и мне далеко не триста лет, как вы думаете. — произнесла женщина, придвигая чашку к Оливе. — Что вас ко мне привело?
— Мы бы хотели узнать об одном человеке. Слышали, вы многое можете, потому решили обратиться к вам, — сказала Олива, чувствуя, как женщина глядит на нее сквозь повязку. Девушка поежилась, на что сидящий рядом Авен нашел ее ладонь и слегка сжал в знак поддержки. Крылова отодвинулась и от него, понимая, что ее смущает и его общество.
— Вы хотите знать, где он сейчас? — спросила старуха.
— Да.
— Тогда я вас огорчу. Я его нигде не вижу. — сообщила она, на что маги ошалело поглядели на нее. Откуда старуха могла знать, о ком они ее спросят?
— Винмил мертв. Потому вы не найдете его нигде. — ответила Агафья.
Старуха знала слишком много. И это насторожило Авена. Парень вперил взгляд в женщину и попытался прочесть ее мысли, но столкнулся с блоком. Вероятно, гадалка пила защитные эликсиры и травы.
— Не советую вам этого делать, юноша. Я чувствую вашу силу и знаю, кто вы, — обратилась Агафья к Авену и протянула ему чашку чая, Медула поморщился. Она ему не нравилась. Старуха что-то недоговаривала, потому им стоило уходить. Он ощущал ее ложную доброжелательность.
— Вы мне не доверяете? — с иронией протянула она.
— Мне кажется, вы знаете достаточно, чтобы самостоятельно ответить на свой вопрос! — вдруг вспыхнул Авен, недоверчиво поглядывая на женщину. Та уставилась на него своими замотанными глазами, отчего юноша ощутил холод, пробежавший по его загривку. Она явно видела сквозь повязку, маги могли поклясться, что заметили движение ее век.
— Ты гоняешься за прошлым и пытаешься изменить будущее. Отпусти все, иначе пострадаешь сам. Ничего уже не изменить! — сказала старуха Авену, и он замер. Девушки покосились на него.
— Я вижу, чего желает каждый из вас, и некоторые желания перекрываются, сходясь в одной точке. — пробормотала женщина, выставляя перед собой морщинистые руки и заставляя гостей вжаться в спинку дивана. — Вы двое, — она указал на Авена и Яну, — близнецы, которые ищут одно и то же, на ваших судьбах стоит черная метка. Вы не можете быть счастливы из-за нее.
Маги нахмурились. Старуха снова ткнула костлявым пальцем в Авена, а после указала второй кистью на испуганную Оливу. Девушка уже сто раз пожалела, что пришла сюда и привела друзей.
— Вас связывают тонкие нити, которые часто рвутся. Вы похожи, но у нее нет метки. Она чиста, а твоя чернота, — Агафья уставилась на ошалевшего Авена, — загубит ее! Она уже начала меняться. Подари ей шанс на жизнь — оставь ее одну! Иначе ее ждет еще худшая участь… — голос старухи засипел, переходя в шелест. Она все также указывала на Оливу, которая забыла, как дышать. Девушка чувствовала, что ее сердце вот-вот выскочит из груди от страха.
— Хватит! — вскрикнул Авен. Он понял, что хозяйка заговаривает им зубы.
Старуха захохотала и начала меняться на глазах, но молодые люди не сидели сложа руки. Авен и Яна подскочили и оглушили ведьму сферами. Та с криком повалилась на пол, начав шипеть и извиваться. Но одного маги не учили, при своем резком движении они задели стол. Он покачнулся, разливая горячий чай. Жидкость пролилась на скатерть, но вместо прозрачной дорожки на столе образовалась черная полоса, мигом устремившаяся к сидящей Оливе. Девушка закричала и попыталась выскочить из узкого прохода между диваном и столом, ее тотчас ухватил за руку Авен, буквально вытаскивая оттуда силой. И все-таки несколько проворных капель упали на ее ногу, мигом впитавшись в ткань джинсов. Олива ощутила, как по ее телу прошла волна дрожи. Ноги подкосились. Парень ухватил ее за плечи, заставляя встать.
— Быстрее! На выход! — скомандовал он, подталкивая обеих девушек в прихожую. Яна вылетела первой, хватая пальто и вещи друзей. Авен вытащил Оливу, которая перестала ощущать себя в своем теле. В голове все поплыло. Юноша заметил, как девушка начала стремительно бледнеть, потому заспешил на воздух.
Старая ведьма тоже подскочила и помчалась им вслед. Потому, как только они вылетели на лестничную площадку, юноша махнул рукой, создавая переход, и втолкнул в него Оливу. Девушка пропала в огненном кольце.
Агафья вылетела из квартиры и завопила, приняв облик уродливого чудища с облезлой кожей и впалыми глазами. Авен метнул в нее сферу, она пригнулась к полу. Яна ударила кулаком в стену, заставляя ту пойти трещинами, а потолок потрескаться. Ведьма упала, парень наслал на нее заклятие паралича, а после схватил Яну за руку и прыгнул в огненное кольцо. Ведьма зашипела, на нее сверху посыпалась каменная крошка с потолка. А через минуту ее и вовсе завалило, звуки прекратились. В доме наступила тишина.
* * *
Вывалились маги из кольца в снежном зимнем парке. Рядом уже лежала Олива. Девушке, кажется, было плохо. Она была бледна как мел и холодна как лёд. Авен подскочил к ней и потряс за плечи, Олива открыла глаза. Яна тотчас накинула на нее пальто и шапку.
— Г-где мы? — пролепетала Олива, дрожа от холода. Друзья помогли ей встать.
— Мы недалеко от твоего дома. Идти можешь? Если нет, я тебя понесу, — предложил маг. Девушка покачнулась, потому юноша подхватил ее под руки, пытаясь уловить ее рассеянный взгляд. С Оливой что-то происходило, она дрожала и еле держалась на ногах. Неужели это настолько сильное потрясение? Или же нет… Об ином варианте думать не хотелось.
— Олива, ты меня слышишь? Что с тобой? — спрашивал Авен. — Ответь! Олива!
Девушка слабо улыбнулась, а после резко закашлялась. Парень покрепче обхватил подругу, вглядываясь в ее бесцветное лицо.
— Отпусти… — прохрипела она, начав кашлять сильнее. Яна испуганно уставилась на друга, он ответил ей таким же растерянным взглядом. Но тут Олива резко согнулась пополам, и из ее рта полилась черная жидкость, похожая на ту, что растеклась по столу ведьмы несколькими минутами ранее. Девушка снова закашлялась. Авен ощутил, как его сердце пропустило удар. Они опоздали…
Парень обхватил Оливу под ребра, поддерживая подругу, чтобы она не упала. Девушка снова наклонилась, и ее вырвало чернотой. Олива поднялась и закашлялась. Авен обхватил ее покрепче и прижал к себе. Девушку трясло мелкой дрожью, она медленно оседала и прекращала двигаться. Ее дыхание выровнялось, а позывы прекратились. Медула еще раз глянул на ее бледное лицо и посиневшие губы.
— Она… — несмело начала Яна, глядя на Авена и подругу с нарастающим волнением.
Юноша сипло втянул носом воздух, ощущая как его легкие обжигает морозный холод. Сердце парня уже давно отстукивало бешенный ритм, а внутри тек жидкий огонь по венам. Авен был
