- Повторяю, числа. Мы до сих пор не имеем никакого представления о том, какое количество кораблей находится в засаде на Сакоррии.
- Если бы не госпожа Тендра, то мы вообще ничего не знали бы об этих судах, - оборвал гебистку Ландо. - Возможно, ваши агенты на Сакоррии более способны по части арифметики, только ни один из них почему-то не проявил инициативы и не полетел в Кореллианскую Систему, чтобы сообщить о сосчитанных ими кораблях.
- А кто зам сказал, что на Сакоррии находятся наши агенты, - осторожно проговорила Календа, разглядывая Ландо стеклянными глазами.
- Я никогда вам не говорил, что был когда-то контрабандистом, но вам это все равно известно, - резко произнес калриссит. - Не надо принимать меня за дурачка. Если у вас нет там своей агентуры, то, следовательно, кто-то очень плохо выполняет свои служебные обязанности.
- Давайте лучше перейдем к делу, - вмешался Люк, пытаясь разрядить обстановку. - А что вас не устраивает в донесении госпожи Тендры?
- Мы направили ей три запроса подряд с просьбой сообщить подробные сведения о типах, размерах и количестве обнаруженных ею судов. Последнее ее донесение более пространно и более детально, но если устранить из него различные эпитеты и литературные обороты, ничего, кроме самых приблизительных оценок, в нем не остается.
- Она не может сообщить вам того, чего не знает, - заявил Ландо, которому уже надоела недоверчивость Календы. Надоела и наглость гебистов, которые читают радиограммы, предназначенные ему лично, причем читают раньше него самого.
- Но нам необходимо знать больше! - продолжала гнуть свою линию Календа. - Чьи это суда? Сколько их и как они вооружены? Кто ими командует и каковы их намерения? Вам придется снова связаться с ней и потребовать дополнительных сведений.
- Делать этого я не стану, - отрезал Ландо. - Мне плевать на заключения ваших психологов относительно содержания посланий этой дамы. Она сообщила вам все, что ей известно, и я не намерен в упряжке с вами досаждать ей.
- Но мы должны знать…
- Да ничего она больше не знает, сколько можно повторять? - рассердился калриссит. - Все, что вам следует знать, она вам сообщила. Неужели вы полагаете, что Тендра сможет узнать уменьшительное имя командира флотилии, разглядывая корабли на орбите в макробинокль? Она нас своевременно предупредила об угрозе. Рассказала все, что знает. Нельзя же забывать о том, что существуют границы приличий.
- Кроме того, существуют и границы благоразумия, - вмешался Люк. - Чем больше депеш она нам посылает, тем больше возможность того, что ее засекут.
- Засекут? Каким образом? И кто? - вскинула на него пронзительный взгляд гебистка.
- А вы пораскиньте своими мозгами, - подхватил Ландо. - Вы же офицер разведки. Метод, который она использует для передачи информации, неизвестен подавляющему большинству людей, но ведь всему бывает конец. Она же передает открытым текстом, не прибегая к шифру или условным обозначениям. Любой, у кого окажется соответствующая аппаратура для прослушивания радиосигналов, в мгновение ока запеленгует ее. Сами-то вы это сделали. Тогда противник не только будет знать о том, что нам известно о судах, скрытно находящихся на орбите Сакоррии, но и обнаружит местоположение корабля Тендры, как это сделали мы сами.
- И какое это будет иметь значение? - спросила Календа.
- Очень большое, если вы имеете в виду тех лиц, которые управляют гравитационным полем. Они захотят расправиться с ней. Сделать им это пара пустяков. Скажем, они отключат поле на какие-то тридцать секунд. При надлежащей подготовке и точных расчетах этого будет достаточно для того, чтобы послать какое-нибудь судно через гиперпространство к кораблю Тендры, уничтожить его, после чего судно вернется на базу.
- Она вела передачи непрерывно в течение многих суток, но с нею ничего не произошло, - возразила гебистка.
- У нее не было другого выхода. Ей приходилось вызывать меня до тех пор, пока я не ответил. Теперь ей незачем подвергать себя ненужной опасности. Ваши передатчики гораздо мощнее, чем ее рация, и вы находитесь ближе к Кореллианской Системе. Если оппозиционеры перехватят ваши передачи, они поймут, кому они предназначены.
Лицо Календы оставалось бесстрастным. Неужели все эти соображения давно пришли ей в голову, но она предпочла рисковать жизнью Тендры, лишь бы получить дополнительную информацию? Или же она даже не думала об этом?
Вряд ли - Календа далеко не новичок в разведке. Правда, последние несколько дней она и с них самих не слезает - погоняет, как будто запрягла. Ландо подумал, что гебистка начнет сейчас извиняться, изворачиваться и скажет, что подобные мысли даже в голову ей не приходили.
Но если Календа и вела жестокую игру, то бесчестной назвать ее было нельзя.
- Такого рода решения всегда нелегко принимать, - призналась она. - Я знала, что дело это рискованное, но мне пришлось взвесить все за и против. С одной стороны, это опасно для ее жизни, но с другой - если она располагает какими-то важными данными, не догадываясь о их ценности для нас, то сведения эти могли бы спасти десятки, сотни и даже миллионы жизней. Если бы эта дама была здесь, я сумела бы выудить из нее все сведения, какие ей известны.
- Но ведь ее тут нет, - возразил Люк.
- Действительно, тут ее нет, - согласилась Календа. - Будь в моем распоряжении обычное переговорное устройство, то я бы нашла выход из положения. Но ждать ответа часами, а потом передать очередной вопрос, который она получит еще через несколько часов, - это просто никуда не годится. Если бы обычная связь работала, то можно было бы принять все меры к тому, чтобы содержание наших бесед не стало кому-то известным и извлечь из этих бесед определенную информацию.
- Если бы да кабы, - проговорил Люк. - Давайте без сослагательного наклонения. Есть у вас хоть какая-то возможность получить нужную вам информацию при нынешних обстоятельствах?
- Возможность эта почти равна нулю, - покачала головой Календа. - Но очень уж высоки ставки в этой игре.
- Настолько высоки, что вам захотелось добиться невозможного, - заметил Люк Скайвокер. - Я вас понимаю. Но выше себя не перепрыгнешь.
- Не такого ответа я ожидала от Джедая, - с невеселой улыбкой ответила Календа.
- Даже Джедаи не властны над обстоятельствами, - сказал на это Скайвокер.
- Ну, что же, - кивнула неохотно молодая женщина. - Все, что можно извлечь из депеш Источника Т., - это то, что на орбите Сакоррии скопилось значительное количество военных судов.
- И то хлеб, - заметил Ландо. - На этом и остановимся. А теперь подумаем о самом неотложном. Насколько я могу понять, у нас будет немало забот и с Центральной Станцией.
