быстрей проверяй свою стрелу, и валим отсюда. Но ни в коем случае не нужно стре…
Я развернулся и вновь отреагировал на шум. На этот раз выпустил энерго-стрелу раньше, чем существо отправило иглы. Да и позиция неплохая: достаточно большое расстояние, чтобы не попасть в зону поражения взрыва.
БУМ!!! — усиленная энергострела ударила в шевельнувшийся холмик, а взрыв меня порадовал. Там, где ещё недавно находилось существо, дымилась воронка. От твари просто ничего не осталось.
— Ты не дал мне сказать, — пробурчала Лея. — Я же не договорила. Не нужно было стрелять по этим существам. Они связаны друг с другом. Убив одного, ты разбудил всех остальных!
— Надо было раньше предупредить!
— Я только что вспомнила, — отозвалась Лея.
Я тут же услышал гулкий звук где-то в вышине. И это для нас очень плохой знак. А затем большой холм сдвинулся.
— А вот и особь побольше, — мрачно ответила Лея.
Пал Палыч вернулся ко мне, запустив пару магмовых шаров в движущийся холм. Но существо продолжало двигаться в нашу сторону.
Я же запустил энерго-стрелу в приближающегося монстра.
БУМ! — я увидел вспышку синего пламени. Холм содрогнулся и громче затрубил.
Скорость его движения возросла, а затем сверху посыпался град черных шипов, игл, копий. С горем пополам успел укрыться под ближайшим деревом.
Но два шипа все-таки ударили в паутинный жилет, отскочив от него. Один шип чуть не попал в Лею, которая чудом успела заскочить в пространственное убежище. Пал Палыч же вместе со мной оказался под деревом, и с виду был невредимым.
Ну что ж, пора. Иначе будет поздно. Лесной голем уже нависал надо мной и готовил финальную атаку.
Я выскочил из укрытия и принялся стрелять в монстра. Одна за другой с моей тетивы срывались усиленные энерго-стрелы. Когда прозвучал пятый взрыв, холм пару раз жалобно затрубил и остановился.
— А вот теперь надо бежать, — пробормотал я себе под нос, чувствуя легкий ступор. И отдал команду Пал Палычу следовать за мной.
Холм падал на меня, а я посматривал на бегу наверх и понимал, что это бесполезно. Проламываться налево или направо через лес не было смысла. Притом можно было нарваться ещё на каких-нибудь тварей. Единственный вариант — отбегать по свободному участку. Бежать изо всех сил, чтобы не оказаться погребенным под многотонным весом монстра.
А ещё лучше — оседлать Пал Палыча. Лавовый кот прочитал мои мысли и, когда я сел на него, рванул вперёд.
Поверженная громада продолжала падать. Дьявол! Даже так мы не успеваем.
И когда нас почти накрыло, Пал Палыч заискрился красным, а затем я почувствовал сильный рывок вперёд. Пространство расплылось передо мной, и мир погрузился во тьму.
Точно помню, что проскочили энергетический тоннель. Он мелькнул ярким пятном, чтобы затем погаснуть. И вновь мы в сумеречной зоне, но уже возле тех самых злополучных луж.
Пришлось изрядно поработать новым луком, чтобы дать остыть местным тварям, которых взбудоражило наше внезапное появление. Минуту моя тетива скрипела не переставая, пока не лопнула окончательно. Ну вот. Чего я и опасался.
С виду прочная и надежная, но когда один из монстров с большими сетчатыми глазами швырнул в меня антимагическим сгустком, она превратилась в обычную сплетеную веревку, которая почти сразу же не выдержала магической нагрузки.
Добил эту тварь Пал Палыч, запустив магмовым шаром.
Что мы имеем? Пять жаб, шесть сетчатоглазых и три медведекрыла. И минус тетива.
«Ну а я запаслась на черный день, — услышал ментальный голос Леи. — Начала плести ещё когда ты первый раз подумал о том, что тетива может лопнуть».
«Показывай», — я хмуро всмотрелся в сторону горизонта. Всполохи, движение вдалеке. Но больше ничего не различил, несмотря на острое зрение. Что же там происходит?
«Вуаля», — из пространства показалась идеально сплетенная белесая нить. Она была такой же по толщине, как и предыдущая, и уже с петлями специально для моего оружия. Лея все предусмотрела.
Я аккуратно срезал ножом узелки порванной тетивы, накинул новую и попробовал натяжение. Дерево основы было более упругим, и сплетенная паутинная веревка оказалась слишком длинной. Я на глаз определил, насколько нужно укоротить тетиву.
«Лея, уменьши на пять с половиной сантиметров», — обратился я к Лее, и она выскочила из пространственного кармана.
— Да вообще как два пальца… то есть сделаем всё в лучшем виде, — ответила питомица и принялась за работу.
Пал Палыч принялся крутиться вокруг меня, затем сел рядом и обеспокоенно посмотрел в глаза. В его зрачках поблескивали искры пламени. Он нервничал и явно готовился к бою.
Пока Лея кряхтела над тетивой, разложив её на небольшой каменной площадке в стороне от луж, я решил расспросить кота о то, что недавно произошло.
«Мы попали во тьму. Затем я точно помню, что проскочили какой-то кристаллический тоннель, — обратился я к лавовому коту. — Но он был мощнее. И, кстати, моя жи́ва была на пределе. Можешь объяснить?»
«Тут, хозяин, я сам не знаю, — ответил Пал Палыч. — Прыжок плохо сработал.»
«А что это за тьма была?»
«Нас почему-то что-то хотело притянуть в мир мертвых, но я вовремя выправил маршрут».
Хм… Вот как. Значит, тот самый неизвестный, что недавно организовал туда экскурсию, решил пообщаться снова?
«А тоннель вы увидели из-за сбоя моей способности, — продолжал объяснять Пал Палыч. — Обычно это происходит мгновенно… но тут что-то пошло не так. Главное, что хозяин выдержал перегрузку. Был бы с нами Жорик, сгорел бы сразу».
«Не напоминай о нем», — сразу рыкнул я в ответ. Ненавижу незаконченные дела! Надо поскорей вытаскивать его. Нужна встреча с Зионой.
— Всё! Готово! — выпалила Лея, протягивая мне паутинную тетиву.
Я накинул одну петлю, согнул основу и с легкостью набросил вторую. Попробовал натяжение. Вроде хорошо, но следует попробовать её в бою.
А вот и кандидат!
Я заметил вылезающего из лужи монстра с сетчатыми глазами. Он выбросил вперед несколько щупалец, на которых блестели острые шипы, они вонзились в землю возле лужи, и подтягивался вперед, показывая свое бесформеннное склизкое тело.
Я натянул на руки паутинные перчатки, стрелу специально выбрал более тяжелую, от барона Гулько. Так точно буду уверен в тетиве.
Та привычно тонко заскрипела, и… Приятного аппетита, лупоглазый!
ХХРРРУМММ! — стрела вошла ему точно в приоткрытую зубастую пасть, а вышла из задней части, отрывая небольшой хвост с изогнутым шипом на конце.
Стрела
