То, что придется разговаривать с работниками трактира и выяснять, кто виноват — сомнений не вызывало. А тот факт, что они смогли спокойно подняться сюда мог быть как оплошностью, так и намеренной провокацией. Кто знает, какими делами промышляют местные работники и почему в качестве цели выбрали меня?
Второй раз за утро раздались громкие стуки в дверь. Я думал, будет ломиться местный охранник, которого я, кстати, вчера не видел, но точно помнил, что раньше подобный работник у этого заведения был. Но меня смогли удивить.
— Откройте именем закона! — раздался грозный голос с той стороны. — Иначе мы сами зайдем, и тогда вам придется компенсировать заведению стоимость ремонта двери.
— Добрый день, уважаемые стражи, — открыв дверь, я благоразумно сразу сместился в сторону и вежливо к ним обратился. Да и предупреждение о ремонте было довольно необычным, чтобы не стать их игнорировать.
Они могли неправильно понять картину двух избитых людей в коридоре, и тогда мое пренебрежительное поведение в дверном проходе вызвало бы ненужную агрессию, а так начал вежливо, не мешаю пройти в помещение, в целом, добропорядочный человек. Правда, в маске, но ведь у всех бывают недостатки. Ну, так я думал сначала.
В помещение зашло трое стражников, облаченных в стандартную форменную одежду. Их оружие было обнажено и по какой-то причине хищно смотрело в мою сторону.
Это явно было плохим знаком.
— Вы обвиняетесь в нападении на добропорядочных горожан и контрабанде запрещенными артефактами, — лицо, по-видимому, главного в этой группе, озарила мерзкая улыбка, его товарищи зеркально повторили это действие, осматриваясь по сторонам. Как будто тут мог быть еще кто-то кроме меня. — Если бы было только второе, мы могли бы договориться, взяв в уплату штрафа, допустим… все, что принадлежит тебе, — насмешливо улыбнулся он. — Но теперь даже не знаю… — сокрушительно вздохнул мужчина будто и, правда, всем сердцем переживал об этом. — Вот и ответь мне, чем ты можешь быть полезным, чтобы загладить свою вину?!
— Брат! Да кончай этого ублюдка, посмотри, что он со мной сделал, — это кричал тот, которому я исполосовал шею, оставив, скорее всего, память на всю его оставшуюся жизнь. Вот только с таким поведением, не думаю, что у шрамолицего оно будет долгим.
Осознание сложившейся ситуации пришло хоть не сразу, тем не менее быстро. Такой наглости я просто не ожидал.
Конечно, что местные стражи довольно продажны я знал и раньше, ведь при нападении убийцы, Дверь задержали именно стражи и как предполагаю, это были все же не самозванцы, а вполне настоящие стражники, но прочувствовать подобное на себе в обычной, по сути, ситуации оказалось очень неприятно. Неприятно и непонятно как вообще это допустили.
Что примечательно, но двум слугам неизвестного рода стражники даже не подумали помогать, впрочем, те и не просили о помощи, похоже, сталкиваясь с таким не в первый раз.
— А что если я расскажу об этом вашему начальству? — высказал я последнюю мысль и, незаметно для вошедших, расположил руки в позиции, где удобно будет как выхватить оружие, так и атаковать.
— Какой смелый, — покачал головой мужчина, а затем хмыкнул: — Попробуй. Только после этого мы потеряем деньги, так как придется делиться больше, чем при мирном разрешении ситуации. А вот ты потеряешь либо жизнь, либо несколько конечностей. В зависимости от настроения. Оставим только самое необходимое, дабы мог отработать затраты. Калекам, знаешь ли, подают больше, чем просто нищим, — стражник засмеялся, будто только что произнес удачную шутку, вот только его чувство юмора никто не оценил. Впрочем, мужчине, похоже, и не требовалась чужая поддержка в этом вопросе.
Получается все хуже, чем я думал. Как Налим допустил подобное, даже не представляю. Или он воспользовался древней мудростью: «Не можешь победить — возглавь»? В голове никак не укладывалось, что он способен на такое, слишком уж добропорядочный образ сложился в моей голове об этом человеке. А раз я не верю в это, то надо найти способ с ним связаться. Вполне может быть, что от Налима такие подробности скрывают — все же он должен быть достаточно занятым человеком, чтобы иметь возможность контролировать каждую мелочь, происходящую в городе.
— Что выбираешь, парень? Договоримся по-хорошему или по-плохому?
Глава 72
— Подскажите, а что может привлечь внимание Военного Хранителя? — решил невинно осведомиться я.
Подобным вопросом вывел стражников из их расслабленного состояния. Видимо, жертвы обычно либо нападали, что уже входило в разряд нападения на стражу города с соответствующими последствиями, либо сразу пытались договориться, чтобы избежать еще больших проблем, а не начинали пустую болтовню.
— Парень, не неси чушь! — фыркнул на такое заявление главный в этой группе. — Давай побыстрее решим возникшие вопросы и все будем довольны.
— Все же настаиваю на ответе, — не сходил я с выбранной линии поведения. Тем более я же ни в чем виноват не был и мне нечего скрывать, и я точно не собирался по какой-то только им понятной причине платить страже, чтобы меня не тронули. — Вот тот висящий на вас амулет, — я обратился к говорящему со мной практику, выделяющемуся чуть лучшим качеством одежды и нашивками на руках, которые вроде как символизировали о том, что он либо глава отряда, либо просто старший на время. Эту информацию наставник мне рассказывал, но в свое время я не придал ей значение, так как не слишком верил, что это пригодится, а оно вот как случилось. Собственно говоря, он все это время со мной и говорил, не давая своим подчиненным вставить и слово, а только поддерживать его гоготом и улыбками. Ах да, еще тем, что их мечи были направлены на меня, будто я особо опасный преступник. — Если его активировать, он ведь подаст сигнал о нападении и, если ты захочешь, может сообщить о прорыве крупных сил неприятеля, я ведь прав?
— Глядите-ка, какой осведомленный нам попался, — уже не так весело произнес мужчина. Он не чувствовал от меня особой опасности, но этот вопрос, похоже, заставил стражника начать задумываться о моем поведении. — Это так, — неожиданно для меня не стал отрицать мужчина, — но если ты хочешь попытаться сделать такое, то явно не понимаешь, в какой ситуации оказался. Перед тобой три практика ступени Понимающего, а ты всего один и лишь на ступени Чувствующего. Как думаешь, каковы у тебя шансы на успех? — они даже не подумали напрячься после моих слов, а даже расслабились еще сильнее.
Похоже, стражники посчитали мои слова началом паники, и что я просто пытаюсь их устрашить начальством.
Мою ступень они наверняка определили с помощью артефакта, должно же быть что-то подобное у воинов, охраняющих покой в городе, чтобы понять, смогут ли они справиться своими силами или лучше вызвать подкрепление. То, что мне с ними не справиться тоже была истина, но справляться и не обязательно, главное, продержаться до прихода Налима, а показать пару трюков я точно смогу. Правда, и переусердствовать в этом деле тоже нельзя.
И почему мне так везет на неприятности?
Глава не очень честных стражей начал мне снова проговаривать, как будет «лучше» поступить. Его пьяный «брат» в это же время пытался уговорить его на расправу со мной, но на это мужчина лишь морщился и игнорировал его. Терять прибыль он намерен не был, да и сомневаюсь, что, даже если бы я выплатил требуемое, этим двум пьяницам что-нибудь досталось.
Перспективные практикующие не занимались бы подобным, работая в страже, это может слишком печально закончиться для репутации и потом не удастся поступить в ученики к уважаемым мастерам, а раз так то, скорее всего, их восприятие энергии и Законов не столь высоко. Да и те стражники, что посильнее точно не будут заниматься обходом, их, скорее, будут держать в резерве для непредвиденных случаев.
Основываясь на подобном выводе, направил в правую руку энергию и пустил кровь на предплечье, постепенно накапливая под курткой необходимый объем для формирования кровавого кастета. Кровь себе пускать не самое приятное, но благодаря Закону Крови у меня также была повышенная регенерация, так что я не испытывал больших проблем с кровопотерей. Скорее всего, на более высоких ступенях понимания Закона Крови у меня вообще с этим не будет трудностей.
