Так, надо взвесить все за и за эту идею.
У меня был выбор между ним и между неизвестными лавками в городах.
Этот чел был мутным, но конкретно против меня ничего не имел (кроме желания устроит гоп-стоп). Те лавки были чистыми и с репутацией. Но могли быть вполне связаны с сектами, как это было с сектой Восхода, а те имели много чего против меня.
Я не исключал, что он может меня попытаться убить, но здесь был реальный шанс получить пилюлю бурного потока. Убить меня могли и если я обращусь в лавку — подозрительного парня с редкими ресурсами могут сдать и сдадут. А там да даже по голосу могут раскрыть, так как тот сбежавший слышал его.
То есть смерть и там, и там грозила мне, но там люди были более заинтересованы в этом. А этому было пофиг по сути, однако именно в варианте с мужиком был один момент, который склонял чашу весов на его сторону.
Я жопой чуял, что освобождаю огромную проблему. Но огромную проблему на голову других, тех, кто его сюда запечатал, а мне было, собственно, насрать на них.
— Ладно… — согласился я. — Знаешь, я могу помочь тебе, ты мне ничего плохого не делал, и я надеюсь на взаимность.
— Естественно, — кивнул тот, но его улыбка всё равно была из тех, кто засадит пулю промеж лопаток, не моргнув глазом. — Думаю, мы сработаемся, чужак.
Что ж, я имел дело с такими людьми, и знал, что их надо всегда держать за яйца. Они не сильно мстительны, они не будут прямо подлить тебе и исходиться на говно, но, если есть шанс ударить в спину и выиграть — они ударят.
И для такого кадра у меня как раз был вариант, чтобы он после моей части сделки не свернул мне шею.
— Я тоже уверен, что мы сработаемся, — ответил я ему той же улыбкой.
Глава 93
Мы вернулись в дом.
— И что ты можешь предложить мне взамен моего приготовления пилюли? — сразу перешёл он к делу.
— Помимо того, что освобожу тебя, что уже достаточно? — приподнял я бровь. — Допустим, часть моих ингредиентов.
И я осторожно выложил на его стол часть запасов, что носил с собой. Не все, естественно, но и этого было достаточно, чтобы обозначить свою позицию. Старик, который и не выглядел как старик, окинул их взглядом.
— Вижу, ты неробкого десятка, раз добыл их, — кивнул он. — Что ж, этого всё равно недостаточно. Вижу я, что у тебя ещё есть. Выкладывай.
Я прищурился, но всё же выложил другую часть, после чего старик вновь внимательно осмотрел их. На этот раз он разглядывал их больше, особенно остановился на сердце дракона и растениях, которые показала мне Речной Дух.
— Что ж, признаю, кое-что у тебя да имеется, — кивнул он наконец. — И ты хочешь пилюлю бурного потока.
Вообще, хотелось был получить всё, что только возможно. Да только точно сказать, что с них можно получить, я не мог и даже не знал, хватит ли всех ингредиентов для той же пилюли бурного потока.
— Да.
— Что ж… я заберу часть ингредиентов, — кивнул он. — Ведь это ты и предполагал, не так ли? И тебе всё равно не хватает части ингредиентов, поэтому придётся прогуляться немного, чтобы получить их. Но это первое. Второе — моя свобода.
— Сначала пилюля.
— С чего мне верить, что ты исполнишь своё обещание?
— С чего верить мне тебе? Что ты не отравишь меня, например? — прищурился я. — Или так, или никак, я не пойду на ещё большие риски.
Он внимательно глядел на меня и в тот момент я действительно был готов уйти, если понадобится. Поэтому он в конце концов кивнул.
— Что ж, по рукам, я приготовлю её тебе, а там уже будет ход за тобой.
— Отлично. Так куда, ты говоришь, мне надо идти?
Я считал, что этот план действительно лучше, чем план с лавками. Здесь я мог контролировать процесс и как-то влиять на того, кто мне готовит, но с лавками я оставался совсем беззащитен, что меня крайне смущало. Поэтому я был даже готов немного побегать, благо бегать было недалеко.
Неделя ходу до какой-то пещеры, где собрал грибы, после чего неделя ходу до какого-то поля, где ещё подобрал трав, после чего охота на пару животных, и вот более-менее нормальные ингредиенты у меня в руках.
— Не скажу, что получится пилюля отличного качества, но её тебе вполне хватит.
— А если не хватит? — сразу спросил я.
— Значит тебе уже ничего не поможет, — ответил он.
— Ладно, поверю на слово. Но перед тем, как ты начнёшь, дай-ка мне свою руку, — протянул я ладонь.
— Зачем это? — прищурился он.
— Ты ведь зла мне не замыслил, а значит и волноваться не о чём, — улыбнулся я недобро. — Верно, партнёр? Разве такие, кто идёт против всех, не держаться вместе? Такие, как мы?
В отличие от лавок, здесь я мог обезопасить себя, а там хоть потоп, мне насрать.
— Руку? — повторил я.
— Ладно, парень, — усмехнулся он.
И как только его ладонь легла в мою, я начал отравлять его. От всей души, как это делал с другими.
— И что ты хочешь мне сделать? — улыбнулся он. — Накладываешь проклятие?
— Проклятие — прошлый век.
— Тогда что?
— Узнаешь, — улыбнулся я недобро.
Мне хватило тогда минуты, чтобы сбросить у того парня уровень в шестого на четвёртый. Здесь же я затратил минуты три, пока не увидел, как едва заметно подгибаются ноги у моего нового товарища.
— Отравил, — хмыкнул он.
— Немножко.
— Вижу, как немножко. Что это, грязная Ци в моём теле? — он внимательно рассматривал ладонь. — Что ж, признаю, неплохой ход. Однако вопрос лишь в том, насколько оправдан он.
— Я считаю, что оправдан, и этого достаточно.
Он забрал ингредиенты и сразу принялся готовить.
Спокойно, без спешки он всё резал, измельчал, смешивал в определённых пропорциях, после чего ставил в печь. Что-то высушивал таким образом, что-то превращал в одну консистенцию, что-то прожаривал, и всё на одной единственной печке, что заменяла ему обычную.
Время шло и здесь я воочию увидел, как много времени это занимает. Полдня только он возился с одним ингредиентом, мельча его, высушивая, разбавляя. Вторую половину он возился точно так же с другим, а на следующий день возился с третьим, после чего он и вовсе объединял их вместе.
У меня бы нервов на это не хватило, реально, хотя я не мог отрицать полезности подобного умения. Если умеешь сам создавать пилюли, то все остальные могут идти нахрен.
— Если бы ты меня не травил, я бы мог работать сутки напролёт, — хмыкнул он, глядя на то, как я вновь травлю его организм. И он ничего не мог сделать, я просто не давал концентрации рассеиваться настолько, чтобы он представлял мне какую-либо опасность.
— А я никуда не спешу, — парировал я. — Мне вполне хорошо и здесь сидится, так что продолжай, не стесняйся.
Так я за ним и следил беспробудно. И заняло вот такое приготовление пилюли аж пять дней, после чего ещё сутки сама пилюля, которая появилась на свет из печки в специальной форме остывала. От неё так и расходилась Ци, которая намекала на её ценность, и у меня была склонность верить, что он сделал всё на совесть.
— И что теперь?
— Я проверяю. Если всё хорошо — освобождаю тебя. Если нет… что ж, тебе и так здесь неплохо сидится.
— Дерзкий.
— Какой есть.
— Ну что ж, — усмехнулся он. — Проверяй.
Прежде чем уйти, я вдавил в него столько грязной Ци, сколько было нужно, чтобы он опустился на уровень обычного человека, после чего собрал все свои вещи, включая ингредиенты и ушёл. Не на совсем. По итогу у меня была совесть, и я никого не собирался кидать вот так. Если всё действительно сработает, то отлично. Если нет…
Ну и пусть идёт тогда нахрен, что я ещё могу сказать?
Я отдалился достаточно далеко от домика, чтобы быть уверенным, что он меня не достанет, если только не соврал про свои оковы, в чём не было логики (иначе фигли ему здесь штаны просиживать?), и поставил на стражу Люнь с Зу-Зу.
И теперь, когда на ладони лежала заветная пилюля, я беспокоился. Я до сих пор помнил, как прошёл второй прорыв на третий уровень, когда я едва не затерялся в собственных глюках. Тогда я практически зарёкся использовать ещё раз таким образом пилюли, но…
