Ярослав прижался к ней всем телом и хрипло застонал, почувствовав ее ответную дрожь. Девушка прикрыла глаза, борясь с искушением поддаться его напору. Оба они понимали, что их тянет друг к другу, но никто не желал идти на уступки, ища слабые стороны противника. Руки Алисы все еще были в жестком захвате, а значит, маневренность была ограничена. Нужно что-то придумать, чтобы вернуть себе лидерство в этой схватке. Дразнить, соблазнять, но удерживать дистанцию. Но пока Ярослав побеждал ее по всем пунктам.
Князь уткнулся лицом в ее шею, проводя губами по нежной коже, и зарычал, услышав ответный стон Алисы.
— Вот видишь, я лишь касаюсь тебя, и ты уже вся пылаешь. То же происходит и со мной, стоит лишь прикоснуться к тебе. — Нежные, дразнящие касания его губ и языка заставляли стонать все громче и громче, а тело выгибаться навстречу ему, в неосознанной попытке прижаться к Ярославу.
— Я вновь хочу почувствовать вкус твоих губ, скажи да!
— Нет, — почти простонала она, пытаясь сохранить остатки разума. Боже, а он еще даже не целовал ее по-настоящему, во что же она ввязалась.
— Моя упрямая, озёрная колдунья… Ты же чувствуешь это притяжение между нами. Я с ума схожу от жажды обладания тобой. Эта жажда не дает мне спать по ночам, представляя, как ты лежишь рядом, нагая и просящая о ласках.
У Алисы перехватило дыхание от страсти, которой было пропитано каждое слово, что с хрипом вырывалось из его груди. Сознание того, как она действует на этого мужчину, будоражило кровь. А самое страшное, что она реагировала на него в сто раз сильнее.
Видимо, Ярославу надоело уговаривать ее, и он перешел к активным действиям. Выпустив её руки из плена, он сжал ее ладонь в своей и направился в лес, таща за собой девушку. Алиса подчинилась, голова кружилась от страсти, а тело не слушалось.
Мужчина резко остановился, и она чуть не налетела на его широкую спину. Ноги заскользили по мокрой траве и девушка насторожилась. Что-то не так! Она попыталась выглянуть из-за плеча Ярослава, но он развернулся, пытаясь закрыть собой то, что увидел сам, но не успел.
Алисе хватило доли секунды, чтобы увидеть страшную картину, открывшуюся ей, а через мгновение широкая грудь князя закрыла ей обзор.
К горлу подкатил комок, девушка закашлялась, но все же не сдержалась и ее вырвало. Не успели стихнуть последние спазмы, как тело ее сотрясла крупная дрожь, как в лихорадке, а колени предательски подогнулись. Ярослав подхватил ее на руки, и в этот раз она не сопротивлялась. Быстрым шагом мужчина направился прочь из леса, прижимая трясущееся тело Алисы к груди.
— Тише, успокойся, тебе нечего бояться, — шептал он, быстро приближаясь к костру и отдавая на ходу приказания.
— Сейчас я отнесу тебя в твою комнату.
Алиса слышала его слова, но их смысл не доходил до ее сознания. Перед глазами была картина, которую она видела лишь секунду, но которая, она знала, навсегда отпечатается в ее памяти.
На поляне, привалившись спиной к стволу дерева, сидел Милослав — тайный советник Великого Князя. Из его перерезанного горла фонтаном била кровь, заливая все вокруг.
Глава 18
Дверь с грохотом открылась, от мощного удара ноги, и Ярослав внес девушку в комнату.
Оглядевшись, он нахмурился.
— И тут ты живешь? — пророкотал князь, опуская Алису на соломенный матрас. Девушка ничего не ответила, лишь продолжала судорожно держаться за его шею, как за спасательный круг. В голове все еще не померкла картина, которую она только что увидела.
Она видела мертвого человека, убитого человека!
Прошлый раз, в лесу, когда Ярослав убил разбойника, что напал на нее, все было ужасно, но не так как сейчас. Тот мужчина желал ей зла, хотел убить ее и поплатился за это жизнью. Это было справедливое возмездие, пусть от него и стыла в жилах кровь.
Но Милослав… Она всего пару недель назад разговаривала с ним, видела его живым и здоровым, а теперь он валяется, будто сломанная кукла, с перерезанным горлом посреди леса. В голове не укладывается…
Алису будто заморозили: тело, мозг, эмоции — все притупилось. Возможно это защитная реакция организма? Уж лучше так, чем долгая продолжительная истерика, с криками «я хочу вернуться в свое время, туда, где за всю жизнь не увидела ни одного трупа!»
— Алиса! — Только сейчас она сообразила, что князь гладит ее плечи, пытаясь осторожно расцепить руки, что оплели его шею.
— Алиса, мне пора уходить. Я пришлю стражника к твоей двери, тебе нечего бояться.
— Кто… кто это сделал? Кто убил Милослава? — прошептала она, все еще не разжимая сплетенных пальцев.
— Я не знаю, но вероятнее всего тот же, кто устроил на меня засаду в лесу. Милослав что-то выведал у тех душегубов, и после праздника хотел сообщить об этом отцу. Это явно кто-то из обитателей дворца.
— Так убийца среди нас? — глаза Алисы расширились.
— Тебе нечего бояться, — вновь повторил он, проводя рукой по ее волосам.
— Я уже отдал приказ, лес прочесывают наши люди.
— Но как же они поймают его, если убийца, возможно, ищет наряду со всеми, ведь это кто-то из своих?!
— Ты права, у нас в стаде паршивая овца и подобралась она настолько близко, что знает о самых секретных сведениях, что докладывают отцу, — Ярослав нахмурился, сжав губы в тонкую линию.
— И что же теперь делать? Нужно узнать кто это!
— Я не знаю, что делать! Мы испробовали все возможные способы, но никто не выдал себя! Как же я ненавижу все это, на поле боя все ясно, вот он — враг. Наше дело правое. А тут получается кто-то из своих — предатель. Тот, кто делит с нами хлеб, за спиной убивает и предает, а потом так же спокойно ходит среди нас… — Девушка непроизвольно потянулась к князю, теснее прижимаясь к нему.
— Кто-то понял, что Милослав узнал имя предателя, заманил его в лес и там убил?
— Все верно и сделал это за секунду до нашего прихода, судя по тому, как хлестала кровь. Мы спугнули убийцу, приди мы на секунду раньше и возможно, советник бы остался жив. — Ярослав посмотрел на нее и в его уставших глазах, промелькнула искра.
— Будь ты чуть посговорчивее, Лиса, и все было бы по-другому.
— Да, нам, также как и Милославу, перерезали бы горло, пока ты пытался бы залезть ко мне под юбку. Вот что произошло бы, будь я сговорчивее! — огрызнулась Алиса. Напоминание о том, что произошло в лесу до того, как они нашли убитого, заставило щеки девушки запылать.
— Я бы не дал тебя в обиду, а так, мы могли бы увидеть убийцу.
— А может, наше появление заставило этого предателя убить, он испугался! Может он и не планировал убивать советника?! — Князь пожал плечами и вновь попытался отстраниться от нее.
— Мы никогда об этом не узнаем, пока не найдут убийцу. Возможно, его все же схватят сейчас в лесу! Мне нужно идти. Совет старшин уже собран, и мне нужно присутствовать на нем, — произнес он мягко и положил свои руки на запястья девушки, пытаясь отстранить ее.
