Наконец, Роман, видимо, что-то решив для себя, повернулся и произнес:
– Как ты все это видишь?
– Ты о флоте или в общем?
– Второе, – ответил он и добавил: – И еще… Когда именно тебя перемкнуло?
– У меня был месяц реабилитации, чтобы все обдумать, – ответил я. – Мы оба понимаем, что мне в руки попал актив, подобные которому удается заполучить не каждому. Мы всегда знали, что это шанс значительно поправить наше финансовое положение. Но мы всегда трезво оценивали реальное положение вещей. Раньше я был твердо уверен в том, что не смогу переварить этот кусок пирога. Но, как я уже говорил, у меня было время подумать.
– Я понимаю, – кивнул Рорг. – Но ты не ответил, когда именно тебя перемкнуло?
– На самом деле сигналов было много, – вздохнул я. – Просто страх заставлял меня отмахиваться от всех знаков. Сомнения, боязнь рисков, желание действовать только наверняка… Я слишком зациклился на своих страхах.
– А сейчас не боишься? – усмехнулся Рорг.
– Нет, – твердо ответил я. – Ты же посмотрел то видео, что я тебе прислал? Ты видел, сколько их там?
– М-да уж, – покачал головой дуэнд. – Берег буквально кишел высокоуровневыми неписями.
– Только представь, как они преобразятся после моего вмешательства. А ведь это потенциальные Рыжие Совы.
– Разрабы словно намекают тебе продолжать в том же духе, – хмыкнул Роман. – Как-то это подозрительно… Не находишь?
– Вот видишь, – усмехнулся я. – Вот об этом я и говорил. Страх. Мы во всем видим подвох. Это заставляет нас стоять на месте, вместо того чтобы действовать.
– Согласен, – ответил Рорг. – Но ты не можешь отрицать, что риски огромные.
– Несомненно, – кивнул я. – А теперь представь армию из нескольких тысяч высокоуровневых неписей, экипированных «фиолетом». Это при том, что у топового клана, светлого, темного – не важно, не наберется и нескольких сотен бойцов.
– Да, но ты забываешь, что есть топы, которые стоят сотни неписей.
– Таких единицы, – возразил я. – Тем более, мы уже побеждали таких игроков. Вся проблема в том, что последние месяцы я только и делал, что опасался этих топов. Страх не позволял мне трезво оценить ситуацию. У меня уже есть несколько героев, которые, будь они обычными игроками, обязательно попали бы в первые строки рейтинга. Да вон, на одну Лавену Лису нужно уже собирать целый рейд. И не факт, что у игроков что-то получится.
– Ох и кашу мы заварим, – помяв щеки ладонями, сказал Рорг.
– Мы уже ее заварили, – ответил я. – Так что сосредоточься лучше на том, что я тебе сказал.
– Корабли, – задумчиво произнес Рорг и вдруг хмыкнул. – Скоро запустят Водный мир. Кланы, как оголтелые, заняты постройкой верфей. Ты выбрал не самый удобный момент. Все, что связано с кораблями: чертежи, инструменты, материалы – на все это цены взлетели до небес.
– Я знал, что ты это скажешь, – усмехнулся я. – Поэтому сперва изучил вопрос.
– Любопытно, – усмехнулся Рорг. Я сейчас, по сути, «влез» в его сферу ответственности.
– Ты давай не бурчи, а спокойно выслушай меня, – надавил я на приготовившегося встать в позу дуэнда. – Мне же как-то нужно было подготовиться к разговору с тобой. Так что никто не пытается подвинуть тебя. Итак. Все, что ты сказал – это верно. Но ты упустил одну очень важную деталь. Я не собираюсь строить морские корабли. По крайней мере сейчас. Все эти гигантские парусники, что спешно строятся на верфях кланов, не предназначены для плавания по рекам Ничейных земель. Водный мир – это океан. А мне нужен речной флот. Улавливаешь разницу?
– Хорошо, – согласился Роман Тарасович. – Допустим, с технологиями разобрались. Думаю, я смогу найти подходящие чертежи. А как с инструментами и материалами?
– Здесь я тоже не вижу проблем, – ответил я. – Цены на «зеленые» инструменты невысокие. А с материалами еще проще. В собственности клана два леса, где растут тысячи корабельных сосен.
Я видел, как постепенно разглаживаются морщины на лице дуэнда.
– А какие именно корабли ты хочешь строить? – спросил он.
– Мне нужны все чертежи речных плавсредств, которые ты сможешь найти, – ответил я. – Даже если это будут маленькие лодки.
– Понимаю, – кивнул Рорг. Судя по его бегающему взгляду, он уже начал делать заметки в своем виртуальном блокноте. – Я видел старье, на котором приплыли твои гости. Там даже были плоты.
– Вот-вот, – подтвердил я. – Любая «зеленая» лодка им будет за счастье.
– И куда ты намерен плыть с товарами?
– Хороший вопрос, – ответил я. – На данный момент есть только одно место, где мы можем начать торговать с игроками.
– Ты о временном лагере, который основали Стальная Сотня и еще несколько кланов в Ничейных землях?
– Совершенно верно, – кивнул я. – Путешествие по реке в одну сторону займет около недели. Но это стоит того. Пока у нас перемирие, этим нужно воспользоваться.
– Эх, жаль, что «фиолет», который добывают неписи, такой громоздкий, – сокрушенно покачал головой Рорг.
Он прав. Такова механика игры. Ресурсы и трофеи, добытые лично игроком, по объему и размерам намного меньше, чем те, которые добывают мои кальты. Разрабы ясно дают понять, что «шары» не будет. Хочешь продавать то, что добыли твои неписи, будь добр, снаряжай караван и вези по земле или воде.
– Ничего, – успокоил я его. – Зато «фиолет», который добыл я, очень даже неплохо помещается у меня в рюкзаке.
Рорг потер трехпалые ладони и весело ощерился.
– Я так понимаю, ты привез мне много интересного.
– Нашел еще две шахты, – улыбнулся я и начал доставать добытые камни из рюкзака.
– Ого! – глаза моего компаньона загорелись. – Такими темпами ты быстро закроешь все кредиты!
Я хмыкнул.
– Главное, после этого не набрать новых…
* * *
– У него все-таки получилось, – довольно улыбаясь, произнес я.
– А по-другому и быть не могло, – самодовольно ответил Дрой. – Если кто и мог справиться с этой задачей, так это только Пайк Многорукий. Он лучший наездник из тех, кого я знаю.
Мы стояли сейчас с Дроем на вершине небольшого холма и наблюдали за тем, как Пайк Многорукий и еще несколько наших лучших наездников объезжали мохнатых носорогов, спасенных мной несколько недель назад.
После того, как было отбито нападение хищных ящеров, стадо мохнатых носорогов во главе с гигантским вожаком поселилось в нашей долине. Видя, что здесь его семье ничего не угрожает, вожак не торопился покидать такое идеальное для жизни место.
Все это время Пайк и его бойцы приглядывали за нашими новыми жильцами, но попыток приручить их не делали. Ждали, пока те пообвыкнутся на новом месте. И вот сегодня спустя несколько недель было принято решение попытать счастья.
Сперва вожак и самые сильные самцы стада восприняли появление чужаков у своих границ не очень дружелюбно. Двуногие, обычно маячившие вдалеке на своих маленьких лошадках, в этот раз подошли слишком близко. Вели они себя не агрессивно, поэтому вожак всего лишь лениво ревел угрозы и мотал массивной башкой, демонстрируя длинный изогнутый рог.
В таком режиме прошло несколько дней, пока носороги не привыкли к двуногим, которые, в свою очередь, не только не нападали, но еще и постоянно приносили всякие гостинцы в виде морковки или сладких яблок, обычно оставляя их в определенном месте.
Момент истины настал, когда Пайк, спрыгнув с лошади, медленно шагая, двинулся в сторону вожака. В руке кальта было большое красное яблоко, любимое лакомство гигантского носорога.
Вожак от такой наглости, по всей видимости, даже растерялся. Дружелюбие и настойчивость этого странного двуногого сделали свое дело. Здоровенный рогач, на фоне которого Пайк выглядел трехлетним малышом, к нашему всеобщему облегчению принял протянутое ему угощение. И даже разрешил себя погладить по широкой морде. С того момента между этими двумя завязалась настоящая дружба. Результатом которой был сегодняшний галоп Пайка верхом на громадном рогаче. Несмотря на системную подсказку о приручаемости этих мобов, я до последнего сомневался, что у нас что-то получится. Но Пайк Многорукий справился. Приручение остальных самцов нашими бойцами уже дело техники. Главное во всей этой истории было укрощение вожака.
