То, что ранее скрывалось за туманным шаром, я увидел впервые, но в данной ситуации несколько вложенных друг в друга металлических колец меня не заинтересовали.
Это плохо, но не смертельно.
Обители есть в любом городе. Только в провинциальных селениях они стояли обособленно, да и представляли не всех Хранителей.
Не беда, Хранительницу справедливости почитали везде.
Искать нужную обитель долго не пришлось. Все они находились по периметру главной площади.
В представительстве моей покровительницы как обычно было немноголюдно. Хотя все-таки присутствовало дополнительное чувство какой-то неживой пустоты.
Ладно, попробуем привлечь внимание Хранительницы.
Осторожно подойдя к знаку на стене, я протянул на ладони добытый Абу кристалл.
Прошла секунда, другая и… ничего. И это мне совсем не понравилось.
– Хранительница, – произнес я осторожно и не услышал ничего, кроме эха собственного голоса. Затем добавил значительно громче: – Туилиндэ!
Опять нулевая реакция.
– Туи! Лисичка!
Глухо.
Ладно, не хотите по-хорошему, будет по-плохому…
Вздохнув для успокоения, я надел на руку перчатку шаромета и практически бейсбольным движением запустил шар в знак Хранительницы. Бриллианты брызнули в разные стороны, а под куполом пронесся гул, от которого, казалось, завибрировали и стены, и пол.
Ох и влетит мне за это!
Прошла минута, вторая и… ничего не случилось, в смысле – не было воздаяния за вандализм, зато в углу сгустился воздух и появилась сжавшаяся в комочек девичья фигурка.
– Туи… – После короткой пробежки я рухнул на колени, но так и не решился прикоснуться к поникшим плечам помощницы Хранительницы.
В глазах Туилиндэ не отражалось ни единой здравой мысли, лишь безмерная тоска.
– Туи, Лисичка!
Без результата.
Не похоже, что помощница Хранительницы появилась здесь по своему желанию, просто система выбросила ее, реагируя на чрезвычайную ситуацию в обители.
Ладно, нажмем чуть посильнее. Прикладные народные способы психологического воздействия на впавших в прострацию дам подсказывали один радикальный метод, но бить женщину мне не хотелось, даже действуя во благо. Так что пока обойдемся более мягким воздействием.
Схватив девушку за плечи, я начал трясти ее, как фруктовое дерево.
– Туи!
Хватило десятка секунд мотания ее головы, чтобы девушка начала сопротивляться и приходить в себя.
– Отпусти.
– Ты меня слышишь?
– Да.
– Что произошло?
– Это конец, – обреченно выдохнула Туи и вновь попыталась впасть в прострацию.
– Я сейчас влеплю тебе пощечину.
В ответ в глазах девушки мелькнула искра ярости.
Вот, это уже лучше…
– Ты можешь объяснить внятно?
Понимая, что отвязаться от меня не получится, Туи обреченно вздохнула и заговорила:
– Произошел глобальный системный сбой.
– А куда смотрят ваши администраторы?
– У них нет доступа.
– Как это нет, а у кого есть?
– У демиурга.
– Ты хочешь сказать, что глюкнуло покалеченного отпрыска семьи Фудзивара? Но как это возможно, он же не машина!
– Да не знаю я! – истерично закричала Туи, но быстро пришла в себя. – Никто не знает. Администраторы потеряли контроль. Хранители заблокировали доступ и перенастроили главные параметры игровых протоколов.
– Стоп, а при чем здесь Хранители – они же всего лишь неписи?
– Не все так просто, – грустно качнула головой Туи. – Хранители – это части одной личности, воплощенные в программном коде виртуальные симбионты живого разума.
– Ребята, по-моему, вы заигрались. – От мысли, что я нахожусь в мире, полностью контролируемом человеком с множественным расщеплением личности, по коже побежали стайки мурашек. – Прости, дорогая, но мне тут стало неуютно. Я жела…
– Не старайся, – прервала мои потуги Туи. – Функция выхода не работает.
– Я желаю покинуть Сэкаи! – Туи, конечно, до сих пор меня не обманывала, но проверить все же стоило.
– Это бесполезно.
– Ладно, – постарался я задавить зарождающуюся панику, – и что же теперь делать? Может, убиться?
– Не вздумай! – побледнев, вскрикнула Туи.
– Почему это?
– Те, кто погиб в последние полчаса, застряли в чертогах Двуликого.
– И насколько это плохо?
– Не очень хорошо. Оперативники, которых пришлось выводить из игры по экстренному протоколу, рассказывают о жутких пытках.
– Что именно там происходит?.. – задал я вопрос, но тут в голове вдруг вспыхнула фраза, которую только что произнесла Туи. – Стоп, что за экстренный протокол?
– Возможность прервать игровой процесс снаружи.
– Так разошлите всем сообщение о том, чтобы валили из игры.
– Внутренний чат не работает, как и любая связь, особенно у тех, кто ушел на перерождение.
– Так обратитесь в СМИ, – заявил я, но как-то отстраненно, потому что в голове всплыла мысль о сестре.
– Мы пытаемся все исправить.
– Какое, мать вашу, исправить?! Ты понимаешь, что может сделать с ушедшими на перерождение ваш долбаный демиург, особенно если всплывет его орочья ипостась? Это же настоящий маньяк!
От воспоминаний о собственных мучениях у меня заныл живот, но именно это позволило сложить хотя бы часть мозаики из разрозненных фактов.
– Зацеп?.. – заметив мой ступор, позвала Туи.
– Подожди. – Я пытался осмыслить возникшую идею, но страх за сестру стучался в голову кузнечным молотом. – Ты говорила, что нет связи, но совсем недавно мне удалось войти в игровой чат.
– Сейчас там все отрезано.
– Но хотя бы с админами у тебя связь есть?
– Есть, – сказала Туи и тут же осеклась, когда пол под нами ощутимо вздрогнул. У меня даже череп завибрировал. Казалось, по вселенной прошла судорога.
– Что случилось? – напрягся я от нехорошего предчувствия.
– Все, связи с внешним миром больше нет.
– Блин, у вас что, вообще не продуман дублирующий способ контролировать свое детище?
– Если такой и есть, то он не работает.
– Тогда пусть админы достают пожарные топоры и рубят проводку, – не унимался я.
– Не получится, даже если мы с ними свяжемся. Все серверы находятся глубоко под землей, как и энергетические установки. Все это защищает автоматическая система безопасности. К тому же по инструкции еще как минимум сутки администраторы будут пробовать исправить ошибку втайне от всего мира. И они выполнят волю господина.
– А в это время застрявшие в чертогах Двуликого игроки пройдут все круги ада!.. – прорычал я сквозь зубы, при этом в голове крутилась лишь одна мысль:
