– Нет, ад'ика. – Теперь Скирата сунул руки в карманы. Она видела, как поднимается и опускается его грудная клетка, как тяжело он дышит от подавленной ярости. В Силе вокруг него появился маленький темный вихрь. – Нет, сын Дармана будет мандалорианином, или у него не будет сына вообще. Ты не понимаешь? Если ребенка лишить его культуры, того, что делает его мандалорианином, он… у него не будет души. Вот почему я должен был учить их всех, всех моих мальчиков, тому что такое – быть Мэндо. Без этого они – мертвецы.
– Я знаю, как это важно.
– Нет, не думаю, что ты знаешь. Мы кочевники. У нас нет родины. Все, что у нас есть, что держит нас вместе – это то, кто мы есть, то, что мы делаем, и без этого мы… дар'мэндо. Я не знаю, как это обьяснить… "у нас нет души, нет загробной жизни, нет личности. Мы навечно мертвы."
Этейн повторила "дар'мэндо" про себя.
– Так он и получил свое имя, верно?
– Да.
Перед ней забрезжило понимание того, почему и Скирата и Вэу так заботились о том, чтобы передать подопечным свое наследие. Они не просто дарили им культурную принадлежность; они, в прямом смысле слова, спасали их жизни и их души.
– Он будет владеть Силой. Это сделает его…
– С ума сошла? А ты понимаешь, каким ценным это его сделает для тварей вроде каминоанцев? Ты соображаешь, сколько народа заинтересует его генетический материал? Он в опасности, ты, ди'кут!
О ценности уникального генетического наследия ее сына Этейн никогда еще не задумывалась. Она ужаснулась. Она отчаянно пыталась справиться с угрозами, которые, словно из ниоткуда, возникали вокруг нее.
– Но как Дар может вырастить его?
– А ты не задавалась этим вопросом, когда начинала все это? Ты действительно любишь его?
– Да! Да, ты знаешь, что люблю. Кэл, если у меня не будет этого ребенка, и он умрет…
– Когда он умрет. Он разработан так, чтобы умереть молодым. Я переживу его. И ты создана, чтобы прожить долго.
– Ты сам это сказал – всего лишь одно поколение. Потом – пройдет время, и от клонов не останется ничего, ничего что показало бы, что они когда-то жили, служили и умирали. Они все заслуживают большего.
– Но, опять же – Дарману не дали никакого выбора. – сказал Скирата. – Не было выбора – сражаться ли ему. Не было выбора – становиться ли ему отцом.
Он умолк, отошел к дальнему концу балкона и облокотился на ограждение, точно так же, как в тот раз, когда она видела его мучительно размышляющим о том, не является ли он чудовищем – человек, который превращает маленьких мальчиков в солдат, и посылает их на эту аруэтизе войну.
Этейн ждала. Спорить с ним не было смысла. Он был прав – она вырвала возможность выбора из рук Дармана, точно так же, как это делал любой джедай-генерал.
– Кэл. – проговорила она.
Он не обернулся.
Она осторожно коснулась его спины рукой. Она почувствовала как он напряжен.
– Кэл, что ты хочешь, чтобы я сделала… чтобы все было правильно? Разве ты не хочешь, чтобы хоть один из твоих парней оставил что-то после себя – кого-то, кто будет о нем помнить?
– Ты можешь помнить только о том, что ты знаешь.
– Я позабочусь о ребенке…
– Ты подобрала ему имя, не так ли? Я это знаю. Ты знаешь, что ждешь мальчика, так что ты придумываешь ему имя. Матери делают именно так.
– Да. Я…
– Тогда я не хочу его слышать. Если тебе нужна моя помощь – у меня есть условия.
Она ожидала этого. Она должна была знать. Скирата с одержимостью принимал свою родительскую роль – и он был жестким человеком, человеком, все инстинкты которого, со времен когда он был маленьким мальчиком, оттачивались для того чтобы сражаться и выживать
– Мне нужна ваша помощь, Кэл'буир.
– Не называй меня так.
– Прости.
– Тебе нужна моя помощь? Тогда, вот мои условия. Дарману расскажут о том, что у него есть сын, тогда, когда это будет для него безопасно, а не когда тебе заблагорассудится. И если это случится не тогда, когда родится ребенок – в таком случае я дам мальчику имя, как мэндо'ад. Отцы дают имена сыновьям, так что, если Дар сможет это сделать – я позабочусь, чтобы это сделал он.
– Итак, у меня нет никакого выбора.
– Можешь смыться на любую из тысячи планет, если пожелаешь.
– А ты найдешь меня.
– О да. Я нахожу людей. Это моя работа.
– И ты расскажешь Ордену Джедай. Ты ненавидишь меня.
– Нет, на самом деле ты мне нравишься, ад'ика. Я просто презираю джедаев. Вы, владеющие Силой, никогда не задумывались о своем праве перекраивать галактику. А обычные люди никогда не понимали, что и у них есть шансы.
– Думаю… думаю что сыну Дармана будет полезно знать о его наследии.
– Он будет знать больше того. Если Дарман не сможет растить его как Мэндо – то буду растить я. У меня масса практики. Масса.
Этейн была беспомощна. Единственным выбором для нее было бежать – и она знала, что это не будет честно по отношению ко всем, и более всего – к ее ребенку. Это станет подтверждением тому, что всем, чего она хотела, был ребенок. Что-то, во что она может вцепиться, что можно любить и быть любимой в ответ – не считаясь с тем, как это было получено.
Это должно быть ради Дармана. Его сын не может вырасти обычным человеком. И Этейн не знала, как растить сына Мэндо. Скирата знал. Если она откажется… она точно знала, насколько далеко он может зайти.
– Как ты справишься с владеющим Силой ребенком? – спросила она.
– Так же, как я растил шестерых парней, которые были так напуганы и потрясены, когда, едва научившись ходить, они оказались в боевых симуляторах под настоящим огнем, что у них никогда не было шансов быть нормальными людьми. При помощи уймы терпения и любви.
– Ты действительно хочешь этого, не так ли?
– Да, хочу. Больше всего иного. Это мой высший долг, как Мэндо'ад.
Так вот какова была его цена.
– Я могу прятать беременность…
– Нет, тебя ожидает несколько замечательных, тихих месяцев в надежном укрытии на Квиилуре, с кем-то из народа Джинарт, кто будет за тобой присматривать. И держать меня в курсе. Потом ты вернешься с ребенком, и я буду растить его здесь. Как внука. Учитывая историю моей семьи – никто ничего и не подумает заподозрить.
– Как ты назовешь его?
– Если у Дармана будет возможность узнать, когда ребенок родится – выбор будет за ним. До тех пор я оставлю свои идеи при себе.
– Так ты считаешь, что Дарман пока что не должен знать?
– Если я скажу ему, или скажешь ты – каково ему будет опять отправляться на войну, и думать о своей собственной безопасности? Его корабль отправляется через несколько дней – как и твой. Это не то же самое, что сказать обычному парню, что он заделал девчонке ребенка, хоть это и так паршиво. Он клон, у него нет прав, и нет представления о реальном мире, а еще он обрюхатил своего генерала-джедайку. Мне тебе что – еще и картинку нарисовать для ясности?
