Подошел. Пялится на меня, а я на него.
- Мне уже сообщили о тебе. И то, что ты странный, человек, тоже! – говорит на стандарте, и то хлеб! – Как ты попал сюда?
- Если бы я знал, как сюда попал, то очень быстро, так же, вернулся бы назад! – не замедлил с ответом я. - Но сначала бы выяснил, кто это так подсуетился в отношении меня, и хорошо надрал бы ему задницу!
Брови Владыки поползли вверх.
- Так ты попал в наш лес не по своей воле?
- Да уж! Воля была точно не моя! – фыркнул я.
- Ты не умеешь почтительно общаться с сильными (звучит не очень приятно!), - нахмурил брови местный руководитель. – А это может стоить тебе головы, за пределами леса (а это звучит совсем неприятно!).
- Видите ли, я не собираюсь покидать пределы вашего леса, - начал я, тщательно подбирая слова. - У меня есть надежда, что я попаду домой, не выходя из этого приятного места.
- Ага! Так тебе здесь нравится? – непонятно чему, обрадовался Владыка.
Я осмотрелся по сторонам.
- Ну, в общем-то да, хотя есть некоторые моменты…
- Какие? – брови эльфа поползли вверх.
- Нет, я понимаю, что вы живете так, как вам лучше. И мои замечания, или вопросы могут прозвучать странно для вас.
- Ничего! Говори! – разрешил мне Владыка.
Легко! Но с начала:
- Как к Вам обращаться?
- Называй меня Владыка, – благосклонно кивнул эльф.
Владыка чего? Этого леса? Или он владеет еще чем-то? Впрочем, Владыка, так Владыка.
Вон те мостики! По ним ходят ваши жители.
Да, это удобно!
Но они же без перил! А если свалятся?
Уголки тонких губ изогнулись в подобии улыбки, хотя глаза продолжали внимательно и холодно смотреть на меня.
Эльфы не падают!
Ага! Не видел ты, как классно сыпался по ветвям, в обнимку с дверью, мой провожатый! Но, замнем для ясности!
- Но можно строить дома внизу, на земле. Тогда точно не будет проблемы!
- Но это означает, что нам придется губить траву и кустарник! Лес этого не любит!
- Но дорожки-то вы проложили! Это Лесу по нраву?
- Мы уговорили Лес позволить нам проложить дорожки и построить несколько гостевых хижин. Лес сам нам указал, где это можно сделать.
Интересно, как? Ткнул пальцем, что ли?
- А строить на деревьях, значит, можно?
- Мы не строим! Мы выращиваем.
- Владыка! А как же мебель, двери и все остальное в домах? Откуда оно взялось?
Судя по лицу Владыки, он сам толком не знал, откуда все это берется. Впрочем, зачем ему это? Не получив ответа, я просто кинул. Кстати! Вот, вопросик подкину:
- А почему я не вижу ваших телохранителей?
Искреннее недоумение на лице.
- Ты спрашиваешь странные вещи, человек! Зачем кому-то хранить мое тело?
Мда! Либо с переводом не все ладно, либо с «понималкой». Эх, не знаешь ты Владик, что такое телохранители! У нас любой мало-мальски уважающий себя олигарх везде появляется в сопровождении целого выводка дядек в темных очках и с микрофонами в ушах. У этих, типа - хомо сапиенсов, только одна задача: именно хранить тело, выше названного олигарха. Пиджаки квадратного покроя прикрывают стволы, которые годятся только для вызова восхищения у девиц. Что интересно, все это не спасало от пули киллера. Если, конечно, киллер профи, и дело свое знает. И как это объяснить Владыке?
- Вообще-то, так называют сопровождающих лиц….
- А, ты имеешь в виду свиту! – перебил меня Владыка, - Она мне нужна только для официальных выходов.
- Нет, не совсем! – качнул головой я. - Телохранители – это группа воинов, готовая защитить вас, в случае покушения.
Опять снисходительно-презрительное выражение. Это начинает напрягать!
- Кто посмеет покушаться на Владыку Эльфийского леса? Ты в своем уме?
- А что, врагов нет? – по-деловому осведомился я.
- Вообще-то, …есть, - вынужден был признать Владыка. - Но ни один из них, находясь в здравом уме, не сунется к нам.
- А если, не в здравом? – продолжал нажимать я.
- Для таких у нас достаточно ловушек, - как-то не совсем уверенно ответил Владыка. - Откуда ты, если не знаешь таких вещей?
- Об этом я уже рассказал Крэниелу, - проинформировал я. - Можно сказать одно: я из другого мира. А там не знают всех этих вещей.
- Там что, эльфы живут по-другому? – пренебрежительно вскинутая правая бровь.
Придется чуть-чуть обломать:
Там эльфы вообще не живут, – обрадовал я Владыку.
Вот это было для него новостью. И, судя по всему, неприятной.
- Этого не может быть! – воскликнул он. – Эльфы - непременная часть, мира, где есть жизнь и разум! Без эльфов мир непременно погибнет!
Ух, ты! Вот это самомнение! Мы есть пуп земли! Без нас земли нет!
- Может и погибнет, - покладисто отозвался я. - Действительно, как же без эльфов? Но мы как-то вот так и живем.
Владыка вдруг подошел ближе ко мне, и, наклонившись, тихо спросил:
- А что, есть сведения, что на меня готовится покушение?
- Лично у меня – нет! – разочаровал я Владыку. - Я, если Вы помните, только сегодня прибыл. Сведений насобирать, как-то, не успел. Но это не значит, что их нет вообще!
Глава 4.
Аривиел поселил меня в домике, стоящем на земле, что, в общем-то, и предполагалось. Для меня это было, после всех их птичьих гнезд, как-то в диковинку. Это же надо было уговорить лес, разродиться на такие хоромы! Две комнаты с верандой, увитой каким-то вьющимся растением с большими синими цветами. Огромные окна пропускают много света. Стекол, в привычном понимании, нет. Все состоит из небольших разноцветных кусочков, скрепленных непонятным образом. По-моему, это называется витражами. Причем, что интересно, эти кусочки составляют причудливую картину. В одной комнате – это облака, плывущие по небу, в другой – солнце, встающее над лесом, а может опускающееся туда. Кто этих эльфов знает? В комнате с облаками стол и два плетеных кресла. Стол, такое впечатление, вырос прямо из пола. Цельный, без единого шва. На полу – привычные уже циновки. Плетеные, с узорами. Несколько фонариков развешены по стенам, на манер бра. Ясно, комната для бесед и сидения в креслах с целью медитации и бесед о вечном и мудром, на что я изначально не способен. А вот комната с солнцем – спальня. Оригинально! Спите люди, спите днем! Что-то типа топчанчика, застеленного куском ткани, играющим роль одеяла. Подушка, на мой взгляд, тощая. Тоже стол, но низкий, больше похожий на большую чашу. Один фонарь под потолком. А где, собственно, выключатель? Где там наш знаток стандарта?
- Аривиел! Светильники как включать?
И чего он скалится? Поднял руку. Щелкнул пальцами. Ага, включился! Еще один щелчок – светильник выключился. Понятно! Я выдал целую серию щелчков. Хоть бы раз этот фонарь мигнул, гад! В чем закавыка?
