купол в виде магической полусферы. Купол гудел и чуть потрескивал электрическими молниями, похожими на те, что бывают в грозу, только меньше.

Рядом в нескольких шагах горел костер, над которым закреплен железный котелок с водой. Вокруг огня сидели на траве десяток мечников в металлических нагрудниках, настолько тонких, что в некоторых местах можно запросто оставить вмятину пальцем. Воины проткнули палочками отломанные кусочки хлеба и жарили на костре. Рядом сидел на деревянном стуле еще один мечник, толстый и лысый, складки кожи на шее и затылке делали его похожим на хряка. Нагрудник его был другой, более толстый и даже с резным рисунком на груди. Судя по всему это был их капитан, вряд ли бы воину чином меньше стали носить с собой стул. Толстяк жевал большой кусок жареного мяса и громко чавкал.

Стражи подошли к отряду, Тахон обратился к "капитану", стараясь сделать голос как можно взрослее и грубее:

— Кто вы такие и что здесь происходит?

— А тебе, собственно, какое дело? — спокойным голосом ответил толстячок, не отводя глаз от куска мяса.

— Я тебе скажу какое мне дело, — ответил командор, посмотрев по сторонам и нащупав ручку своего топора, висевшего у него за спиной. — Я Тахон Скалозуб, лейтенант замка Симон. Вы находитесь на земле, его светлости, лорда Сергиуса Н. Симон.

— Вот оно что, — продолжал жевать капитан. — А что королева уже разрешила лордам иметь армию?

— Я представляю интересы лорда и поэтому советую немедленно представиться и сдать оружие тем порядочным гномам, что стоят у меня за спиной.

— Ну хорошо, — толстяк сунул в рот последний кусок мяса, вытер жирные руки о свои штаны и протянул правую Тахону. — Капитан мечников ее величества королевы Лидии, МильонХрюш, командую этими, что у костра.

— Ну и какова цель вашего здесь нахождения? — Тахон не подал руки Мильону и сделал шаг назад.

— Сидим вот, жгем костер, греемся, — капитан убрал руку и вытел рукавом жир со рта.

— Доношу до вашего сведения, — произнес Тахон громко и четко. — Хоть город Теплые Болота и под управлением королевы, но принадлежит он до сих пор лорду Симону, на это есть официальная бумага. Ваши полномочия, капитан, ограничиваются забором вокруг города и не выходят за его приделы. Вы не можете по земле лорда передвигаться вооруженным отрядом. Поэтому сейчас я начну считать вслух и когда остановлюсь на десяти, то вас тут не должно быть.

— А вы разве не вооруженный отряд? Лордам нельзя иметь вооруженную армию, — удивился Мильон.

— Армию нельзя, а охрану из числа подневольных можно, — улыбка расплылась у Тахона на лице. — Позволь представить тебе, этих двух братьев, — Тахон показал на близнецов. — Их в детстве мамка уронила в колодец, так они умом и тронулись, но силища огромная.

МильонХрюш посмотрел на стражей, Ихард в это время проверял чистоту второго уха пальцем и пристально разглядывал содержимое.

— Охотно верю, — улыбнулся капитан. — Эти точно не похожи на армию. Слушай, лейтенант, ты же не дурак и понимаешь, чего мы тут сидим. В том доме, что под куполом, ведьма