не таким, на который они рассчитывали.
Я повернулся к одной из девушек, которая жаждала моего внимания и поинтересовался:
— Скажите, а вы случаем не сильны в зинодийской культуре? У них все аристократы такие же быдловатые и больше напоминают простолюдинов, или только этот экземпляр? Если все, то надо попросить прислугу вымести отсюда это, а если только этот экземпляр, то мне интересно, как он со знанием этикета и интеллектом на уровне собаки, сумел стать дипломатом? Или те, что стоят рядом с ним просто его подсовывают, как разменную монету, потому что он уже им самим надоел?
— Что⁈ Да как ты смеешь, смерд⁈
— А нет, простите. Я переоценил его интеллект. До собаки ему ещё далеко. Похоже на то, что у него интеллект опарыша, и пора бы ему уже вернуться в родную среду. О, парень, позови, пожалуйста, кого-нибудь из прислуги. Пусть проводят ЭТО к выгребной яме, — остановил я мимо проходящего официанта.
Я перевёл взгляд на Киру и с сожалением заметил, что она поникла духом. Похоже, что из-за меня она только что с треском провалила свою миссию. Видимо, король ей поручил договориться о чём-то с зинодийцами и теперь уже ничего не выйдет. Прости Кира, но даже если бы я не ответил на это оскорбление, то ты бы всё равно не смогла бы с ними ни о чём договориться. Они здесь для того, чтобы выдать тебя замуж за своего короля. Я не позволю им этого сделать, даже если это тебя обидит.
— Дуэль!!! Немедленно!!! Прямо сейчас!!! До смерти!!! — заверещал зинодиец.
— Дуэль так дуэль. Чего орёшь-то так? Впервые слышу, чтобы опарыши так верещали.
К нам подошёл Аринт Браслав мудрый и поинтересовался:
— Что происходит?
— Этот червь оскорбил меня! — взвизгнул зинодиец.
— Ну, вот видите, его всё-таки тянет куда-то поближе к выгребной яме. Ваше Величество, он оскорбил меня первым более того, учитывая, что он является дипломатом другой страны, можно сказать, что ЗинОдия проявила неуважение к АОрии.
— Это Ложь! Я оскорбил только тебя, потому что ты не достоин называться женихом леди КираОны АльтОн! — снова выкрикнул придурок.
Аринт взглянул на Киру, на которой уже лица не было. Она ответила королю жалобным извиняющимся взглядом, а потом опустила глаза.
— Предлагаю вам примириться, — обратился к нам король АОрии.
— Ни за что! Дуэль, немедленно!!! До смерти! — снова заорал зинодиец.
— Пусть извинится и может валить, — ответил я.
— Ни за что!
— Подготовьте всё для дуэли.
— Выбирай тип дуэли, смерд! — надменным тоном обратился ко мне зинодиец, наконец-то, перестав визжать.
— Оружие и магия, — ответил я и мой противник заулыбался. Но это не страшно, потому что его улыбка быстро слетит с его мерзкой рожи.
Прислуга довольно быстро подготовила всё для дуэли и даже установили полигон с барьерами, чтобы мы случайно не убили никого из зрителей.
— Ещё раз предлагаю вам примириться, — предложил король, но мы оба отказались. Тогда придворный распорядитель дуэлей пригласил нас пройти в полигон, и, когда мы сообщили, что готовы, он скомандовал о начале боя.
Дураком надо быть, чтобы не понять что этот бой подставной. Меня специально спровоцировали на дуэль до смерти. Мой противник обвешан артефактами с головы до ног. Зинодийцы в курсе, что я ветеран и очень хорошо подготовились. Всё справедливо, не подкопаешься. Не сошлись во мнениях, вызов на дуэль. Дуэль честная и по всем правилам. Ни один ветеран не подкопается. Свидетелей немерено.
Вот только кое в чём они ошиблись. Даже если ему в задницу напихать еще столько же артефактов, сколько на нем их навешано, он даже близко не сравнится со мной в силе.
Всё пространство под щитами разразилось магией, и мой противник ринулся ко мне. Один взмах неолитовым мечом и зинодиец валится к моим ногам разрубленный на две части. Пришла пора продемонстрировать неолит. Пусть пока они не понимают что это такое, и спишут мою победу на то, что я использовал артефактный меч, но, когда придёт время, я напомню им об этом бое.
— Победил барон Сэм Дальгон, — провозгласил распорядитель дуэли и я покинул барьер.
— Это жульничество! Он использовал запрещённые артефакты! — во всеуслышание принялся обвинять меня один из зинодийцев.
— Это правда? — спросил у меня король.
— Нет, — ответил я.
— Он врёт! Нельзя одним ударом разрубить человека, на котором помимо его личных щитов находилось несколько артефактных.
Я понял, что доказывать что-либо бесполезно, обвинения будут продолжать сыпаться, поэтому я прибегнул к неопровержимому доказательству, а именно к клятве ветерана:
— Я дхархи Жнец Тагарда заявляю, что я не использовал никаких запрещённых артефактов во время этой дуэли. Я использовал лишь свой меч.
— И вы ему поверите⁈ Это же просто слова! А может он и не дхархи вовсе!
Прежде чем до него дошло то, что он только что сказал, я уже оказался у него за спиной, ухватил его за ворот одежды и рванул её так, чтобы оголить левую лопатку. Я хотел удостовериться, что он не один из нас, чтобы не совершить непоправимую ошибку. И я в этом убедился, глядя на его чистую кожу. Одно мгновение и я отрываю ему голову.
И тут я вспоминаю про Киру. Блуждаю взглядом по лицам и нахожу её стоящей недалеко от выхода из зала. Взгляд совершенно потухший и в нём читается полное безразличие ко мне. Она взглянула мне в глаза буквально на несколько мгновений, а затем они с Эми развернулись и покинули бал.
— Мы не хотели скандалов и оглазки, мы собирались переговорить с вами наедине и попросить вас дать объяснения только нам, но вы сами вынудили нас предъявить вам обвинение прилюдно! Пусть теперь все знают, как АОрия ведёт свои дела, — заговорил третий и самый старший зинодиец. Вот он-то и есть среди них самый главный.
— Вы меня в чём-то обвиняете? —
